Die slangeter soek die hele jaar na slange, groot en klein. Die voël volg die prooi van bo af, duik skerp, gryp die (gewoonlik) slang met vlymskerp kloue.
Individuele kenmerke van die spesie
- sluk eers die kop van die slang, die stert steek uit die mond;
- voer 'n moeilike dans in die lug gedurende die dektyd, een van die elemente is om slange te gooi;
- hang lank oor die prooi voordat hy neerval en die slagoffer gryp.
Waar slangvreters gevind word
Hulle woon in die suidweste en suidooste van Europa, insluitend Frankryk, Italië en Spanje, Noordwes-Afrika, oos van Iran, Irak, Indië, Wes-China en die eilande van Indonesië.
Natuurlike habitat
Slangvreters verkies oop gebiede met verspreide bome, weide, woude en rotshange waar voëls nes maak en oornag. In warm klimaat is dit op droë vlaktes, heuwels en berge geleë. Op die noordelike breedtegraad woon die voël in woestyn, nat weide en aan die rand van vleilande langs bosse.
Jag- en voedselgewoontes
Die slangvreter val sy prooi van 'n afstand van tot 1500 m aan danksy sy uitsonderlike visie.
Die slangarend is 'n ervare slangjagter, 70-80% van die dieet bestaan uit reptiele. Die voël eet ook:
- reptiele;
- paddas;
- gewonde voëls;
- knaagdiere;
- klein soogdiere.
Die slangarend jag op hoogtes, gebruik takke om prooi op te spoor, en jaag soms prooi op land of in vlak water.
As hy op slange jag, gryp die voël die slagoffer, breek sy kop of skeur dit af met sy kloue / snawel en sluk dan. Die slangvreter het geen immuniteit vir die byt van giftige slange nie, maar dit sluk hulle in sonder om gebyt te word, die gif word in die ingewande verteer. Die voël word beskerm deur dik vere op sy pote. As hy 'n groot slang eet, vlieg hy op, en sy stert lyk uit sy snawel. Die slangeter voer sy maat of kuiken, gooi sy kop agteroor, 'n ander voël trek die prooi uit sy keel. Jong slangeters weet instinktief hoe om kos in te sluk.
Teelvoëls in die natuur
In die dektyd vlieg die slangarend tot op die hoogte en voer hy asemrowende toertjies uit. Die mannetjie begin die paringsdans met 'n steil styging, dan val hy herhaaldelik weer op. Die mannetjie dra 'n slang of 'n takkie in sy snawel, wat hy gooi en vang, en gee dit dan aan die gekose persoon. Daarna styg die voëls saam en gee luide huil uit soos die roep van meeue.
Paartjies word lewenslank geskep. Elke jaar bou die wyfie 'n nuwe nes van takkies en vassit in bome hoog bo die grond, nie van onder af sigbaar nie. Die nes is klein in vergelyking met die grootte van die voëls, diep, bedek met groen grasse. Die wyfie lê 'n gladde wit ovaal eier met blou strepe.
Die moeder broei eiers 45-47 dae alleen. Pasgebore kuikens is donsig wit met grys oë wat dan helder oranje of geel word. Jong slangeters het groot koppe. Eerstens groei daar vere op die rug en kop, wat die liggaam teen die versengende son beskerm. Albei ouers voer die kuiken, wat na 70-75 dae vlug. Jongmense migreer binne 60 dae na nabygeleë takke, nadat hulle gevlug het, verlaat hulle die gebied van hul ouers. Kuikens word gevoer met geskeurde stukke slange of akkedisse.
As die eier nie uitbroei nie, broei die wyfie tot 90 dae voordat dit oorgegee word.
Gedrag en seisoenale migrasie
Slangvreters beskerm die leefruimte van ander voëls van hul eie soort. In 'n dreigende demonstrasievlug vlieg die voël met sy kop heeltemal uitgestrek en gee waarskuwingseine wat mededingers afraai om die grense van die voedingsgebied oor te steek.
Na die broeiseisoen migreer hulle, reis hulle alleen, in pare of in klein groepies. Europese slangeters eet winter in die noordelike breedtegrade van Afrika; oostelike bevolkings in die Indiese subkontinent en in Suidoos-Asië.
