Die palmaasvoël (Gypohierax angolensis) of aasvoëlarend behoort tot die orde Falconiformes.
Eksterne tekens van 'n palmaasvoël.
Die palmaasvoël het 'n grootte van ongeveer 65 cm, die vlerkspan is van 135 tot 155 cm. Die stertlengte is 20 cm. Die gewig van die roofvoël is van 1361 tot 1712 gram. Die voorkoms van die palmgier lyk sterk soos 'n aasvoël. Volwasse voëls het skerp, lang vlerke. Die punte van groot vlugvere is swart. Die klein vlieg- en skouervere het dieselfde kleur. Die stert, behalwe vir die einde, is ook swart.
Die res van die liggaam is heeltemal wit. Verbleikte geel gesig en keel. Die bek is kragtig, lank en baie smal. Aan die bokant is dit geboë gebuig, kort en met 'n stomp haak aan die einde, rande sonder tande. Die onderkaak is een derde groter en kleiner as die boonste gedeelte van die snawel. Die snawel bedek byna die helfte van die snawel. Die neusopeninge is in die vorm van skuins wye splete wat in die lengte loop. Die toom is kaal. Pote is geel met kort tone, gewapen met nie te groot geboë kloue aan die punte nie. Die iris is geel. Jong voëls het kastaiingbruin vere. Die finale kleur van die verekleed word eers na 3-4 jaar vasgestel. Die iris van die oog by jong palmvoëls is bruin.
Palmaasvoël versprei.
Die palmaasvoël word deur die hele Wes- en Sentraal-Afrika versprei en in die suide van die noordooste van Suid-Afrika. Die habitat bedek die kus van Afrika-Gaboen tot Namibië en verder deur Angola.
Die habitatgrens strek van 15 ° N tot 29 ° N. In die noordelike en sentrale breedtegraad van die reeks is hierdie roofvoëls gewoonlik wyd verspreid, maar minder gereeld in die suide en ooste. Die spesie is sittend, volwasse voëls beweeg nie meer as 'n paar kilometer nie, terwyl jong aasvoëls en onvolwasse individue op groot afstande ronddwaal, tot 400 km in die Sahel-streek en verder 1300 km na die suide in die suidelikste buitewyke van die reeks.
Palmaasvoëlhabitats.
Die palmaasvoël kom voor in tropiese woude suid van die Sahara, veral langs die kuslyn, naby riviere, mangrove en hawens. In die eerste plek verskyn dit in gebiede waar palmbome groei, waarvan die vrugte die belangrikste voedselbron is. Die mooiste plekke vir hierdie spesie roofvoëls is onder moerasse. Die ruigtes van mangrove lok op plekke van palms en turksagtige pandanus.
In afgeleë gebiede, geskei deur smal riviertakke, kom mense selde voor. Daarom maak palmaasvoëls hier hul neste. Dit is die mees algemene roofvoël in die woestyn moeraslande. Dit kom ook voor in hoë bosagtige habitatte waar die raffia-palm voorkom. Die palmaasvoël kom dikwels naby klein dorpies voor en verdraagsaam teenoor menslike teenwoordigheid. Sy vertikale verspreidingsbereik is van seevlak tot 1800 meter. Kenmerke van die gedrag van die palmaasvoël.
Gedurende die broeiseisoen besoek aasvoëls nie palmbome om hulself te voed nie; hulle kies ander soorte bome om te broei. Vliegvoëls op soek na palmvrugte kan egter gevaarlik wees. In hierdie geval word hulle direkte mededingers van die plaaslike bevolking, wat soms op palmaasvoëls jag. Gewoonlik sit roofvoëls twee of twee aan die bokant van die boom, waar hulle rus nadat hulle geëet het. Soms styg hulle hoog in die lug, maak dan sirkels, sak dan af na die oppervlak van die water en kyk uit vir prooi. Die palmaasvoël sit regop en sy silhoeët met 'n lang snawel en kaal voorkop lyk soos die voorkoms van 'n koningsaasvoël. In vlug lyk dit soos 'n witstaartarend. Die jagmetode is dieselfde as vlieërs; op soek na prooi vlieg dit oor die water en sak, nadat hy vis gevind het, stadig langs 'n boogbaan af om te vang.
Voortplanting van die palmaasvoël.
Die broeiseisoen duur van Oktober tot Mei in Wes- en Sentraal-Afrika, Mei tot Desember in Angola, Junie tot Januarie in Oos-Afrika, en Augustus tot Januarie in Suid-Afrika. Voëls maak nes in hoë bome, die nes is 60-90 cm in deursnee en 30-50 cm diep. Dit word al jare aaneen hergebruik. Hulle is tussen 6 en 27 meter bo die grond in die middel van die boom geleë en word deur palmblare versteek of hang aan 'n vurk in 'n kremetartboom of aan die bokant van 'n melkbos. Die boumateriaal is groente, meestal boomtakke en onderste blare wat van palmbome gepluk word. Soos die meeste aasvoëls, het die wyfie een eier, wat net 44 dae lank haarself broei. Die klein aasvoël bly ongeveer 90 dae in die nes.
Palmvoëlvoeding.
Palmaasvoëls voed hoofsaaklik op vegetariese voedsel, wat uiters skaars is onder geveerde roofdiere. Die olierige vleis van palmvrugte is 'n gunsteling voedsel vir voëls wat woon waar dit groei en kom selde voor op plekke waar daar geen palmbome is nie. Palmaasvoëls pluk die vrugte met sy snawel en neem dit dan in sy poot om dit te eet. Gevederde roofdiere gebruik ook 'n soortgelyke metode om prooi te eet as hulle aas eet. Hulle vang vis op die wateroppervlak, krappe, paddas, voëls, ongewerwelde diere en ander klein diertjies, veral in gebiede waar palms seldsame plante is. Benewens raffia-vrugte, verbruik palmaasvoëls ook vrugte en korrels van ander plante, wat saam tot 65% van die dieet uitmaak.
Bewaringstatus van die palmaasvoël.
Palmaasvoëls word deur plaaslike Afrika-stamme beskou as heeltemal skadelose roofvoëls wat nie troeteldiere benadeel nie. Daarom word hulle nie soos geveerde roofdiere afgeskiet nie. In sommige dele van Afrika word palmvoëls egter vernietig weens hul heerlike vleis. Die Kru-stam beskou palmaasvoëlvleis as 'n lekker smaak.
Die aantal palmaasvoëls neem toe in gebiede waar die gebied van oliepalmplantasies groei. Maar in hierdie gebiede is daar beperkings vir die nes van roofvoëls, aangesien die steuringsfaktor toeneem tydens die versameling van vrugte. Desondanks word die uitbreiding van palmplantasies in Angola en Zoeloeland natuurlik weerspieël in 'n toename in die aantal aasvoëls, maar 'n mate van mededinging om broeiplekke neem toe. Die palmaasvoël is nie 'n kwesbare spesie nie en is nie onderworpe aan bewaringsmaatreëls nie.
