Vandag Afrikaanse olifant - Dit is die grootste soogdier ter wêreld wat op land woon, en die tweede grootste van alle diere op aarde. Die kampioenskap word aan die blouwalvis gegee. Op die grondgebied van die Afrika-kontinent is die olifant die enigste verteenwoordiger van die slingerfamilie.
Verbasende sterkte, krag en kenmerke van gedrag het nog altyd spesiale belangstelling, vreugde en bewondering by mense gewek. As mens na die olifant kyk, kry jy die indruk dat hy oorgewig, lomp en selfs soms lui is. Dit is egter glad nie die geval nie. Ondanks hul grootte, kan olifante baie rats, vinnig en rats wees.
Oorsprong van die spesie en beskrywing
Foto: Afrikaanse olifant
Die Afrika-olifant is 'n koordsoogdier. Dit is 'n verteenwoordiger van die ordesnoer en die olifantfamilie, 'n soort Afrika-olifante. Afrika-olifante word op hul beurt weer in twee subspesies verdeel: bos en savanne. As gevolg van talle ondersoeke is die geskatte ouderdom van die bestaan van die soogdier op aarde vasgestel. Dit is amper vyf miljoen jaar oud. Dierkundiges beweer dat die antieke voorouers van die Afrika-olifant hoofsaaklik wateragtig was. Die belangrikste voedselbron was waterplantegroei.
Die voorvader van die Afrika-olifant word Meriterium genoem. Hy het vermoedelik meer as 55 miljoen jaar gelede op aarde bestaan. Sy oorskot is gevind in wat tans Egipte is. Dit was klein in grootte. Kom ooreen met die liggaamsgrootte van 'n moderne wildevark. Meriterium het kort, maar goed ontwikkelde kake en 'n klein stam. Die stam word gevorm deur die samesmelting van die neus en bolip om maklik in die waterruimte te beweeg. Uiterlik lyk hy soos 'n seekoei. Meritherium het aanleiding gegee tot 'n nuwe soort - paleomastodon.
Video: Afrikaanse olifant
Sy tyd val op die Bo-Eoseen. Dit word bewys deur argeologiese vondste op die gebied van die moderne Egipte. Sy grootte was baie groter as die liggaamsgrootte van die meritrium, en die stam was baie langer. Paleomastodon het die stamvader van die mastodon geword, en dit op sy beurt die mammoet. Die laaste mammoete op aarde was op Wrangel-eiland en is ongeveer 3,5 duisend jaar gelede uitgeroei.
Dierkundiges sê dat ongeveer 160 soorte snare op aarde uitgesterf het. Onder hierdie spesies was daar diere van ongelooflike grootte. Die massa van sommige verteenwoordigers van sekere spesies het 20 ton oorskry. Vandag word olifante as redelik skaars diere beskou. Daar is nog net twee spesies op aarde oor: Afrika en Indiër.
Voorkoms en kenmerke
Foto: Animal African Elephant
Die Afrika-olifant is regtig enorm. Dit is aansienlik groter as die Indiese olifant. Die dier bereik 'n hoogte van 4-5 meter en sy gewig is ongeveer 6-7 ton. Hulle het seksuele dimorfisme uitgespreek. Die wyfies is aansienlik minderwaardig in grootte en liggaamsgewig. Die grootste verteenwoordiger van hierdie soorte olifante het 'n hoogte van ongeveer 7 meter bereik en sy gewig was 12 ton.
Afrika-reuse word gekenmerk deur baie lang, groot ore. Die grootte is ongeveer anderhalf tot twee keer so groot soos die ore van 'n Indiese olifant. Olifante is geneig om oorverhitting te ontsnap deur hul groot ore te klap. Hul dyna kan tot twee meter wees. Sodoende verlaag hulle hul liggaamstemperatuur.
Die reuse-grootte diere het 'n massiewe, groot liggaam en 'n baie klein stertjie van net meer as 'n meter lank. Diere het 'n groot massiewe kop en 'n kort nek. Olifante het kragtige, dik ledemate. Hulle het 'n kenmerk van die struktuur van die sole, waardeur hulle maklik oor sand en plat terrein kan beweeg. Die oppervlakte van die voete as dit loop, kan vermeerder en verminder. Die voorpote het vier vingers, die agterpote het drie.
