Die heilige koei is 'n idioom. Die uitdrukking of frase word gebruik sonder om letterlik na diere of godsdiens te verwys. As hulle 'heilige koei' sê of skryf, bedoel hulle 'n persoon wat al lank gerespekteer word en mense bang is of nie bereid is om hierdie status te kritiseer of te bevraagteken nie.
Die idioom is gebaseer op die eer wat koeie in Hindoeïsme toegeken het. Die "heilige koei" of "heilige bul" is nie 'n monument nie, maar 'n regte dier wat met opregte respek behandel word.
Die koei is nie heilig in Indië nie, maar word gerespekteer
In Hindoeïsme word die koei as heilig beskou of hoogs gerespekteer. Hindoes aanbid nie koeie nie, hulle respekteer hulle. Die rede hou verband met die landbouwaarde van die koei en die sagte aard daarvan. Hindoes gebruik koeie:
- in die produksie van suiwelprodukte;
- vir die verkryging van kunsmis en brandstof uit mis.
Die koei is dus die 'opsigter' of moederfiguur. Een Hindoe-godin word gewoonlik as 'n koei uitgebeeld: Bhoomi (ভূমি) en verteenwoordig die aarde.
Hindoes respekteer die koei vir haar sagte geaardheid. Die belangrikste leer van Hindoeïsme is dat dit die dier nie skade berokken nie (ahimsa). Die koei voorsien ook botter (ghee) waaruit krag geput word. Die koei word in die samelewing vereer en baie Indiërs eet nie beesvleis nie. Die meeste state in Indië het die verbruik van koeivleis verbied.
Fees vir die koeie
In die Hindoe-tradisie word die koei eerbiedig, versier met kranse en spesiale lekkernye gegee op feeste in Indië. Een daarvan is die jaarlikse Gopastami-fees wat gewy is aan Krishna en die koeie.
Die aard van die koei word voorgestel deur Kamadhenu, die godin wat die moeder van alle koeie is. Daar is meer as 3000 instansies in Indië, genaamd gaushals, wat ou en verswakte diere versorg. Volgens veestatistieke het Indië ongeveer 44,9 miljoen koeie, die hoogste ter wêreld. Ou en verswakte diere woon in gaushals, die res loop gewoonlik vrylik op openbare plekke soos treinstasies en basaars.
Die eer van die koei gee mense deug, sagmoedigheid en verbind hulle met die natuur. Die koei gee melk en room, jogurt en kaas, botter en roomys, en ghee. Daar word geglo dat koeimelk iemand reinig. Ghee (verhelderde botter) word tydens seremonies en in die bereiding van godsdienstige kos gebruik. Indiërs gebruik beesmis as kunsmis, brandstof en ontsmettingsmiddel in hul huise.
