Die bloukrab (in Latyn - Callinectes sapidus) behoort tot die skaaldierklas.
Beskrywing van die voorkoms van die blou krap.
Die blou krap word maklik aan die kleur van die cephalothorax herken, die kleur is gewoonlik helderblou. Die res van die liggaam is olyfbruin. Die vyfde ledemaat is paddlevormig en aangepas vir beweging in water. Die wyfie het 'n wye driehoekige of afgeronde skedel en rooi vlekke op die knyptange, terwyl die mannetjie se kefalorakas soos 'n omgekeerde T gevorm het. Bloukrabbe kan 'n lengte van tot 25 cm hê, met 'n skottel ongeveer twee keer so breed. Veral vinnige groei vind gedurende die eerste somer plaas, van 70-100 mm. In die tweede lewensjaar het die blou krap 'n skulp van 120-170 mm lank. Die grootte van 'n volwasse krap word bereik na 18 - 20 molts.
Sprei blou krap.
Die blou krap versprei vanaf die westelike Atlantiese Oseaan, van Nova Scotia tot Argentinië. Per ongeluk of doelbewus is hierdie spesie in Asië en Europa bekendgestel. Dit woon ook in Hawaii en Japan. Kom voor in Uruguay en verder noord, insluitend die Massachusettsbaai.
Bloukrabhabitat.
Die blou krap woon in verskillende habitats, wat wissel van die soutwater van seebaaie tot byna vars waters in afgeslote baaie. Dit lê veral gereeld aan vars mondwater aan die mond van die riviere en leef op die rak. Die habitat van die bloukraan strek vanaf die onderste getylyn tot op 'n diepte van 36 meter. Wyfies bly in die water met 'n hoë soutgehalte in riviermondings, veral gedurende die kuitperiode. Gedurende kouer seisoene, wanneer die watertemperatuur kouer word, migreer bloukrappe na dieper waters.
Teel bloukrap.
Die broeityd van bloukrappe hang af van die streek waar hulle woon. Die speurtydperk duur van Desember tot Oktober. In teenstelling met mans, word wyfies slegs een keer in 'n leeftyd paar, na puberteit of terminale mol. Wyfies lok mans deur feromone vry te laat. Mans ding mee om wyfies en beskerm hulle teen ander mans.
Bloukrappe is baie vrugbaar, en wyfies lê 2 tot 8 miljoen eiers per paai. As die wyfies onmiddellik na die vervelling met 'n sagte membraan bedek word, word die mannetjies paar en word die sperma 2 tot 9 maande in die wyfies geberg. Dan beskerm die mannetjies die wyfie totdat die nuwe chitinous bedekking hard word. Wanneer die wyfies gereed is om te kuit, word die eiers bevrug deur die gestoorde sperma en op die klein hare van die aanhangsels op die buik geplaas.
Hierdie formasie word 'spons' of 'bessie' genoem. Die inkubasietyd vir bloukrapeiers is 14-17 dae. Gedurende hierdie tydperk migreer wyfies na die riviermondings van die riviermondings sodat die larwes met 'n hoë soutgehalte in die water kom. Larwes van bloukrappe ontwikkel met 'n soutgehalte van minstens 20 PPT, onder hierdie drempel, oorleef die nageslag nie. Larwes kom dikwels voor op die hoogtepunt van die gety. Larwes van blou krappe word deur water nader aan die kus oorgedra, en hul ontwikkeling word in die kuswaters voltooi. Die hele siklus van transformasies duur van dertig tot vyftig dae. Die larwes keer dan terug en woon in riviermondings, waar hulle uiteindelik tot volwasse krappe ontwikkel. Die larwes gaan deur agt stadiums van transformasie gedurende ongeveer twee maande voordat hulle soos volwasse krappe begin lyk. Mans beskerm gewoonlik nie hul nageslag nie, wyfies beskerm die eiers totdat die larwes verskyn, maar sorg in die toekoms nie vir die nageslag nie. Die larwes betree onmiddellik die omgewing, sodat die meeste van hulle sal sterf voordat hulle die volwasse stadium bereik.
Gewoonlik oorleef slegs een of twee krappe, wat kan voortplant, en hulle bewoon tot drie jaar in hul omgewing. Baie van hulle word prooi vir roofdiere en mense voordat hulle grootword.
Bloukrab gedrag.
Die blou krap is aggressief, behalwe tydens moltydperke wanneer die karapaat nog sag is. Gedurende hierdie tyd is hy veral kwesbaar. Die krap begrawe homself in die sand om vir roofdiere weg te kruip. In die water voel hy relatief veilig en swem hy aktief. Sy nuutste paar loopbene is aangepas vir swem. Die blou krap het ook drie paar loopbene sowel as kragtige kloue. Hierdie spesie is baie beweeglik, die totale afstand afgelê per dag is ongeveer 215 meter.
Bloukraan is bedags meer aktief as saans. Dit beweeg ongeveer 140 meter per dag, met 'n gemiddelde snelheid van 15,5 meter per uur.
Die bloukraan herstel ledemate wat verlore geraak het tydens die geveg of verdediging teen die aanval. In die wateromgewing word die bloukraan gelei deur die organe van sig en reuk. Seediere reageer op chemiese seine en neem feromone waar, sodat hulle vinnig potensiële paringsmaats op 'n veilige afstand kan beoordeel. Bloukrappe gebruik ook kleurvisie en herken wyfies aan hul kenmerkende rooi kloue.
Bloukrapvoedsel.
Bloukrappe eet 'n wye verskeidenheid kosse. Hulle eet skulpvis, verkies oesters en mossels, vis, anneliede, alge en byna enige plant- of dierereste. Hulle eet dooie diere, maar eet lanklaas ontbinde aas. Bloukrappe val soms jong krappe aan.
Die ekosisteemrol van die bloukraan.
Bloukrappe word gejag deur Atlantiese bultrugs, reiers en seeskilpaaie. Dit is ook 'n belangrike skakel in die voedselketting, aangesien dit roofdiere en prooi is.
Bloukrappe is besmet met parasiete. Skulpies, wurms en bloedsuiers hang aan die buitenste kiteagtige bedekking, klein isopode koloniseer die kiewe en onderaan die liggaam parasiteer klein wurms die spiere.
Alhoewel C. sapidus gasheer vir baie parasiete het, beïnvloed die meeste daarvan nie die lewe van die krap nie.
Die betekenis van die blou krap.
Bloukrappe is onderhewig aan visvang. Die vleis van hierdie skaaldiere is lekker en word op verskillende maniere voorberei. Krappe word vasgevang in reghoekige strikke, twee voet breed en van draad gemaak. Hulle word aangetrek deur aas van vars dooie visse. Op sommige plekke beland krappe ook in trawls en donkies. Baie mense eet krapvleis, want dit is glad nie 'n duur voedsel in lande aan die see nie.
Bewaringstatus van bloukraan.
Die bloukrab is 'n redelik algemene skaaldiersoort. Dit ervaar geen spesiale bedreigings vir sy getalle nie, en daarom word omgewingsmaatreëls nie daarop toegepas nie.