Onder Afrikaanse olifante, net soos onder mense, is daar linkshandiges en regshandiges. Dit word bepaal afhangende van watter slagtand die olifant die meeste gebruik. Die vel van die dier is donkergrys van kleur en bedek met yl hare. Sy is verrimpeld en grof. Die vel is egter baie sensitief vir eksterne faktore. Hulle is baie kwesbaar vir die direkte strale van die versengende son. Om hulself teen die son te beskerm, steek vroulike olifante hul kleintjies weg in die skaduwee van hul liggame, en volwassenes besprinkel hulself met sand of gooi modder.
Met ouderdom word die haarlyn op die veloppervlak afgevee. By ouer olifante is velhare heeltemal afwesig, met die uitsondering van 'n kwas aan die stert. Die lengte van die stam bereik twee meter en die massa is 130-140 kilogram. Dit het baie funksies. Met behulp daarvan kan olifante die gras knyp, verskillende voorwerpe gryp, hulself met water natmaak en selfs deur die kattebak asemhaal.
Met behulp van die stam kan die olifant gewigte van tot 260 kilogram oplig. Olifante het kragtige, swaar slagtande. Hul massa bereik 60-65 kilogram, en hul lengte is 2-2,5 meter. Hulle neem geleidelik toe met ouderdom. Hierdie soorte olifante het slagtande by beide wyfies en mans.
Waar woon die Afrika-olifant?
Foto: Groot Afrikaanse olifant
Voorheen was populasies van Afrika-olifante baie meer. Gevolglik was hul habitat baie groter en wyer. Met 'n toename in die aantal stropers, sowel as die ontwikkeling van nuwe lande deur mense en die vernietiging van hul natuurlike habitat, het die omvang aansienlik afgeneem. Vandag woon die oorgrote meerderheid Afrika-olifante in nasionale parke en reservate.
Geografiese streke van die ligging van Afrika-olifante:
- Kenia;
- Tanzanië;
- Kongo;
- Namibië;
- Senegal;
- Zimbabwe.
As 'n habitat kies Afrika-olifante die gebied van woude, bossteppe, bergheuwels, moerasagtige riviere en savanne. Vir olifante is dit nodig dat daar 'n watermassa op die gebied van hul habitat is, 'n gebied met bosbou as skuiling vir die versengende Afrika-son. Die hoofhabitat van die Afrika-olifant is die gebied suid van die Sahara-woestyn.
Voorheen het verteenwoordigers van die slingerfamilie op 'n uitgestrekte gebied van 30 miljoen vierkante kilometer gewoon. Tot op hede het dit afgeneem tot 5,5 miljoen vierkante meter. Dit is ongewoon dat Afrika-olifante hul hele lewe lank in een gebied woon. Hulle kan lang afstande migreer op soek na voedsel of om uiters hitte te ontsnap.
Wat eet die Afrika-olifant?
Foto: African Elephant Red Book
Afrika-olifante word as herbivore beskou. In hul dieet is slegs voedsel van plantaardige oorsprong. Een volwassene eet ongeveer twee tot drie ton kos per dag. In hierdie verband verbruik die olifante die grootste deel van die dag voedsel. Daar word ongeveer 15-18 uur hiervoor toegeken. Mans benodig meer voedsel as wyfies. Olifante spandeer nog 'n paar uur per dag op soek na geskikte plantegroei. Daar word geglo dat Afrika-olifante dol verlief is op grondboontjies. In gevangenskap is hulle baie bereid om dit te gebruik. In natuurlike toestande toon hulle egter nie belangstelling daarvoor nie, en soek hulle nie spesifiek daarna nie.
Die basis van die dieet van die Afrika-olifant is jong lote en welige groen plantegroei, wortels, takke van struike en ander soorte plantegroei. Gedurende die nat seisoen voed diere op lowergroen plante. Dit kan papyrus, cattail wees. Individue van gevorderde ouderdom voed hoofsaaklik van moerasplantsoorte. Dit is te wyte aan die feit dat tande met ouderdom hul skerpte verloor en dat diere nie meer harde, rowwe kos kan eet nie.
Vrugte word as 'n spesiale lekkerny beskou; bosolifante verbruik dit in groot hoeveelhede. Op soek na voedsel kan hulle die grondgebied van landbougrond binnegaan en die vrugte van vrugtebome vernietig. As gevolg van hul enorme omvang en die behoefte aan 'n groot hoeveelheid voedsel, rig hulle ernstige skade aan landbougrond aan.
Baba-olifante begin plantvoedsel eet as hulle twee jaar oud word. Na drie jaar gaan hulle heeltemal oor na 'n volwasse dieet. Afrika-olifante benodig ook sout, wat hulle kry deur lekke te lek en in die grond te grawe. Olifante benodig baie vloeistof. Gemiddeld verbruik een volwassene 190-280 liter water per dag. Gedurende droogtetye grawe olifante groot gate naby rivierbeddings waarin water ophoop. Op soek na voedsel migreer olifante oor groot afstande.
