Halfperd, halfsebra en 'n klein kameelperd - so is die okapi, waarvan die ontdekking byna die belangrikste wetenskaplike sensasie van die 20ste eeu geword het.
Beskrywing van okapi
Okapia johnstoni - Johnston se okapi, of bloot okapi, is die enigste artiodactyl van dieselfde genus Okapia, 'n lid van die kameelperdfamilie... Die opvallendste ooreenkomste is egter nie soseer met kameelperde as met hul voorvaders nie, asook met sebras (in terme van kleur) en perde (in liggaamsbou).
Voorkoms
Okapi is pragtig pragtig - die fluweelagtige rooi-sjokoladepels op die kop, sye en kruis verander skielik op die bene in 'n wit toon met onreëlmatige swart strepe wat die patroon van 'n sebra naboots. Die stert is matig (30-40 cm) en eindig in 'n tossel. Die okapi lyk veral soos 'n eksotiese gekleurde perd wat klein horings (ossicons) met geil punte gekry het wat jaarliks vervang word.
Dit is 'n groot artiodaktiel, byna 2 m lank, wat in volwassenheid tot 2,5 sentners swaarder word op 'n hoogte van die skof van 1,5-1,72 m. Die bokant van die kop en ore herhaal die sjokolade-agtergrond van die liggaam, maar die snuit (van die onderkant van die ore tot by die nek) wit getinte met groot donker oë wat kontrasterend is. Die okapi se ore is breed, buisvormig en uiters beweeglik, die nek is baie korter as die van 'n kameelperd en is gelyk aan 2/3 van die lengte van die liggaam.
Dit is interessant! Die okapi het 'n lang en dun blouagtige tong van amper 40 sentimeter, waarmee die dier was, kalm sy oë lek en sonder om na die aartjies te rek.
Die bolip word in die middel verdeel deur 'n klein vertikale strook kaal vel. Die okapi het nie 'n galblaas nie, maar daar is wangsakke aan weerskante van die mond waar voedsel geberg kan word.
Leefstyl, gedrag
Okapi, anders as kameelperde, verkies dit om alleen te bestaan en kom selde in groepe bymekaar (gewoonlik gebeur dit as u kos soek). Persoonlike gebiede van mans oorvleuel mekaar en het nie duidelike grense nie (anders as die gebiede van wyfies), maar hulle is altyd groter in oppervlaktes en bereik 2,5–5 km2. Diere wei meestal gedurende die dag en loop stilweg deur die ruigtes, maar soms laat hulle hul toe om skemerstorms te maak. Hulle rus snags sonder om hul inherente waaksaamheid te verloor: dit is nie verbasend dat gehoor en reuk die beste ontwikkel uit die sintuie van die okapi nie.
Dit is interessant! Okapi Johnston het geen stembande nie, dus word geluide geproduseer as lug uitgeasem word. Onder mekaar gesels die diere met 'n sagte fluitjie, lae of lae hoes.
Okapi word gekenmerk deur noukeurige netheid en hou daarvan om hul pragtige vel lank te lek, wat hulle nie verhinder om hul eie gebied met urine te merk nie. Dit is waar dat sulke reukmerke slegs deur mans gelaat word, en wyfies laat weet hul teenwoordigheid deur hul nek met reukkliere op die koffers te vryf. Mans vryf hul nekke teen bome.
Wanneer hulle byvoorbeeld in 'n dieretuin gesamentlik bewaar word, begin okapis 'n duidelike hiërargie waarneem, en in die stryd om oppergesag het hulle hul teenstanders met hul koppe en hoewe erg geslaan. Wanneer leierskap verkry word, probeer dominante diere selfs ondergeskiktes visueel te oortref deur hul nek reg te maak en hul koppe omhoog te lig. Okapies met 'n lae posisie plaas dikwels hul kop / nek direk op die grond wanneer hulle respek aan die leiers toon.
Hoe lank leef okapi
Daar word geglo dat okapi's in die natuur tot 15-25 jaar leef, maar dat hulle baie langer in dierkundige parke woon, wat dikwels meer as 30 jaar duur.
Seksuele dimorfisme
Manlik en vroulik word gewoonlik deur ossicons onderskei... Die benige uitgroeisels van die mannetjie, 10-12 cm lank, is op die voorbene geleë en agtertoe en skuins gerig. Die bokante van ossikone is dikwels kaal of eindig in klein geil skede. Die meeste wyfies het geen horings nie, en as hulle wel groei, is dit minderwaardig as manlike en is hulle altyd heeltemal bedek met vel. 'N Ander verskil het betrekking op die kleur van die liggaam - geslagsryp vroue is donkerder as mans.
