Volgens die International Union for Conservation of Nature het die olifantpopulasie op die vasteland van Afrika binne slegs een dekade met 111 duisend mense afgeneem.
Daar is nou ongeveer 415 000 olifante in Afrika. In die streke wat onreëlmatig waargeneem word, kan nog 117 tot 135 duisend individue van hierdie diere leef. Ongeveer twee derdes van die bevolking woon in Suid-Afrika, twintig persent in Wes-Afrika en in Sentraal-Afrika ongeveer ses persent.
Daar moet gesê word dat die hoofrede vir die vinnige afname in die olifantpopulasie die sterkste toename in stropery was, wat in die 70's en 80's van die 20ste eeu begin het. In die ooste van die swart kontinent, wat die meeste deur stropers geraak word, het die olifantpopulasie byvoorbeeld gehalveer. Die grootste fout in hierdie saak lê by Tanzanië, waar ongeveer twee derdes van die bevolking vernietig is. Ter vergelyking: in Rwanda, Kenia en Uganda het die aantal olifante nie net afgeneem nie, maar op sommige plekke selfs toegeneem. Olifantpopulasies het aansienlik afgeneem in Kameroen, Kongo, Gaboen, en veral dramaties in die Republiek Tsjaad, die Sentraal-Afrikaanse Republiek en die Demokratiese Republiek van die Kongo.
Menslike ekonomiese aktiwiteit, as gevolg waarvan olifante hul natuurlike habitat verloor, lewer ook 'n belangrike bydrae tot die afname in die olifantpopulasie. Volgens die navorsers was dit die eerste verslag oor die aantal olifante in Afrika die afgelope tien jaar.
