Die olifant is die grootste landdier op aarde. Ten spyte van sy enorme omvang, is hierdie Afrika-reus maklik om te tem en het 'n hoë intelligensie. Afrika-olifante word sedert antieke tye gebruik om swaar vragte en selfs as oorlogdiere tydens oorloë te dra. Dit memoriseer opdragte maklik en is uitstekend om op te lei. In die natuur het hulle feitlik geen vyande nie, en selfs leeus en groot krokodille durf nie volwassenes aanval nie.
Beskrywing van die Afrika-olifant
Afrikaanse olifant - grootste landsoogdier op ons planeet. Dit is baie groter as 'n Asiatiese olifant en kan 4,5-5 meter groot word en ongeveer 7-7,5 ton weeg. Maar daar is ook ware reuse: die grootste Afrika-olifant wat ontdek is, het 12 ton geweeg en die lengte van sy liggaam was ongeveer 7 meter.
In teenstelling met die Asiatiese familielede, is die slagtande van die Afrika-olifant by mans sowel as wyfies aanwesig. Die grootste slagtande wat gevind is, was meer as 4 meter lank en het 230 kilogram geweeg. Hul olifante word as wapens vir verdediging teen roofdiere gebruik. Alhoewel sulke groot diere feitlik geen natuurlike vyande het nie, is daar tye wanneer honger leeus eensame, ou en verswakte reuse aanval. Daarbenewens gebruik olifante slagtande om die grond te grawe en die bas van die bome af te ruk.
Olifante het ook 'n ongewone instrument wat hulle van baie ander diere onderskei - dit is 'n lang buigsame stam. Dit is gevorm tydens die samesmelting van die bolip en neus. Sy diere word suksesvol gebruik om gras af te sny, water met sy hulp in te samel en op te lig om familielede te groet. Die tegnologie daarvan is interessant. hoe olifante water by 'n watergat drink. In werklikheid drink hy nie deur die romp nie, maar trek water daarin, en lei dit dan in sy mond en giet dit uit. Dit gee die olifante die vog wat hulle nodig het.
Onder die interessante feite oor hierdie reuse, is dit opmerklik dat hulle hul romp as asemhalingsbuis kan gebruik. Daar is gevalle waar hulle deur die kattebak asemhaal onder water. Interessant is ook die feit dat olifante “met hul voete kan hoor”. Benewens die gewone organe van gehoor, het hulle spesiale sensitiewe areas op hul voetsole, waarmee hulle die vibrasies van die grond kan hoor en kan vasstel waar hulle vandaan kom.
Ondanks die feit dat hulle 'n baie dik vel het, is dit baie fyn en kan die olifant voel as 'n groot insek daarop sit. Olifante het ook geleer om perfek te ontsnap uit die versengende Afrika-son, en spuit gereeld sand op hulself. Dit help om die liggaam teen sonbrand te beskerm.
Die ouderdom van Afrika-olifante is redelik lank: hulle leef gemiddeld 50-70 jaar, mans is opvallend groter as wyfies. Hulle woon meestal in kuddes van 12-16 individue, maar volgens reisigers en navorsers was hulle vroeër baie meer en kon hulle tot 150 diere tel. Die kop van die trop is gewoonlik 'n ou wyfie, dit wil sê olifante het matriargie.
Dit is interessant! Olifante is regtig baie bang vir bye. As gevolg van hul delikate vel, kan hulle hulle baie probleme gee. Daar is gevalle waar olifante hul trekpaaie verander het omdat daar 'n groot waarskynlikheid was dat swerms wilde bye ontmoet word.
Die olifant is 'n sosiale dier en alleenlopers is baie skaars onder hulle. Die lede van die trop herken mekaar, help gewonde genote en beskerm saam die nageslag in geval van gevaar. Daar is skaars konflik tussen kuddelede. Olifante het 'n baie goeie reuk- en gehoorgevoel, maar hulle sig is baie erger, hulle het ook uitstekende geheue en kan hul oortreder lank onthou.
Daar is 'n algemene mite dat olifante weens hul gewig en strukturele kenmerke nie kan swem nie. Hulle is eintlik uitstekende swemmers en kan aansienlike afstande swem op soek na voedingsplekke.
Habitat, habitats
Voorheen is Afrika-olifante deur die hele Afrika versprei. Nou, met die koms van die beskawing en stropery, het hul habitat aansienlik afgeneem. Die meeste olifante woon in die nasionale parke van Kenia, Tanzanië en Kongo. Gedurende die droë seisoen reis hulle honderde kilometers op soek na vars water en kos. Benewens nasionale parke, kom hulle in die natuur voor in Namibië, Senegal, Zimbabwe en Kongo.
Tans neem die habitat van Afrika-olifante vinnig af, omdat meer en meer grond vir bou- en landboubehoeftes gegee word. In sommige gewone habitatte kan die Afrika-olifant nie meer gevind word nie. As gevolg van die waarde van ivoor, het olifante dit moeilik, hulle word dikwels slagoffers van stropers. Die belangrikste en enigste vyand van olifante is die mens.