Okapi-ontdekkingsgeskiedenis
Die pionier van okapi was die beroemde Britse reisiger en Afrika-ontdekkingsreisiger Henry Morton Stanley, wat in 1890 die ongerepte reënwoude van die Kongo bereik het. Dit is daar waar hy pigmeë ontmoet wat nie deur Europese perde verras is nie en gesê het dat byna dieselfde diere in die plaaslike woude ronddwaal. 'N Rukkie later is daar besluit op die inligting oor die' bosperde ', wat in een van Stanley se verslae verskyn het, om die tweede Engelsman, die goewerneur van Uganda Johnston, na te gaan.
'N Geskikte geleentheid het hom in 1899 voorgedoen, toe die buitekant van die "bosperd" (okapi) aan die goewerneur in besonderhede beskryf is deur pigmeë en 'n sendeling met die naam Lloyd. Bewyse het die een na die ander begin aankom: gou het die Belgiese jagters aan Johnston 2 fragmente okapi-velle oorhandig wat hy aan die Royal Zoological Society (Londen) gestuur het.
Dit is interessant! Daar het geblyk dat die velle nie aan enige van die bestaande sebras behoort nie, en in die winter van 1900 is 'n beskrywing van 'n nuwe dier (deur die dierkundige Sklater) onder die spesifieke naam "Johnston's horse" gepubliseer.
En net 'n jaar later, toe twee skedels en 'n vol vel in Londen aankom, het dit duidelik geword dat hulle ver van perde is, maar soortgelyk aan die oorblyfsels van die uitgestorwe voorvaders van die kameelperd. Die onbekende dier moes dringend hernoem word en die oorspronklike naam "okapi" by die pigmeë geleen word.
Habitat, habitats
Okapi word uitsluitlik in die Demokratiese Republiek van die Kongo (voorheen Zaïre) aangetref, hoewel hierdie artiodaktiele nog nie so lank gelede in Wes-Uganda gevind kan word nie.
Die grootste deel van die vee is gekonsentreer in die noordooste van die Republiek van die Kongo, waar daar baie moeilik bereikbare tropiese woude is. Okapi woon verkieslik naby riviervalleie en weide, nie hoër as 0,5-1 km bo seespieël nie, waar daar baie groen plantegroei is.
Okapi dieet
In tropiese reënwoude, meer dikwels in hul onderste lae, soek okapi na lote / blare van euphorbia-bome en struike, asook 'n verskeidenheid vrugte wat gereeld op grasperke wei. In totaal bevat die okapi se voedselbasis meer as 100 spesies uit 13 plantfamilies, waarvan die meeste soms by die dieet ingesluit word.
En slegs 30 soorte plantvoedsel word deur benydenswaardige reëlmatigheid deur diere geëet.... Die konstante dieet van okapi bestaan uit eetbare en giftige plante (hoewel vir mense):
- groen blare;
- knoppe en lote;
- varings;
- gras;
- vrugte;
- sampioene.
Dit is interessant! Die grootste deel van die daaglikse dieet is afkomstig van blare. Okapi skeur hulle met 'n skuifbeweging af, nadat hy die struiklote voorheen met sy mobiele 40 sentimeter tong vasgeklem het.
Analise van wilde okapi-mis het getoon dat diere in groot dosisse houtskool eet, asook soutpeterversadigde brak klei wat die oewer van plaaslike strome en riviere bedek. Bioloë het voorgestel dat okapis op hierdie manier vergoed vir die tekort aan minerale soute in hul liggaam.
Voortplanting en nageslag
Okapi begin paringspeletjies in Mei - Junie of November - Desember. Op hierdie stadium verander diere hul gewoonte om alleen te woon en kom hulle voort om voort te plant. Na paartjie breek die paartjie egter uit, en al die bekommernisse oor die nageslag val op die moeder se skouers. Die wyfie dra die fetus vir 440 dae en gaan kort voor sy geboorte in 'n diep ruigtes.
Okapi bring een groot (van 14 tot 30 kg) en heeltemal onafhanklike welpie, wat na 20 minute reeds melk in die moeder se bors vind en die moeder na 'n halfuur kan volg. Na die geboorte lê die pasgeborene gewoonlik rustig in 'n skuiling ('n paar dae na die geboorte deur die wyfie geskep) terwyl sy kos kry. Die moeder vind die welpie volgens geluide soortgelyk aan dié van volwasse okapi - hoes, skaars hoorbaar fluit of laag mooing.
