Minks is bekend vir hul waardevolle pels. Daar is twee soorte verteenwoordigers van die weesfamilie: Amerikaans en Europees. Verskille tussen familielede word beskou as verskillende liggaamsgroottes, kleur, anatomiese kenmerke van die tande en die struktuur van die skedel. Minks woon verkieslik naby waterliggame. Hulle swem en duik nie net uitstekend nie, maar kan ook langs die bodem van 'n rivier of meer loop. Noord-Amerika word beskou as 'n gewilde habitat vir die Amerikaanse nerts.
Die voorkoms van soogdiere
Amerikaanse nertsies het 'n langwerpige lyf, wye ore, goed weggesteek agter die digte pels van die dier en 'n smal snuit. Die diere het ekspressiewe oë wat soos swart krale lyk. Soogdiere het kort ledemate, digte en gladde hare wat nie nat word in die water nie. Die kleur van die dier kan wissel van rooi tot fluweelbruin.
Die pels van die Amerikaanse nerts verander nie gedurende die jaar nie. Al die 12 maande is die hare dig met 'n dik onderlaag. By baie lede van die gesin is 'n wit vlek onder die onderlip sigbaar, wat by sommige individue na die bors- of buiklyn oorgaan. Die maksimum liggaamslengte van 'n nerts is 60 cm, sy gewig is 3 kg.
Leefstyl en voeding
Die Amerikaanse nerts is 'n uitstekende jagter wat op land en in die water floreer. Met die gespierde liggaam kan jy vinnig prooi inhaal en dit nie uit sy taai pote laat gaan nie. Dit is verbasend dat roofdiere swak sig het, daarom het hulle 'n ontwikkelde reuksintuig wat hulle in staat stel om selfs in die donker te jag.
Diere rus hul huis byna nooit toe nie, hulle hou gate in van ander mense. As die Amerikaanse nerts in 'n nuwe huis gevestig het, sal dit alle indringers afstoot. Diere verdedig hul huise met skerp tande as wapens. Soogdiere gee ook 'n onaangename reuk uit wat vyande kan afskrik.
Roofdiere is nie kieskeurig oor kos nie en kan 'n verskeidenheid kosse eet. Die dieet bevat klein diertjies en groot voëls. Die Amerikaanse nerts eet graag vis (baars, minnow), krewe, paddas, knaagdiere, insekte, asook bessies en boom sade.
Voortplanting
Aan die begin van Maart gaan mans op soek na vroulike diere. Die aggressiefste mannetjie kan met die gekose een paar. Die swangerskapstydperk by die vrou duur tot 55 dae, gevolglik word 3 tot 7 babas gebore. Welpies voed ongeveer twee maande lank op moedersmelk. Net die wyfie neem deel aan die grootmaak van babas.
