Die witsterttrookvlieër (Elanus leucurus) behoort tot die orde Falconiformes.
Eksterne tekens van die rokerige witstertvlieër
Die rokerige witstertvlieër is ongeveer 43 cm groot en het 'n vlerkspan van 100 tot 107 cm en sy gewig is 300-360 gram.
Hierdie klein gryswit gevederde roofdier lyk soos 'n valk vanweë sy klein snawel, lywige kop, relatief lang vlerke en stert, kort bene. Die wyfie en die mannetjie is identies in verekleur en liggaamsgrootte, net die wyfie is effens donkerder en het meer gewig. Die verekleed van volwasse voëls in die boonste deel van die liggaam is meestal grys, behalwe vir die skouers wat swart is. Die onderkant is heeltemal wit. Klein swart kolle kan rondom die oë gesien word. Die pet en nek is ligter as die rug. Die voorkop en gesig is wit. Die stert is liggrys. Die stertvere is wit, dit is nie sigbaar as dit oopgevou word nie. Die iris van die oog is rooi-oranje.
Jong voëls in verekleur lyk soos hul ouers, maar is geverf in 'n bruin kleur van eenvormige kleur.
Bruin strepe is teenwoordig, die pet en nek is wit. Rug en skouers met wit hoogtepunte. Al die vlerkvere is meer grys met wit punte. Daar is 'n donker streep aan die stert. Die gesig en onderlyf is wit met 'n skaduwee van kaneel en rooierige kolle op die bors, wat duidelik tydens die vlug sigbaar is. Die vere van jong voëls verskil van die kleur van die verekleed van volwassenes tot die eerste molt, wat tussen 4 en 6 maande oud is.
Die iris is ligbruin met 'n gelerige kleur.
Habitats van die rokerige witstertvlieër
Bewolkte witstertvlieërs kom voor op boerderye omring deur rye bome wat as windskerms dien. Hulle kom ook voor in weide, moerasse, waaraan die bome groei. Hulle woon in yl savanne met 'n klein boomstand, tussen digte bosse met rye bome langs riviere.
Hierdie spesie roofvoël kan toenemend gesien word in rasweide, bosgebiede wat nie baie ver van woude, oop ruimtes en groen gebiede van stede en dorpe af is nie, selfs in groot stede soos Rio de Janeiro. Die witstert-rokerige vlieër strek vanaf seespieël tot 1500 meter hoog, maar verkies 1000 meter. Sommige voëls bly egter tot 2000 m, maar sommige individue word op 'n hoogte van 4200 meter in Peru gesien.
Verspreiding van die rokerige witstertvlieër
Die rokerige witstertvlieër is inheems aan die Amerikaanse vasteland. Dit kom algemeen voor in die westelike en suidoostelike Verenigde State, langs die Kaliforniese kus tot Oregon en langs die Golfkus tot Louisiana, Texas en Mississippi. Die habitat duur voort in Sentraal-Amerika en Suid-Amerika.
In Sentraal-Amerika beset witstert-rokerige vlieërs die grootste deel van Mexiko en ander lande, waaronder Panama. Op die Suid-Amerikaanse vasteland beslaan die habitat die volgende lande: Colombia, Venezuela, Guyana, Brasilië, Paraguay, Uruguay, Chili, Noord-Argentinië tot Suid-Patagonië. In die Andes-lande (Ecuador, Peru, Wes-Bolivië en Noord-Chili) verskyn nie. Twee subspesies word amptelik erken:
- E. l. Leucurus bewoon die Suid-Amerikaanse kontinent noordwaarts, ten minste tot by Panama.
- E. majusculus versprei in die Verenigde State en Mexiko, en verder suid na Costa Rica.
Kenmerke van die gedrag van die rokerige witstertvlieër
Rokagtige vlieërs met wit stertjies leef afsonderlik of in pare, maar groter groepe kan buite die broeiseisoen of in gebiede waar daar volop voedsel is, saamdrom. Dit vorm trosse wat etlike of honderde individue bevat. Dit gebeur dat hierdie roofvoëls in 'n klein kolonie bestaan wat uit verskeie pare bestaan, terwyl die neste op 'n afstand van 'n paar honderd meter van mekaar geleë is.
Gedurende die paringseisoen voer witstert-rokerige vlieërs sirkelvlugte enkel of in pare uit en gee hulle kos aan hul maat in die lug. Aan die begin van die broeiseisoen bring mannetjies die meeste van hul tyd in die boom deur.
Hierdie roofvoëls is sittend, maar soms dwaal hulle op soek na talle populasies knaagdiere.
Voortplanting van die rokerige witstertvlieër
Bewolkte witstertvlieërs maak van Maart tot Augustus in die Verenigde State nes. Die broeiseisoen begin in Januarie in Kalifornië en duur vanaf November in Nuevo Leon in die noorde van Mexiko. Hulle broei van Desember tot Junie in Panama, Februarie tot Julie in die noordweste van Suid-Amerika, Oktober tot Julie in Suriname, laat Augustus tot Desember in die suide van Brasilië, September tot Maart in Argentinië, en September in Chili.
Roofvoëls bou klein neste in die vorm van 'n groot skottel takkies van 30 tot 50 cm in deursnee en 10 tot 20 cm diep.
Binne is daar 'n voering van gras en ander plantmateriaal. Die nes is aan die oop kant van die boom. Van tyd tot tyd beset witstertrook vlieërs ou neste wat deur ander voëls verlaat is, herstel dit heeltemal of herstel dit net. Die koppelaar bevat 3 - 5 eiers. Die wyfie broei vir 30 - 32 dae. Kuikens verlaat die nes na 35, soms 40 dae. Rokerige witstert vlieërs kan twee broeisels per seisoen hê.
Eet die bewolkte witstertvlieër
Witstert-rokerige vlieërs voed hoofsaaklik op muise en jag in die seisoen ander knaagdiere: moeras- en katoenrotte. In die noordelike streke verorber hulle ook klein opossums, skeersels en volke. Hulle jag klein voëltjies, reptiele, amfibieë, groot insekte. Gevederde roofdiere sluip op hul prooi op op 'n hoogte van 10 en 30 meter van die aardoppervlak. Hulle vlieg eers stadig oor hul gebied en versnel dan hul vlug voordat hulle op die grond val met hul bene wat hang. Soms rook wit vlieënde vlieërvlieërs op hul prooi van 'n hoogte, maar hierdie jagmetode word nie baie gereeld gebruik nie. Die meeste van die slagoffers word van die grond af gevang, net sommige klein voëltjies word tydens die vlug deur roofdiere gevang. Witstert-rokerige vlieërs jag hoofsaaklik teen dagbreek en skemer.
Bewaringstatus van die witstert-rokerige vlieër
Die White-tailed Clouded Kite beslaan dan 'n beduidende verspreidingsgebied van ongeveer 9,400,000 vierkante kilometer. In hierdie uitgestrekte gebied is daar 'n effense toename in getalle. Hierdie roofvoël het feitlik in Noord-Amerika verdwyn, maar die geografiese ruimte wat hierdie spesie verloor het, het in 'n ander rigting uitgebrei. In Sentraal-Amerika het die aantal voëls toegeneem. In Suid-Amerika koloniseer die witstert-rokerige vlieër nuwe ruimtes met woude. Die totale aantal is 'n paar honderdduisend voëls. Die grootste bedreiging vir roofdiere is plaagdoders wat gebruik word om gewasse te behandel.