Dit is interessant! Danksy die slim ordening van die spysverteringskanaal word alle moedersmelk geassimileer tot die laaste gram, en die klein okapi het nie ontlasting nie (met 'n reuk wat daaruit spruit), wat dit grootliks van grondroofdiere red.
Moedermelk word in die baba se dieet gestoor tot by die ouderdom van een jaar: vir die eerste ses maande drink die kalf dit gedurig en vir die tweede ses maande - van tyd tot tyd van toepassing op die tepels. Alhoewel hy oorgeskakel is na onafhanklike voeding, voel die volwasse welpie sterk aan die moeder en hou dit naby.
Hierdie verband is egter sterk aan beide kante - die moeder haas haar kind om te beskerm, ongeag die mate van gevaar. Sterk hoewe en sterk bene word gebruik, waarmee dit die drukende roofdiere afweer. Die volle vorming van die liggaam by jong diere eindig nie vroeër as 3 jaar nie, hoewel voortplantingsvermoëns baie vroeër oopgaan - by wyfies op 1 jaar 7 maande en by mans op 2 jaar 2 maande.
Natuurlike vyande
Die hoof natuurlike vyand van die sensitiewe okapi word luiperd genoem, maar die bedreiging kom ook van hiënas en leeus.... Pygmeë toon ook onvriendelike bedoelings teenoor hierdie gesplete hoewe, wat okapi ontgin ter wille van vleis en pragtige velle. Vanweë hul skerp gehoor en reuksintuig is dit vir pygmeë baie moeilik om okapies op te sluip, en daarom bou hulle gewoonlik valgate om te vang.
Okapi in gevangenskap
Nadat die wêreld bewus geword het van die bestaan van die okapi, het dierkundige parke probeer om die skaars dier in hul versamelings te kry, maar dit was tevergeefs. Die eerste okapi verskyn eers in 1919 in Europa, of liewer, in die Antwerpse dieretuin, maar ten spyte van sy jeug het hy slegs 50 dae daar gewoon. Die volgende pogings was ook nie suksesvol nie, totdat 'n okapi in 1928 die dieretuin in Antwerpen binnegekom het, met die naam Tele.
Sy sterf in 1943, maar nie weens ouderdom of toesig nie, maar omdat die Tweede Wêreldoorlog aan die gang was, en daar eenvoudig niks was om die diere te voer nie. Die begeerte om nageslag okapi in gevangenskap te kry, het ook misluk. In 1954, op dieselfde plek, in België (Antwerpen), is 'n pasgebore okapi gebore, maar hy het die begeleiers en besoekers van die dieretuin nie lank behaag nie, want hy is gou oorlede.
Dit is interessant! Die suksesvolle reproduksie van okapi het ietwat later plaasgevind, in 1956, maar reeds in Frankryk, meer presies, in Parys. Vandag leef okapi (160 individue) nie net nie, maar reproduseer dit ook goed in 18 dieretuine regoor die wêreld.
En in die tuisland van hierdie artiodactyls, in die hoofstad van die Kongo, Kinshasa, is 'n stasie geopen waar hulle besig is met wettige val.
Bevolking en status van die spesie
Okapi is 'n volledig beskermde spesie onder die Kongolese wet en word op die IUCN Rooilys gelys soos onder die bedreiging opgelê, maar nie op die CITES-bylaes nie. Daar is geen betroubare gegewens oor die grootte van die wêreldbevolking nie... Volgens Oost-ramings is die totale aantal okapi meer as 10 duisend individue, terwyl dit volgens ander bronne ongeveer 35-50 duisend individue is.
Die aantal diere neem sedert 1995 af, en volgens natuurbewaarders sal hierdie neiging steeds groei. Die hoofredes vir die afname in die bevolking word genoem:
- uitbreiding van menslike nedersettings;
- agteruitgang van woude;
- verlies aan habitat as gevolg van houtkap;
- gewapende konflik, insluitend die burgeroorlog in die Kongo.
Die laaste punt is een van die belangrikste bedreigings vir die bestaan van okapi, aangesien onwettige gewapende groepe selfs beskermde gebiede binnedring. Daarbenewens word diere vinnig verminder in gebiede waar hulle op vleis en velle met spesiale strikke gejag word. Plaaslike stropers word nie gestop deur die Okapi Conservation Project (1987), wat ontwerp is om hierdie diere en hul habitat te beskerm nie.