Die wydverspreide mite oor olifante is dat hulle glo hul dooie familielede op sekere plekke begrawe. Wetenskaplikes het baie tyd en moeite bestee, maar het geen spesiale plekke gevind waar die liggame of oorblyfsels van diere gekonsentreer sou word nie. Sulke plekke bestaan nie regtig nie.
Kos. Die dieet van die Afrika-olifant
Afrikaanse olifante is werklik onversadigbare wesens, volwasse mans kan tot 150 kilogram plantvoedsel per dag eet, wyfies ongeveer 100. Dit neem hulle 16-18 uur per dag om voedsel op te neem, die res van die tyd wat hulle daaraan spandeer, neem dit 2-3 ure. Dit is een van die diere wat die minste slaap in die wêreld.
Daar is 'n vooroordeeldat Afrika-olifante baie lief is vir grondboontjies en baie tyd daaraan spandeer, maar dit is nie die geval nie. Natuurlik het olifante niks teen so 'n lekkerny nie, en in gevangenskap eet hulle dit gewillig. Maar tog word dit nie in die natuur geëet nie.
Gras en lote van jong bome is die belangrikste voedsel; vrugte word as 'n lekkerny geëet. Met hul vraatsug beskadig hulle landbougrond, boere skrik hulle af, aangesien dit verbode is om olifante dood te maak en hulle deur die wet beskerm word. Hierdie reuse van Afrika spandeer die grootste deel van die dag op soek na kos. Welpies gaan heeltemal oor na plantkos nadat hulle drie jaar bereik het, en voor hulle voed hulle op moedersmelk. Na ongeveer 1,5-2 jaar begin hulle naas borsmelk geleidelik volwasse kos ontvang. Hulle gebruik baie water, ongeveer 180-230 liter per dag.
Tweede mite sê ou mans wat die trop verlaat het, word moordenaars van mense. Natuurlik is gevalle van aanvalle deur olifante op mense moontlik, maar dit hou nie verband met 'n spesifieke gedragsmodel van hierdie diere nie.
Die mite dat olifante bang is vir rotte en muise, terwyl hulle hul bene knaag, bly ook 'n mite. Natuurlik is olifante nie bang vir sulke knaagdiere nie, maar hulle het steeds nie baie liefde daarvoor nie.
Lees ook op ons webwerf: Afrikaanse leeus
Voortplanting en nageslag
Puberteit by olifante kom op verskillende maniere voor, afhangend van lewensomstandighede, op 14-18 jaar - by mans, by vroue kom dit nie vroeër as 10-16 jaar voor nie. By die bereiking van hierdie ouderdom is olifante heeltemal gereed om voort te plant. Tydens die hoflikheid van die vrou, ontstaan daar gereeld botsings tussen mans en die wenner kry die reg om met die vrou te paar. Daar is skaars konflik tussen olifante en dit is miskien die enigste rede vir gevegte. In ander gevalle bestaan hierdie reuse redelik vreedsaam.
Swangerskap met olifante duur baie lank - 22 maande... Daar is geen dektydperke nie; olifante kan die hele jaar voortplant. Een welpie word gebore, in seldsame gevalle - twee. Ander vroulike olifante help terselfdertyd en beskerm die moederolifant en haar welpie teen moontlike gevare. Die gewig van 'n pasgebore baba-olifant is net minder as 100 kilogram. Na twee of drie uur is die olifantjie gereed om op te staan en volg sy moeder voortdurend en hou sy stert vas met sy slurp.
Variëteite van Afrika-olifante
Op die oomblik ken die wetenskap twee soorte olifante wat in Afrika woon: savanne en bos. Die bosolifant bewoon die uitgestrekte vlaktes; dit is groter as die bosolifant, donker van kleur en het kenmerkende prosesse aan die einde van die stam. Hierdie spesie kom wydverspreid in Afrika voor. Dit is die bosolifant wat, soos ons dit ken, as Afrikaan beskou word. In die natuur kruis hierdie twee soorte selde.
Die bosolifant is kleiner, grys van kleur en woon in die tropiese woude van Afrika. Benewens hul grootte, verskil hulle in die struktuur van die kake, in hom is hulle smaller en langer as in die savanne. Bosolifante het ook vier tone op hul agterpote, terwyl die savanne vyf het. Alle ander verskille, soos klein slagtande en klein ore, is te wyte aan die feit dat dit vir hulle gemaklik is om deur digte tropiese ruigtes te loop.
'N Ander gewilde mite oor olifante sê dat hulle die enigste diere is wat nie kan spring nie, maar wel nie. Hulle kan regtig nie spring nie, dit is eenvoudig nie nodig nie, maar olifante is in hierdie geval nie uniek nie; sulke diere bevat ook seekoeie, renosters en luiaards.
