Wanneer en waar presies die eerste kat deur die mens getem is, is nog onbekend. Maar dit is slegs een van die weergawes. In die Indusvallei het argeoloë die oorblyfsels van 'n kat gevind wat vermoedelik in 2000 vC geleef het. Dit is byna onmoontlik om vas te stel of hierdie kat huishoudelik was. Die skeletstruktuur van huiskatte en wilde katte is identies. Die enigste ding wat met sekerheid gesê kan word, is dat die kat later deur honde en beeste getem is.
Die antieke Egiptenare het 'n groot rol gespeel in die makmaak van katte. Hulle het vinnig die belangrike rol waardeer wat hierdie behendige sierlike dier speel om die graanwinkels teen rotte en muise veilig te hou. Dit is nie verbasend dat die kat in antieke Egipte as 'n heilige dier beskou is nie. Vir haar moord met voorbedagte rade is die strengste straf opgelê - die doodstraf. Toevallige moord is met 'n hoë boete gestraf.
Die houding teenoor die kat, die belangrikheid daarvan, word weerspieël in die voorkoms van die Egiptiese gode. Die songod, die vernaamste god van die Egiptenare, is in 'n kattevorm uitgebeeld. Die versorging van graanwagte word as belangrik en eerbaar beskou en van vader na seun oorgegaan. Die dood van die kat het 'n groot verlies geword, en die hele gesin het dit betreur. 'N Weelderige begrafnis is gereël. Sy is gemummifiseer en begrawe in 'n spesiaal gemaakte sarkofaag versier met beeldjies van katkoppe.
Die uitvoer van katte buite die land was streng verbode. 'N Dief wat op die toneel van 'n misdaad betrap is, is onderwerp aan 'n wrede doodstraf. Maar ondanks al die maatreëls wat getref is, het katte van Egipte na Griekeland, toe na die Romeinse Ryk gekom. Die Grieke en Romeine het lank desperate maatreëls getref om knaagdiere wat voedsel vernietig te bekamp. Vir hierdie doel is pogings aangewend om frette en selfs slange te tem. Die resultaat was teleurstellend. Katte kan die enigste middel vir plaagbestryding wees. As gevolg hiervan het Griekse smokkelaars probeer om Egiptiese katte op eie risiko te steel. Gevolglik het verteenwoordigers van huishoudelike katte na Griekeland en die Romeinse Ryk gekom en in Europa versprei.
Die eerste vermelding van huiskatte in Europa word in Brittanje gevind, waar hulle deur die Romeine voorgestel is. Katte word die enigste dier wat in kloosters aangehou kan word. Hul hoofdoel, soos voorheen, was die beskerming van graanreserwes teen knaagdiere.
In Rusland het die eerste vermeldings van katte dateer uit die XIV eeu. Sy is waardeer en eerbiedig. Die boete vir die steel van 'n knaagdiervernietiger was gelyk aan 'n boete vir 'n os, en dit was baie geld.
Die houding teenoor katte in Europa het in die Middeleeue skerp na negatief verander. Die jag op hekse en hul trawante begin, dit was katte, veral swartes. Hulle is toegeskryf met bonatuurlike vermoëns, en word beskuldig van alle geskatte sondes. Honger, siekte, enige ongeluk het verband gehou met die duiwel en sy verpersoonliking in 'n kat se gedaante. Die regte jag op katte het begin. Al hierdie afgryse het eers in die 18de eeu geëindig met die einde van die Inkwisisie. Weerklank van haat vir grasieuse diere met duiwelse vermoëns het ongeveer 'n eeu lank voortgeduur. Eers in die 19de eeu het bygelowe iets van die verlede geword, en die kat is weer as 'n troeteldier beskou. Die jaar 1871, die eerste katskou, kan beskou word as die begin van 'n nuwe fase in die 'kat' se geskiedenis. Die kat ontvang die status van 'n troeteldier en bly so tot vandag toe.
