Diere-ekologie is 'n interdissiplinêre wetenskap wat ontwikkel het op die kruising van dierkunde, ekologie en geografie. Sy bestudeer die lewe van verskillende soorte fauna, afhangende van die omgewing. Aangesien diere deel is van ekosisteme, is dit noodsaaklik om die lewe op ons planeet te onderhou. Hulle het versprei na alle uithoeke van die aarde: hulle woon in woude en woestyne, in die steppe en in die water, op die arktiese breedte, hulle vlieg in die lug en kruip ondergronds weg.
Die kleinste dier is Kitty, die varkneusvleermuis, waarvan die liggaam 2,9 tot 3,3 cm lank is en tot 2 g weeg. Van alle diere wat op die aarde woon, is die grootste verteenwoordiger van die fauna die blouwalvis, wat 'n lengte van 30 bereik m, weeg 180 ton. Dit alles wys 'n wonderlike en uiteenlopende wêreld van fauna.
Die probleme om die dierewêreld te bewaar
Ongelukkig verdwyn een soorte fauna elke 20 minute uit die wêreld. Met so 'n tempo bestaan die risiko dat elke 4de soogdiersoort, elke 8ste voëlsoort en elke 3de amfibie uitsterf. Mense dink nie eens hoe groot die katastrofe van die verdwyning van diere van die aarde af is nie.
Dit is belangrik vir dierekologie om te besef wat 'n unieke wêreld van fauna is, en die verdwyning daarvan sal lei tot die dood van ons wêreld as geheel, aangesien diere 'n aantal belangrike funksies vervul:
- die aantal plantegroei te reguleer;
- stuifmeel, vrugte, sade van flora versprei;
- is deel van die voedselketting;
- deel te neem aan die proses van grondvorming;
- die vorming van landskappe beïnvloed.
Diere-ekologiese probleme
Aangesien die omgewing onder omgewingsprobleme ly, is dit nie vreemd vir die fauna nie. Lugbesoedeling dra daartoe by dat diere vuil lug inasem, en die gebruik van besoedelde water lei tot siekte en dood van verskillende diere. Vuil grond, suurreën en nog baie meer dra daartoe by dat chemiese en radioaktiewe stowwe deur die vel die liggaam binnedring, wat ook tot die dood van diere lei. Wanneer ekosisteme vernietig word (woude afgekap word, moerasse gedreineer word, rivierbeddings verander), word alle plaaslike inwoners gedwing om na 'n nuwe huis te soek, hul habitat te verander, en dit lei tot 'n afname in bevolkings, aangesien nie almal tyd het om aan te pas by die omstandighede van die nuwe landskap nie.
Diere is dus baie afhanklik van die toestand van die omgewing. Die gehalte daarvan hang nie net af van die aantal spesies nie, maar ook van die lewensiklusse, normale groei en ontwikkeling van diere. Aangesien die mens inmeng met die natuur, kan hy baie soorte fauna vernietig sonder dat dit herstel kan word.