Kenmerke van karakter en lewenstyl
Foto: Afrikaanse bosolifant
Olifante is kuddediere. Hulle woon in groepe van 15-20 volwassenes. In die ou dae, toe diere nie met uitsterwing bedreig is nie, kon die grootte van die groep honderde individue bereik. By migrasie kom klein groepies in groter troppe bymekaar.
Die wyfie is altyd aan die hoof van die trop. Vir primaatheid en leierskap veg vroue dikwels met mekaar as groot groepe in kleiner groepe verdeel word. Na die dood word die plek van die belangrikste vrou geneem deur die oudste vroulike individu.
In die familie word die bevele van die oudste vrou altyd duidelik uitgevoer. In die groep woon saam met die hoofwyfie jong geslagsryp vroue, sowel as onvolwasse individue van enige geslag. As hulle 10-11 jaar oud is, word mans uit die kudde gesit. Aanvanklik is hulle geneig om die gesin te volg. Dan skei hulle heeltemal en voer hulle 'n aparte lewenstyl, of vorm mansgroepe.
Die groep het altyd 'n baie warm, vriendelike atmosfeer. Olifante is baie vriendelik met mekaar, hulle toon baie geduld met klein olifante. Hulle word gekenmerk deur wedersydse hulp en hulp. Hulle ondersteun altyd die verswakte en siek lede van die gesin en staan aan albei kante sodat die dier nie val nie. 'N Verbasende feit, maar olifante is geneig om sekere emosies te ervaar. Hulle kan hartseer, ontsteld, verveeld wees.
Olifante het 'n baie sensitiewe reuk- en gehoorgevoel, maar swak sig. Dit is opmerklik dat verteenwoordigers van die proboscis-familie 'met hul voete kan hoor'. Op die onderste ledemate is daar spesiale, sensitiewe gebiede wat die funksie van die vaslegging van verskillende vibrasies verrig, sowel as die rigting waarvandaan dit kom.
- Olifante swem heerlik en hou net van waterbehandelings en bad.
- Elke kudde beslaan sy eie spesifieke gebied.
- Diere is geneig om met mekaar te kommunikeer deur trompetgeluide uit te gee.
Olifante word erken as die minste slaperige diere. Sulke groot diere slaap nie meer as drie uur per dag nie. Hulle slaap regop en vorm 'n sirkel. Gedurende die slaap word die kop na die middel van die sirkel gedraai.
Sosiale struktuur en voortplanting
Foto: African Elephant Cub
Wyfies en mans bereik seksuele volwassenheid op verskillende ouderdomme. Dit hang af van die omstandighede waarin die diere leef. Mans kan geslagsrypheid op die ouderdom van 14-16 jaar bereik, wyfies ietwat vroeër. Dikwels kan mans mekaar ernstig beseer in die stryd om die reg om 'n huweliksverhouding aan te gaan. Olifante is geneig om baie mooi na mekaar om te sien. Die olifant en die olifant, wat 'n paar gevorm het, beweeg saam weg van die trop weg. Hulle is geneig om mekaar met hul bagasiebak te omhels en hul simpatie en teerheid te betoon.
Daar is geen dektyd vir diere nie. Hulle kan op enige tyd van die jaar broei. Tydens die huwelik kan hulle aggressie toon as gevolg van hoë testosteroonvlakke. Swangerskap duur 22 maande. Gedurende swangerskap beskerm en help ander vroulike olifante die verwagtende moeder. Vervolgens sal hulle die sorg van die baba-olifant op hulself neem.
Wanneer die geboorte nader kom, verlaat die olifant die trop en tree terug na 'n afgesonderde, stil plek. Sy word vergesel deur 'n ander olifant, wat 'vroedvroue' genoem word. Die olifant baar nie meer as een welpie nie. Die gewig van 'n pasgeborene is ongeveer 'n sentner, die lengte is ongeveer een meter. Babas het nie slagtande en 'n baie klein stam nie. Na 20-25 minute staan die welpie op.
Baba-olifante bly gedurende die eerste 4-5 lewensjare by hul ma. Moedermelk word die eerste twee jaar as die belangrikste voedselbron gebruik.
Vervolgens begin babas voedsel van plantaardige oorsprong inneem. Elke olifant wyfie produseer nageslag een keer elke 3-9 jaar. Die vermoë om kinders te baar, duur tot 55-60 jaar oud. Die gemiddelde lewensduur van Afrika-olifante in natuurlike toestande is 65-80 jaar.
