Beskrywing en kenmerke van die snawel
Hierdie voël word maklik herken onder die vele verteenwoordigers van waadvoëls. Bek staan uit vir sy groot grootte en ongewone helder kleure van die snawel. Die voël kan tot een meter hoog word, terwyl sy gewig drie kilogram bereik.
Jong voëls word oorheers deur wit verekleed met 'n effense grys kop. Volwasse voëls het 'n groot aantal swart vere in hul vlerke en 'n donker kop. 'N Opvallende en onvergeetlike kenmerk is die geel snawel van die ooievaar wat 'n lengte van ongeveer 25 cm bereik. Die einde van die snawel is afwaarts gebuig. Die snawel het lang, flipperagtige bene van rooi-bruin kleur. Dit is byna onmoontlik om 'n mannetjie van 'n vrou te onderskei deur uiterlike kenmerke.
Habitat
Op die foto is die snawel manlik
Bewoon die snawel in die kusgebiede van riviere, mere. In vleilande en mangrove. Kies reservoirs met vars en sout water. Die habitat van die snawel is beperk tot die subtrope en trope van Suid- en Noord-Amerika, die Karibiese Eilande, die VSA, Suid-Carolina, Texas, Mississippi, Florida, Georgië, Noord-Carolina en Noord-Argentinië - state waar die snawel wydverspreid is.
Reproduksie van die snawel
Dikwels voëlbek skep een paar lewenslank, maar daar is voorbeelde toe die snawel ooievaar slegs een seisoen 'n sosiale eenheid geskep het. Voordat die wyfie begin oppas, berei die manlike snawel die plek voor vir die toekomstige nes. Ek beskou 'n boom omring deur water as die beste plek vir die nageslag van snawels.
Deur kenmerkende geluide uit te gee, vra die mannetjie om te teel, wat van Desember tot April sal duur. Een boom het slaapplek vir tot 20 gesinne. Paartjies bou toekomstige "huise" self van droë takkies en versier dit met groen blare. Daar is gewoonlik drie eiers in 'n koppelaar, minder dikwels is daar vier roomkleurige eiers.
Op die foto, snawels gedurende die paarseisoen
Albei ouers broei hulle om die beurt. Na een maand word kuikens gebore. Hulle sal tot 50 dae kaal en hulpeloos bly. Hul ouers sorg vir hul kos. Met 'n tekort aan voedsel oorleef net sterk en aktiewe kuikens, die swakkes sterf ongelukkig.
Kos
Die aantal maaltye kan tot 10-12 keer per dag wees. Volwassenes laat kos direk in die mond van hul nageslag opkom, en bring hulle selfs op warm droë dae water. Jong kuikens sal slegs teen vier jaar geslagsryp word.
Op die foto is daar snawels na 'n suksesvolle visvang
Bekke bring baie tyd hoog in die lug deur en neem 300 meter van die grond af. Basies sweef die voël glad met behulp van warm lugstrome en klap net soms sy vlerke glad.
Maar as dit op die water beland, maak die bek skerp sirkels en draaie. Ooievaars stroom dikwels saam en vorm selfs hele kolonies met ander verwante voëls en selfs aasvoëls. Soms kan jy hoor kraak of sis deur die snavel, meestal verkies hy om stil te wees.
Op die foto 'n snawelvoël tydens die jag
As 'n waadvoël voed die bek op al die geskenke van moerasse, naamlik klein slangetjies, ongewerwelde diere in die water, insekte, klein vissies en paddas. 'N Volwasse snawel wat tot drie kilogram weeg, absorbeer ongeveer 700 gram voedsel per dag. Die voël gebruik sy sensitiewe snawel om te jag. Snawels gebruik hulle om prooi in water op 'n diepte van 7-10 cm te vind.
Tydens die jag hou die ooievaar sy snawel effens oop, maar sodra kos daaraan raak, sluit hy sy snawel onmiddellik. Tydens die jag gebruik die snawel feitlik nie sy sig nie, en die sensitiewe snawel is nie net in staat om prooi te vang nie, maar ook om dit aan te raak.
Op die foto 'n snawelvoël in vlug
Ornitoloë wat hierdie voël bestudeer, het gevind dat die Amerikaanse ooievaarsbek ongeveer 26 duisendste van die sekonde sluit. Hierdie vermoë maak die voël die vinnigste jagter onder sy familielede. Reiers is die grootste mededinger om kos te voed, en om nie honger te bly nie, vlieg snawels dikwels snags uit die nes en jag op laagwater.
