Studies het getoon dat die huidige alligators wat in die vleilande van die suidooste van die Verenigde State kruip, nie te veel verskil van hul voorouers wat ongeveer agt miljoen jaar gelede geleef het nie.
Die ontleding van die versteende oorskot toon dat hierdie monsters omtrent dieselfde lyk as hul voorouers. Volgens die navorsers kan daar, behalwe haaie en ander gewerwelde diere, baie min verteenwoordigers van hierdie subtipe akkoorde gevind word wat oor so lang tyd sulke klein veranderinge sou ondergaan.
Soos een van die medeskrywers van die studie, Evan Whiting, sê as mense die geleentheid sou kry om agt miljoen jaar terug te stap, sou hulle baie verskille kon sien, maar alligators sou dieselfde wees as hul nageslag in die suidooste van die Verenigde State. Daarbenewens het hulle selfs 30 miljoen jaar gelede nie veel verskil nie.
Dit is baie interessant in die lig van die feit dat daar die afgelope tyd baie veranderinge op aarde plaasgevind het. Alligators het dramatiese klimaatsveranderinge sowel as skommelinge in seevlakke ervaar. Hierdie veranderinge het die uitwissing van baie ander, nie so weerstandige diere veroorsaak nie, maar krokodille het nie net uitgesterf nie, maar ook nie eens verander nie.
Tydens die navorsing is die skedel van 'n antieke krokodil, wat voorheen as 'n verteenwoordiger van 'n uitgestorwe spesie beskou is, in Florida opgegrawe. Navorsers het egter gou besef dat hierdie skedel amper identies was aan dié van 'n moderne krokodil. Daarbenewens is die tande van antieke krokodille en krokodille bestudeer. Die aanwesigheid van fossiele van albei hierdie spesies in Noord-Florida kan impliseer dat hulle baie jare gelede naby die kus gewoon het.
Terselfdertyd het die ontleding van hul tande getoon dat die krokodille mariene reptiele was wat op soek was na prooi in die oseaanwater, terwyl die alligators hul kos in vars water en op die land gevind het.
Ondanks die feit dat krokodille al miljoene jare ongelooflike veerkragtigheid toon, staar hulle nou 'n ander gevaar in, wat baie verskrikliker is as klimaatsverandering en skommelinge op seevlak - mense. Aan die begin van die vorige eeu is hierdie reptiele byna heeltemal uitgewis. Dit is in 'n groot mate ook vergemaklik deur die kultuur van die 19de eeu, uiters primitief in verhouding tot die natuur, waarvolgens die vernietiging van 'gevaarlike, veragtelike en roofsugtige wesens' as 'n edele en goddelike daad beskou word.
Gelukkig is hierdie standpunt geskud en met behulp van spesiale programme is die krokodilbevolking gedeeltelik herstel. Terselfdertyd vernietig mense die tradisionele habitats van alligators toenemend. As gevolg hiervan neem die waarskynlikheid van botsings tussen krokodille en mense aansienlik toe, wat uiteindelik sal lei tot die uitwissing van hierdie reptiele in hierdie gebiede. Die inval in die oorblywende gebiede eindig natuurlik nie daar nie, en binnekort verloor krokodille 'n deel van hul oorblywende habitats. En as dit verder gaan, sal hierdie ou diere van die aarde verdwyn, en glad nie as gevolg van stropers nie, maar as gevolg van die onversadigbare drang van 'n Homo sapiens na verbruik, wat die hoofrede is vir die voortdurende ontwikkeling van meer en meer gebiede en buitensporige verbruik van natuurlike hulpbronne. ...
