Die aarde se waterbronne bestaan uit grondwater en oppervlakwater van die planeet. Dit word nie net deur mense en diere gebruik nie, maar is ook nodig vir verskillende natuurlike prosesse. Water (H2O) is vloeibaar, solied of gasvormig. Die geheel van alle waterbronne vorm die hidrosfeer, dit wil sê die waterskil, wat 79,8% van die aarde se oppervlak uitmaak. Dit bestaan uit:
- oseane;
- see;
- riviere;
- mere;
- moerasse;
- kunsmatige reservoirs;
- grondwater;
- atmosferiese dampe;
- vog in die grond;
- sneeubedekking;
- gletsers.
Om die lewe te handhaaf, moet mense elke dag water drink. Slegs vars water is hiervoor geskik, maar op ons planeet is dit minder as 3%, maar nou is slegs 0,3% beskikbaar. Die grootste reserwes drinkwater is in Rusland, Brasilië en Kanada.
Gebruik van waterbronne
Water het ongeveer 3,5 miljard jaar gelede op die aarde verskyn, en dit kan deur geen ander hulpbron opgemerk word nie. Die hidrosfeer behoort tot die onuitputlike rykdom van die wêreld, en wetenskaplikes het ook 'n manier uitgevind om soutwater vars te maak sodat dit gebruik kan word om te drink.
Waterbronne is nie net nodig om die lewe van mense, flora en fauna te bevorder nie, maar lewer ook suurstof tydens die fotosintese-proses. Water speel ook 'n sleutelrol in klimaatsvorming. Mense gebruik hierdie waardevolste hulpbron in die alledaagse lewe, in die landbou en die industrie. Kenners skat dat iemand in groot stede ongeveer 360 liter water per dag verbruik, en dit sluit in die gebruik van watertoevoer, riool, kook en drink, die huis skoonmaak, was, plante natmaak, voertuie was, vure blus, ens.
Hidrosfeerbesoedelingsprobleem
Een van die wêreldwye probleme is waterbesoedeling. Bronne van waterbesoedeling:
- huishoudelike en industriële afvalwater;
- petroleumprodukte;
- begrawe van chemiese en radioaktiewe stowwe in waterliggame;
- suurreën;
- gestuur;
- munisipale vaste afval.
In die natuur is daar 'n verskynsel soos die selfsuiwering van waterliggame, maar die antropogene faktor beïnvloed die biosfeer soveel dat riviere, mere, seë mettertyd al hoe moeiliker herstel word. Die water word besoedel, en word nie net geskik vir drink- en huishoudelike gebruik nie, maar ook vir die lewe van mariene, rivier-, oseaniese soorte flora en fauna. Om die toestand van die omgewing en in die besonder die hidrosfeer te verbeter, is dit nodig om waterbronne rasioneel te gebruik, dit te red en beskermingsmaatreëls van waterliggame te tref.
