Die platskilskil (Natator depressus) behoort tot die skilpadorde.
Verspreiding van die plat rugskilpad.
Die platskildpad is endemies aan Australië en beweeg selde weg van die hoof verspreidingsgebiede in die noordelike waters van Australië. Van tyd tot tyd migreer dit na die Steenbokskeerkring of die kuswaters van Papoea-Nieu-Guinea op soek na kos. Die reeks bevat die Indiese Oseaan - oos; Stille Oseaan - Suidwes.
Die habitat van die platrugskilpad.
Die platrugskilpad verkies 'n vlak en sagte bodem naby die kus of kuswater van baaie. Waag dit gewoonlik nie om op die vasteland te vaar nie en kom ook nie onder koraalriwwe voor nie.
Eksterne tekens van 'n platskilskilpad.
Die plat rugskilpad is matig groot tot 100 cm en weeg ongeveer 70 - 90 kilogram. Die skedel is been, sonder riwwe, plat ovaal of rond van vorm. Dit is in 'n grys-olyfkleur geverf met 'n ligbruin of geel vaag patroon langs die rand. Carapax is langs die soom toegedraai en met leer bedek. Die ledemate is roomwit.
By jong skilpaaie word die skubbe gekenmerk deur 'n retikulêre patroon van 'n donkergrys toon; in die middel is die skubbe olyf. Volwasse wyfies is groter as mans, maar mans het langer sterte. Beide mans en wyfies het afgeronde koppe wat gewoonlik olyfgroen van kleur is, wat ooreenstem met die kleur van die dop. Die onderbuik is witterig of geel.
Die kenmerkendste kenmerk van hierdie skilpaaie is hul gladde, selfs beskermende dop wat aan die rande opwaarts draai.
'N Interessante kenmerk van skilpaaie met plat rug is dat hul dop baie dunner is as die van ander seeskilpaaie, dus selfs effense druk (byvoorbeeld om die plastron met flippers te slaan) kan bloeding veroorsaak. Hierdie kenmerk is die hoofrede waarom skilpaaie met plat rugkant nie vermy om in rotsagtige gebiede tussen koraalriwwe te swem nie.
Teel plat rugskilpad.
Paring in platskilpaaie vind plaas in November en Desember. Een gebied waar broeiende wyfies waargeneem word, is op die eiland Mon Repos, 9 km noordwes van die kusdorp Bundaberg, Queensland. Daar is eierleggingsterreine. Hierdie gebied is tans 'n natuurreservaat met beperkte toegang vir toeriste.
Wyfies grawe hul neste op die duinehange. Eiers is ongeveer 51 mm lank, hul aantal is 50 - 150 eiers. Plat-rug skilpaaie kraam op die ouderdom van 7 - 50 jaar. In die natuur leef hulle relatief lank, tot 100 jaar.
Platrug-skilpadgedrag.
Daar is nie veel bekend oor die gedrag van platskilpaaie op see nie. Dit lyk asof volwassenes naby rotse of onder rotslyste rus, terwyl jong skilpaaie op die wateroppervlak slaap.
Hulle kan 'n paar uur onder water bly voordat hulle weer asem skep.
Vlakskilpaaie is uitstekende swemmers, wat hul kans op ontsnapping verhoog as hulle deur roofdiere aangeval word. Daarbenewens verskyn jeugdiges gedurende die nag, so die donkerte gee hulle 'n mate van beskerming terwyl die skilpaaie aanpas by hul nuwe omgewing.
Voer die platskil-skilpad.
Platback-skilpaaie soek prooi in die see, vind seekomkommers, weekdiere, garnale, jellievisse en ander ongewerweldes in vlak waters. Hulle is vleisetende diere en voed selde van plantegroei.
Betekenis vir 'n persoon.
Die skilpaaie se plat eiers word al lank versamel vir kos, maar dit is nou verbode.
Hierdie soort reptiele is 'n toeriste-aantreklikheid.
Bewaringstatus van die platskilpad.
Terugskilpaaie is kwesbaar op die IUCN Rooilys. Die bevolking neem af as gevolg van die ophoping van besoedeling in seewater, patogene, krimping van die habitat en die vernietiging van skilpaaie vir hul eiers. Seeskilpaaie word bedreig deur ingevoerde en broeiende jakkalse, wildehonde en varke.
Om te voorkom dat platskilpaaie per ongeluk in die nette kom tydens visvang, word 'n spesiale apparaat gebruik om skilpaaie te isoleer, wat soos 'n tregter lyk en binne-in die net geleë is, sodat slegs klein vissies gevang word. Platback-skilpaaie het een van die mees beperkte geografiese reekse van enige seeskilpadspesie. Hierdie feit is dus kommerwekkend en toon 'n voortdurende afname; te min individue word in habitatte aangetref, wat dui op die bedreiging van uitwissing.
