Aasvoël (Gyps tenuirostris).
Eksterne tekens van 'n dunbek-aasvoël
Die aasvoël het 'n grootte van ongeveer 103 cm. Gewig - van 2 tot 2,6 kg.
Hierdie aasvoël is medium van grootte en lyk taamlik swaar as die Gyps indicus, maar sy vlerke is effens korter en sy snawel is nie so kragtig nie, aangesien dit aansienlik dunner is. Die kop en nek is donker. In die verekleed is daar 'n duidelike gebrek aan wit pluis. Die rug en snawel is ook donkerder as ander liggaamsdele. Daar is plooie en diep voue op die nek en op die kop, wat gewoonlik nie aan die Indiese nek sigbaar is nie. Die ooropeninge is wyer en sigbaarder.
Die iris is donkerbruin. Die was is heeltemal swart. Jong dunbek-aasvoëls is soortgelyk aan volwasse voëls, maar het 'n ligte neus en agterkant van die nek. Die vel op die nek is donkerder.
Die habitat van die slanke aasvoël
Aasvoëls leef in oop ruimtes, in dele van gedeeltelik beboste laaglande en in die berge tot 1500 meter bo seespieël. Hulle kan dikwels in die onmiddellike omgewing van die dorp en die slaghuis gesien word. In Mianmar kom hierdie roofvoëls dikwels voor in 'aasvoëlrestaurante', dit is plekke waar aas neergesit word om voedsel vir aasvoëls te voorsien wanneer voedsel skaars is. Hierdie plekke is gewoonlik op 'n afstand van 200 tot 1200 meter, dooie diere van die oorlewing van voëls - aasdiere word gereeld daarheen gebring.
Aasvoëls met dun snawel bewoon droë oop gebiede in die omgewing van menslike nedersettings, maar maak ook nes in oop gebiede weg van groot nedersettings.
Verspreiding van die aasvoël
Die aasvoël word versprei in heuwelagtige gebiede aan die voorheuwels van die Himalajas, in die noordweste van Indië (Haryana-staat) tot in die suide van Kambodja, Nepal, Assam en Birma. Word in Indië, in die noorde, insluitend die Indo-Gangetiese Vlakte, in die weste aangetref, bewoon ten minste Himachal Pradesh en Punjab. Die reeks strek suidwaarts tot Suidwes-Bengale (en moontlik Noord-Orissa), oos oor die vlaktes van Assam, en deur die suide van Nepal en Noord- en Sentraal-Bangladesj. Kenmerke van die gedrag van die slanke aasvoël.
Die gedrag van die aasvoël stem baie ooreen met dié van ander aasvoëls wat in die Indiese subkontinent woon.
Hulle word gewoonlik in klein groepies saam met ander lyksvreters aangetref. Gewoonlik sit voëls bo-op bome of palms. Hulle oornag onder die dakke van verlate huise of op ou mure langs die slaghuis, vullishoop aan die buitewyke van die dorp en aangrensende geboue. Op sulke plekke is alles besmet met uitwerpsels, wat die dood van bome veroorsaak as aasvoëls dit lank as slaapplek gebruik. In hierdie geval beskadig aasvoëls met mangebeen mango-aanplantings, klapperbome en boorde as hulle tussen hulle vestig.
Dunbek-aasvoëls is bang vir mense en hardloop weg as hulle nader kom en druk met hul vlerke van die grond af. Daarbenewens kan aasvoëls ook majestueus in die lug beweeg en sweef sonder dat hulle vlerke klap. Hulle bestee die meeste van hul tyd aan die verkenning van die gebied op soek na kos en reis lang afstande om dooie diere op te spoor. Dunbek-aasvoëls vlieg ure lank in sirkels. Hulle het ongelooflike skerp sig, wat hulle in staat stel om aas baie vinnig op te spoor, selfs al is dit onder bome weggesteek. Die aanwesigheid van kraaie en honde versnel die soektog, wat addisionele wenke gee aan aasvoëls met hul teenwoordigheid.
Die lyk word ook op rekordtyd geëet: van 60 tot 70 aasvoëls kan 'n karkas van 125 kg binne 40 minute skil. Die opname van prooi gaan gepaard met botsings en rusies, waartydens die aasvoëls uiters lawaaierig is, hulle skree, piep, piep en moo.
As hulle gevreet het, het aasvoëls met dun snawels gedwing om op die grond te oornag en nie in die lug op te staan nie. Om hul swaar liggaam op te lig, moet die aasvoëls verstrooi en groot vlerke maak. Maar die kos wat geëet word, laat hulle nie in die lug opkom nie. Aasvoëls met 'n snawel moet baie dae wag totdat die kos verteer. Die aasvoëls vorm tydens die voeding groot troppe en rus op die gemeenskaplike baars. Hierdie voëls is sosiaal en is gewoonlik deel van 'n spesifieke kudde wat met ander aasvoëls omgaan terwyl hulle lyke eet.
Voortplanting van die aasvoël
Aasvoëls met 'n snawel lê van Oktober tot Maart nes. Hulle bou groot, kompakte neste wat 60 tot 90 cm lank en 35 tot 50 cm diep is. Die nes is 7 tot 16 meter bo die grond op 'n groot boom naby die dorp. Daar is net 1 eier in 'n koppelaar, die inkubasie duur 50 dae.
Slegs ongeveer 87% van die kuikens oorleef.
Aasvoëlvoeding
Die aasvoël voer uitsluitlik van aas, op plekke waar vee grootgemaak word en talle troppe wei. Die aasvoël verwyder ook vullis op stortingsterreine en slagplase. Hy verken savanne, vlaktes en heuwels waar groot wilde hoefdiere aangetref word.
Bewaringsstatus van die aasvoël
Die aasvoël is kritiek gevaar. Die eet van aas wat met chemikalieë behandel word, hou 'n besondere risiko vir die aasvoël in. Die aasvoël het uit Thailand en Maleisië verdwyn, sy getalle neem steeds af in die suide van Kambodja, en die voëls oorleef op voedsel wat deur mense voorsien word. In Nepal, Suidoos-Asië en Indië word hierdie roofvoël ook ondervoed.
Die Aasvoël word as bedreig beskou.
Groot getalle voëls in die Indiese subkontinent het gevrek weens die anti-inflammatoriese middel diklofenak, wat gebruik word om vee te behandel. Hierdie middel veroorsaak nierversaking, wat aasvoëls doodmaak. Ondanks opvoedkundige programme wat inligting verskaf oor die toksiese effekte van die geneesmiddel op voëls, gebruik die plaaslike bevolking dit steeds.
Die tweede veeartsenykundige middel wat in Indië gebruik word, ketoprofen, is ook dodelik vir Aasvoël. Studies het getoon dat die aanwesigheid daarvan in aas in voldoende konsentrasies die dood van voëls kan veroorsaak. Daarbenewens is daar ander redes wat die afname in die aasvoël beïnvloed:
- die vermindering van die aandeel vleis in die menslike dieet,
- ontsmetting van dooie diere,
- "voelgriep",
- plaagdoders gebruik.
In Suidoos-Asië is die byna algehele verdwyning van die aasvoël ook die gevolg van die verdwyning van groot wilde soogdiere.
Om die kleinbek-aasvoël te bewaar, is sedert 2009 'n herinplantingsprogram van die spesie in Pingjor en Haryana in gebruik.
