'N Klein voëltjie wat effens groter is as 'n spreeus, en verkies om in die ruigtes weg te kruip en nagtelik te wees, is 'n waterherder uit die herdersfamilie. Dit is nie tevergeefs dat die voël verkies om hom nie te wys nie - dit is op die oomblik immers meer realisties om dit in die Rooi Boek te sien as in die natuur.
Beskrywing
Wat liggaamsbou betref, lyk herdersvroue soos kwartels of patryse - nie 'n groot, netjiese voël van ongeveer 26 cm lank nie en weeg 'n bietjie minder as 200 gram. Die onevenredige en lateraal afgeplatte liggaam lyk soos 'n mieliekraan, maar in teenstelling daarmee het die herder 'n lang en geboë snawel.
Hierdie voël het 'n spesiale, duidelike verskil van enige ander watervoël, huil - 'n taamlike kenmerkende voorkoms van 'n vark se piep. Stemaktiwiteit, soos die lewensiklus, hou veral verband met die nag.
Voorkoms
Die vere van die herderin verskil nie in helderheid nie, maar trek aandag met sy bontheid. Die hoofrol in die voorkoms van die voël word deur die snawel gespeel: dun, lank, byna dieselfde grootte as die kop - dit is gewoonlik helderkleurig met 'n rooi of oranje toon. Die res van die verekleed is grys-staal, en smal liggrys strepe val aan die sye uit. Olyfbruin vere met wye donker strepe is op die rug en vlerke te sien. Die stert van die voël is kort, sag en hou nie op om te swaai as hy beweeg nie. Rooi-bruin bene, te dun in verhouding tot die liggaam, komplementeer die dandy voorkoms van die herderin.
Dit is interessant dat die belangrikste en feitlik die enigste verskil tussen wyfies en mans van hierdie spesie is dat die mannetjies effens groter is as hul lewensmaats.
Die gemiddelde lewensduur van hierdie voëls is indrukwekkend vir hierdie grootte - hulle leef gemiddeld tot nege jaar. Die vrugbaarheid van hierdie spesie laat u ook toe om verskeie koppelings per seisoen te skep.
Habitat
Die herder woon op byna alle vastelande - in Europa en in Asië en in die Amerikas en in Afrika - in 'n wye verskeidenheid streke, maar in baie klein hoeveelhede. Tot nou toe stry wetenskaplikes oor die aanwesigheid van hierdie voëlspesie in Indië - gegewens oor die verspreiding daarvan is teenstrydig.
Wat habitatte betref, verkies die herder om langs die oewers van waterliggame te vestig en kies die mees stilstaande, oorstroomde en selfs moerasse: danksy dit kry hulle toegang tot riete, riete en ander plantegroei. Dit is die teenwoordigheid van groen water as die belangrikste materiaal vir die nes en net vlak water om voedsel te kry wat die belangrikste kriteria genoem kan word om 'n habitat vir 'n voël te kies.
En die interessantste is dat selfs al is die gebied ideaal in al die behoeftes, beteken dit glad nie dat die bevolking hier gaan vestig nie - en wetenskaplikes vind geen verklaring hiervoor nie.
Dieet
Die herderin voed meestal op klein insekte, larwes, weekdiere en ander ongewerwelde diere. Hy versuim nie waterplantegroei, asook klein amfibieë en visse nie. Die prooi word gewoonlik in 'n reservoir aangetref: op die oppervlak, aan die onderkant, aan die kuslyn.
Aangesien die herder seuntjie bedags in digte gras is en selde in oop ruimtes verskyn, vlieg hy feitlik nie - hy hardloop meer, is nogal rats en vinnig.
Boonop styg 'n voël die lug in slegs in uiterste gevaar - en selfs dan nie hoër as 'n meter nie (natuurlik, nie die oomblik van migrasie in ag nie). In veral akute gevalle kan hy swem en selfs duik.
In die grootste deel woon waterherders alleen, hoogstens in pare. Dit is vanweë hul aggressiewe aard, maar soms is daar gevalle waar voëls indrukwekkende groepe van tot dertig individue vorm: maar sulke groepe verbrokkel baie vinnig.
