Die gekielde kruieslang (Opheodrys aestivus) behoort tot die plaveiselorde.
Verspreiding van gekielde grasslang.
Die gekielde kruie word reeds wyd versprei in die suidooste van die Verenigde State. Dit word dikwels in die suide van New Jersey aangetref en word langs die ooskus van Florida aangetref. Die habitat strek vanaf die westelike nok tot sentraal Oklahoma, Texas en Noord-Mexiko.
Die habitat van die gekielde kruieslang.
Kielgrasslange hang aan die buitewyke van mere en damme. Alhoewel dit boomslange is, voed hulle in digte plantegroei langs die watermassa en vind hulle gedurende die dag kos aan die kuslyn van mere. Snags klim hulle in bome en bring hulle tyd in die takke van bome deur. Kielgrasslange kies 'n plek vir 'n hinderlaag, afhangende van die afstand tot die kuslyn, die hoogte en die dikte van die boom. Hulle kom meestal voor in bladwisselende bome, struike, heinings en in lande.
Uiterlike tekens van 'n gekielde kruieslang.
Die gekielde kruidagtige slang het 'n kort lyflengte - 89,3 - 94,7 cm. Die liggaam is dun, die kleur van die rug- en syoppervlaktes is eenvormig groen. Die buik, ken en lippe wissel in skakerings van geelgroen tot roomkleurig.
Mans en wyfies het nie verskille in velkleur nie, maar wyfies is groter, met 'n lang liggaam en 'n groter massa, terwyl mans 'n langer stert het.
Wyfies weeg in die omgewing van 11 g tot 54 gram, mans is ligter - van 9 tot 27 gram.
Jong gekielde grasslange lyk soos volwassenes, maar kleiner en ligter van kleur. Aangesien hierdie slange dagelik is en geneig is om in die hitte van die dag te leef, is hul buik donker en dig. Dit is 'n aanpassing wat die liggaam van die slang teen ultravioletstraling beskerm en die liggaam nie oorverhit nie.
Voortplanting van gekielde grasslang.
Keelgrasslange broei in die lente. Tydens die dektyd nader mans die wyfies en toon hulle hofmakingsgedrag: hulle vou hulself om die liggaam van hul maat, vryf oor hul ken, swaai met hul stert en trek hul kop. Paring van individue vind lukraak plaas, waarna die slange versprei. Tydens oviposisie verlaat wyfies hul gewone boomryke habitat en reis hulle op die land en beweeg hulle verder van die kus af. Hulle soek holtes in droë of lewende bome, verrottende stompe, skuilings onder klippe of onder planke in sanderige grond. Sulke plekke is gewoonlik vogtig, hulle het genoeg vog vir die ontwikkeling van eiers. Die neste word 30,0 - 39 meter vanaf die kuslyn gereël. Nadat hulle eiers gelê het, keer die wyfies terug na die oewer van die reservoirs en woon hulle tussen plantegroei.
Die wyfie dra eiers op verskillende tye, afhangende van die temperatuur, van 5 tot 12 dae. Lê eiers in Junie en Julie. Die koppelaar bevat gewoonlik 3, maksimum 12 sagte dop-eiers. Hulle meet van 2,14 tot 3,36 cm lank en 0,93 tot 1,11 cm breed.
In vergelyking met ander slange lê gekielde grasslange eiers met reeds ontwikkelde embrio's, dus word die tyd vir nageslag verkort.
Jong gekielde grasslange verskyn met 'n liggaamslengte van 128 - 132 mm en 'n gewig van 1,1 gram.
Kielgrasslange bereik vroeg reproduktiewe ouderdom met 'n lengte van 21 - 30 cm. Die hoofredes vir die dood van slange is dorre toestande en predasie. Die gemiddelde lewensverwagting is 5 jaar, maar hulle kan tot 8 jaar leef.
Gedrag van 'n gekielde grasslang.
Keelgrasslange is boomagtig en dagelik. Hulle oornag aan die einde van die boomtakke wat naby die kuslyn groei. Alhoewel dit boomslange is, gaan dit af in voedingsgebiede. Hulle is sittend en probeer nie byt nie en verdedig hulself teen 'n roofdier. Hierdie reptiele loop eenvoudig vinnig weg en skuil in digte plantegroei wat hulle goed kamoefleer. Keelgrasslange is die hele jaar deur aktief, behalwe vir die koue wintermaande wat dormant is.
Keelgrasslange is eensame slange, maar die kans is groot dat hulle 'n gemeenskaplike nes vir lê lê.
Hierdie slange beweeg nie te ver van die kus af op soek na voedsel nie, die voedingsgebied is ongeveer 67 m lank langs die kus en slegs ongeveer 3 meter van die kus af. Die habitat wissel elke jaar binne ongeveer 50 meter.
Slange het skerp sig, wat hulle in staat stel om die beweging van prooi maklik op te spoor. Slange gebruik hul tong om chemikalieë volgens smaak te identifiseer.
Voeding van 'n gekielde grasslang.
Keelgrasslange is insekvretende slange en verteer krieke, sprinkane en arachnids. Tydens die jag gebruik hulle uitsluitlik hul buitengewone visie, wat dit maklik maak om lewende prooi te vind. Selfs 'n effense beweging van die ledemaat of antennas van 'n insek is genoeg om die aandag van hierdie slange op die slagoffer te vestig. Aanvanklik kom gekielde grasslange vinnig by hul prooi aan, maar op 'n afstand van ongeveer 3 cm van 'n bevrore slagoffer buig hulle hul liggaam skerp en trek hulle reguit uit en druk hul kop vorentoe. Kielgrasslange lig soms hul kop bo die substraat as die prooi hulle vrygespring het, en probeer dit weer vang. Die gevange prooi word gesluk deur die kake te beweeg.
Die ekosisteemrol van die gekielde kruieslang.
Keelgrasslange is voedsel vir groter slange, voëls en ander klein roofdiere. Hul enigste verdediging teen aanvalle is deur kamoeflering, wat reptiele in grasagtige plantegroei perfek verberg.
Betekenis vir 'n persoon.
Keelgrasslange is ongewone troeteldiere, en die makmaak van hierdie slange word al hoe gewilder omdat hulle pretensieloos is vir lewensomstandighede en in gevangenskap oorleef.
Bewaringstatus van die gekielde kruieslang.
Die gekielde kruie word reeds gelys as die spesie wat die minste sorg. As gevolg van die skynbare stabiliteit van die getalle van hierdie slange, word geen bewaringsmaatreëls daarop toegepas nie.
