Die gestreepte moerasslang (Regina alleni) behoort tot die plaveiselorde.
Verspreiding van die gestreepte moerasslang.
Die gestreepte moerasslang is versprei oor die grootste deel van Florida, met die uitsondering van die mees westelike streke.
Die habitat van die gestreepte moerasslang.
Die gestreepte moerasslang is 'n misterieuse slang wat in die water opgrawe en wat voorkom in stilstaande en stadig bewegende waters met oorvloedige drywende plantegroei, soos sipresmoerasse en riviervloedvlaktes. Dit kom dikwels voor in reservoirs waar waterhiasint groei. 'N Groot aantal slange leef tussen waterhiasinte en digte matte van drywende plantegroei, waar hul liggame geheel of gedeeltelik bo die water verhef is. Waterhiasinte word ook deur krewe aangetrek deur hul oorvloed aan verrottende plante.
Boonop bied digte waterplantegroei beskerming teen roofdiere vir gestreepte slange. Die hoë digtheid van slange in sulke reservoirs hou verband met water, wat 'n neutrale omgewing en 'n lae inhoud van opgeloste kalsium het. Hierdie toestande beperk die ontwikkeling van die digte eksoskelet van skaaldiere waarop reptiele voed. Gestreepte moerasslange skuil in kreweholte gedurende die droë winter- en lente-seisoene, sowel as in onderwaterputte wat dig bedek is met waterplantegroei.
Eksterne tekens van 'n gestreepte moerasslang.
Die gestreepte moerasslang het 'n donker olyfbruin lyf met drie bruin lengtestrepe wat langs sy rugkant loop. Die keel is geel, met verskeie ventrale rye kolle in die middel. Hierdie soort slang verskil van ander spesies in gladde skubbe, met die uitsondering van gekielde skubbe by mans, geleë op die rug langs die stert tot by die cloaca.
Die gestreepte moerasslange is die kleinste in die geslag Regina. Individue van meer as 28,0 cm word as volwassenes beskou. Volwasse slange groei van 30,0 tot 55,0 cm en hul gemiddelde gewig is 45,1 gram. Die grootste eksemplare het 'n liggaamslengte van 50,7 en 60,6 cm. Jong gestreepte moerasslange weeg 3,1 g met 'n liggaamslengte van 13,3 mm en verskil effens in kleur van volwassenes.
Gestreepte moerasslange het morfologiese aanpassings van die skedelstruktuur, wat hul voedingspatroon makliker maak. Hulle skedel is 'n komplekse stelsel van bene en getuig van die trofiese spesialisasie van hierdie spesie. Gestreepte moerasslange assimileer die harde skulp van krewe, en hulle het unieke, swaai tande wat aangepas is om die harde skulp van krewe vas te vat. Hulle voed nie net met gesmelte krewe met sagte skulpe nie. Mans van hierdie spesie slange is kleiner in liggaamsgrootte en word vroeër volwasse as wyfies.
Voortplanting van die gestreepte moerasslang.
Gestreepte moerasslange reproduseer seksueel, maar min inligting is beskikbaar oor paring en voortplantingsgedrag by reptiele. Paring is veronderstel om in die lente plaas te vind. Hierdie spesie is lewendig. In 'n kroos is daar vier tot twaalf (maar meestal ses) jong slange. Hulle verskyn tussen Julie en September in die water. Na 2 jaar kry hulle nageslag met 'n liggaamslengte van 30 cm. Die lewensduur van gestreepte moerasslange in die natuur is nie bekend nie.
Gedrag van die gestreepte moerasslang.
Gestreepte moerasslange koester gewoonlik in direkte sonlig gedurende koue dae en bly gedurende warm dae in die skaduwee of onder water.
Hulle is meer aktief en jag intensief in die lente en vroeë somer, in koue wintermaande raak hulle onaktief.
Hulle kry snags en gedurende skemer ure. Kanker word gevind deur hul beweging, met ongelooflike akkuraatheid, wat die ligging van die slagoffer bepaal. In die geval van lewensgevaar skuil gestreepte moerasslange onder water. Anders as baie ander Regina-slange, byt hulle selde. In spesiale situasies laat gestreepte moerasslange egter anale ontslag uit die cloaca vry. Die vrystelling van die reukagtige stof maak sommige roofdiere soogdiere af. Eerstens probeer die slang die vyand bang maak, sy mond wyd oopmaak, wieg en sy rug buig. Toon dan verdedigende gedrag deur die kronkelende liggaam in 'n bal te krul. In hierdie geval verberg die slang sy kop in lusse en maak die liggaam van die kante plat.
Voer gestreepte moeras slang.
Gestreepte moerasslange is die mees gespesialiseerde reptiele wat kreef voed. Volwassenes voed amper uitsluitlik op Procambarus-krewe. Anders as ander soorte slange, gee streepmoeras nie voorkeur aan skaaldiere in 'n sekere stadium van hul mol nie; hulle het morfologiese aanpassings ontwikkel vir die verbruik van krewe bedek met harde chitien.
Twee soorte krewe wat in Florida woon, kom dikwels voor in die dieet - Procambarus fallax en Procambarus alleni.
Die voedsel bevat amfibieë en insekte soos kewers, kikas, isoptera, sprinkane en skoenlappers. Jong slange wat minder as 20,0 cm lank is, verteer skaaldiere van dekapode (hoofsaaklik garnale van die Palaemonidae-familie), terwyl groeiende individue van meer as 20,0 cm lank naaldekokerlarwes vernietig. Die oriëntasie op prooi tydens 'n maaltyd hang af van die grootte van die slagoffer in verhouding tot die slang. Dekapode word beesverwerk, ongeag die grootte van die prooi, terwyl amfibieë van die kop af ingesluk word, behalwe vir die kleinste larwes wat deur slange van die stert af geëet word. Volwasse gestreepte moerasslange gryp krewe aan die buik en plaas hul prooi dwars op die skedel, ongeag hul grootte of stadium van vervelling.
Die ekosisteemrol van die gestreepte moerasslang.
Kreef gestreepte slange prooi op 'n verskeidenheid organismes. Hulle leef as 'n unieke roofdier in akwatiese ekosisteme en speel 'n belangrike rol in die handhawing van die volhoubaarheid van ekosisteme. Dit beïnvloed die aantal krewe, net op die plekke waar die digtheid van slange hoog is.
In ander watermassas speel gestreepte moerasslange nie 'n spesiale rol in die regulering van kreefpopulasies nie, waarvan die vernietiging negatiewe gevolge kan hê, aangesien skaaldiere deur die eet van afval 'n belangrike rol speel in die voedingsiklus in waterstelsels. Gestreepte moerasslange word prooi vir roofdiere, voëls, soogdiere en selfs krewe. Kanker eet gewoonlik pasgebore slange. Volwasse slange word gejag deur patroonslange, wasbere, rivier-otters en reiers.
Bewaringstatus van die gestreepte moerasslang.
Populasies van die gestreepte moerasslang word beskou as stabiel in die hele reeks. Die aantal individue in Suid-Florida neem af as gevolg van veranderinge in die waterregime van sommige waterliggame. Antropogene veranderinge beïnvloed gebiede wat geskik is vir die gestreepte moerasslang, hoofsaaklik as gevolg van die vernietiging van digte ruigtes van waterhiasinte. Die gestreepte moerasslang word deur die IUCN as die minste bekommerd beoordeel.