Natuurlike vyande van Afrika-olifante
Foto: Afrikaanse olifant uit die Rooi Boek
Wanneer hulle in natuurlike omstandighede woon, het olifante feitlik geen vyande onder die verteenwoordigers van die dierewêreld nie. Krag, krag sowel as enorme grootte laat selfs die sterk en vinnige roofdiere hom nie toe nie. Slegs verswakte individue of klein olifante kan die prooi van roofdiere word. Sulke individue kan prooi word vir jagluiperds, leeus, luiperds.
Vandag is die mens die enigste en baie gevaarlike vyand. Olifante het nog altyd stropers gelok wat hulle doodgemaak het weens hul slagtande. Olifanttande is van besondere waarde. Hulle word ten alle tye hoog aangeslaan. Dit word gebruik om waardevolle aandenkings, juwele, dekoratiewe elemente, ens. Te maak.
'N Beduidende vermindering in die habitat hou verband met die ontwikkeling van meer en meer gebiede. Die bevolking van Afrika groei voortdurend. Met sy groei word al hoe meer grond benodig vir behuising en boerdery. In hierdie verband word die gebied van hul natuurlike habitat vernietig en neem dit vinnig af.
Bevolking en status van die spesie
Foto: Afrikaanse olifant
Op die oomblik word Afrika-olifante nie met volledige uitwissing bedreig nie, maar word hulle beskou as 'n seldsame, bedreigde diersoort. Die massa-uitwissing van diere deur stropers is in die middel van die 19de en vroeë 20ste eeu opgemerk. Gedurende hierdie tydperk is na raming honderdduisend olifante deur stropers vernietig. Die slagtande van olifante was van besondere waarde.
Ivoorklaviersleutels is veral waardeer. Daarbenewens het die groot hoeveelheid vleis baie mense lank toegelaat om te eet. Olifantvleis is oorwegend gedroog. Ornamente en huishoudelike artikels is gemaak van hare en stert tossels. Die ledemate was die basis vir die vervaardiging van die stoelgang.
Afrikaanse olifante is op die punt om uit te sterf. In hierdie verband is die diere in die International Red Book gelys. Hulle het die status van "bedreigde spesies" gekry. In 1988 was die jag van Afrika-olifante streng verbode.
Oortreding van hierdie wet is gekriminaliseer. Mense het aktief begin om maatreëls te tref om bevolkings te bewaar, sowel as om dit te vermeerder. Natuurreservate en nasionale parke het begin ontstaan, op die grondgebied waarvan olifante noukeurig beskerm is. Hulle het gunstige toestande geskep om in aanhouding te teel.
In 2004 het die Afrika-olifant daarin geslaag om sy status van "bedreigde spesies" na "kwesbare spesies" in die International Red Data Book te verander. Vandag kom mense van regoor die wêreld na Afrika-nasionale parke om hierdie wonderlike, groot diere te sien. Ekotoerisme waarby olifante betrokke is, is wydverspreid om 'n groot aantal besoekers en toeriste te lok.
Afrikaanse olifantbeskerming
Foto: Animal African Elephant
Om Afrika-olifante as 'n spesie te bewaar, is jag op diere amptelik op wetgewende vlak verbode. Stroping en oortreding van die wet is 'n kriminele oortreding. Op die grondgebied van die Afrika-kontinent is reservate en nasionale parke geskep, wat al die voorwaardes vir die voortplanting en gemaklike bestaan van verteenwoordigers van die proboscis-familie het.
Dierkundiges beweer dat dit amper drie dekades duur om 'n kudde van 15-20 individue te herstel.In 1980 was die aantal diere 1,5 miljoen.Nadat hulle aktief deur stropers begin uitroei het, het hulle getal skerp gedaal. In 2014 het hul getal nie meer as 350 duisend gestyg nie.
Om diere te bewaar, is hulle opgeneem in die internasionale Rooi Boek. Daarbenewens het die Chinese owerhede besluit om die produksie van aandenkings en beeldjies en ander produkte uit verskillende dele van die dier se liggaam te laat vaar. In die VSA het meer as 15 streke die handel in ivoorprodukte laat vaar.
Afrikaanse olifant - hierdie dier tref die verbeelding met sy grootte en terselfdertyd kalmte en vriendelikheid. Vandag word hierdie dier nie met volledige uitsterwing bedreig nie, maar in natuurlike omstandighede kan dit nou uiters selde aangetref word.
Publikasiedatum: 09.02.2019
Opgedateerde datum: 16.09.2019 om 15:52 uur
