Die Australiese eend (Ohyura australis) behoort tot die eendfamilie, die orde Anseriformes.
Eksterne tekens van die Australiese eend
Die Australiese eend het 'n liggaamsgrootte van ongeveer 40 cm, 'n vlerkspan van 60 cm. Gewig: van 850 tot 1300 g.
In Australië kan hierdie spesie slegs met die lobbeend (Biziura lobata) verwar word, maar die Australiese eend is effens kleiner en het 'n borsstert.
Die kop van die mannetjie is bedek met gitswart vere wat 'n kontras bied met die bruinerige verekleed van die liggaam. Die onderkant van die bors en buik is silwergrys. Die onderstert is wit - silwerig. Die vlerke is donkerbruin en het geen spieël nie. Die ondervlerke is witterig. Die bek is blouerig, dit is 'n kenmerk van die spesie. Pote en bene is grys. Die iris van die oog is bruin. Moeiteloos word die Australiese eend uitgeken aan sy ryk verekleed.
Die wyfie verskil van ander wyfies van die genus Oxyura in 'n meer beperkte kleurskema van die veerbedekking. Vere op die lyf is grys, met talle bont beroertes, behalwe die onderste deel. Die snawel is beige. Jong voëls lyk soos wyfies in verekleed, maar het 'n donkergroen snawel wat eindig met 'n haak. Jong mans kry die kleur van volwasse voëls op die ouderdom van 6 en 10 maande.
Australiese eendhabitat
Die Australiese witkop-eend kom voor in varswatermoerasse en vlak waterliggame. Hulle verkies mere en moerasse, langs die oewer waarvan daar digte riete of katstertjies is.
Buite die broeiseisoen kom hierdie eende ook voor in groot mere en reservoirs met afvalwater, in strandmere en wye kanale. Alhoewel die Australiese witkop-eend af en toe kusgebiede met soutwater besoek, kom hulle selde voor in die riviermondings.
Kenmerke van die gedrag van die Australiese eend
Na die nes versamel die Australiese witkop-eend in groot troppe. Gedurende die broeiseisoen bly hulle alleen en kruip hulle weg in ruigtes om onopgemerk te bly.
Die mannetjie beskerm die nesgebied en lok die wyfie vir paring.
Die Australiese eend is opmerklik vir sy ratsheid. Eende klim soms selfs boomstompe, maar meestal spandeer hulle op die water. Hierdie eende duik dikwels saam met voëls.
In vlug word die Australiese eend maklik uitgeken aan sy kenmerkende silhoeët. Voëls is baie kleiner in liggaamsgrootte as ander erismature. Die Australiese eend is 'n taamlike stille voël, wat hom selde luidrugtig gedra.
Gedurende die dektyd maak mans egter hul geluide met hul sterte en pootjies as hulle in die water spat. Sulke bewegings word soms in die skemer en snags op 'n afstand van tot 1 meter of meer gehoor, afhangende van die weerstoestande. Mans maak ook geluide en dryf water uit hul snawels nadat hulle geduik het. Wyfies is gewoonlik stil, behalwe as die eendjies genoem word.
Kenmerke van die dieet van die Australiese eend
- Die Australiese eend voed op sade, dele van waterplante.
- Hulle eet ook insekte wat op grasagtige plantegroei langs die oewers van mere en damme leef.
- Chironomidés, kaddisvlieë, naaldekokers en kewers word geëet, wat die grootste deel van die dieet uitmaak.
- Die spyskaart word aangevul deur weekdiere, skaaldiere en arachnids.
Teling en nes van die Australiese eend
Die tydsberekening van die broeiseisoen wissel volgens streek.
Die Australiese wit eende begin met hul nessiklus as die toestande gunstig is. Oor die algemeen broei voëls in alle maande van die jaar, maar verkies die lente in die suidelike halfrond en vroeë somer.
Australiese eend is poligame voëls. Hulle vorm slegs pare gedurende die dektydperk en voor oviposisie. Die pare breek dan uit, so die voëls het net een kroos in een seisoen.
Eende nestel verkieslik in isolasie; hulle bou 'n diep balvormige nes met 'n koepel uit droë blare. Die onderkant van die nes is soms gevoer met dons. Dit is in digte plantegroei naby die water, aan die oewer of op 'n klein eilandjie in die meer. In 'n koppelaar is daar gewoonlik 5 of 6 eiers groenerige eiers, wat ongeveer 80 gram weeg. Slegs vroulike broeikaste vir 24 - 27 dae. Kuikens broei uit en weeg ongeveer 48 gram. Hulle bly 8 weke in die nes.
Net die wyfie lei die eendjies.
Sy beskerm die nageslag veral tydens die eerste 12 dae. Kuikens word na 2 maande onafhanklik. Jong eende broei die volgende jaar. Die Australiese eend is 'n taamlike stille voël, wat hom selde luidrugtig gedra.
Bewaringsstatus van die Australiese eend
Die Australiese eend is 'n spesie met 'n lae voorkoms en word dus as bedreig beskou. Miskien is selfs die aantal voëls minder as wat tans aanvaar word. As daar gevind word dat die bevolking baie klein is en afneem, sal die Australiese eend as bedreig gekategoriseer word. In sommige deelstate van Australië: Victoria en Nieu-Suid-Wallis, is hierdie spesie egter amper bedreig en kwesbaar.
Verskeie berekeninge wat in ander dele van die reeks in die suidweste van die kontinent uitgevoer is, toon dat hierdie eende nie in die gebiede waar dreineringstelsels geïnstalleer is of waar die transformasie van vleilande voorkom, verval nie. Boonop beskou jagters hierdie soort eende as 'n interessante voorwerp vir sportjag en skiet voëls as wild.
Die periodieke herhalende droogtes in dele van die vasteland lei tot 'n afname in die aantal Australiese witkop-eende. Eendhabitats neem af as gevolg van dreinering van diep moerasse of die agteruitgang daarvan as gevolg van die vestiging van ingevoerde visspesies, perifere weiding, versouting en 'n afname in die vlak van grondwater. Wat veral kommerwekkend is, is die bevolking in die weste van die reeks weens die nie-optimistiese voorspelling van klimaatsverandering in hierdie streek. Neerslag neem af namate die temperatuur styg, vandaar die afname in vleilandgebied.
Geen doelgerigte bewaringsmaatreëls is ontwikkel om die Australiese witkop-eend te bewaar nie. Die identifisering van die belangrikste meerjarige vleilande wat gebruik word vir die teel en smelting van die Australiese witkop-eend en die beskerming daarvan teen verdere agteruitgang, sal help om 'n skerp afname in getalle te voorkom. Daarbenewens is dit nodig om demografiese tendense te monitor deur middel van gereelde opnames.
