Ondanks die genetiese verskil tussen haaie en tonyn, het wetenskaplikes gevind dat albei dieselfde genetiese eienskappe het as 'n superroofdier, insluitend 'n hoë bewegingsnelheid in die water en 'n vinnige metabolisme.
In 'n artikel wat in die tydskrif Genome Biology and Evolution gepubliseer is, berig Britse wetenskaplikes dat tonyn en 'n spesie grootwithaai verrassende ooreenkomste het, veral wat metabolisme en die vermoë om hitte te produseer. Wetenskaplikes het tot sulke gevolgtrekkings gekom deur spierweefsel wat uit drie soorte haaie en ses soorte tuna en makriel geneem is, te ondersoek.
Beide die tonyn en die haaie wat bestudeer is, het stywe lywe en sterte gehad, wat hulle in staat stel om plofbare versnellings te maak. Daarbenewens kan hulle liggaamstemperatuur effektief handhaaf terwyl hulle in koue waters is. Al hierdie eienskappe maak van haaie en tonyn effektiewe roofdiere wat in staat is om voedsel te vind, selfs in die onherbergsame waters. Die tonyn staan bekend as 'n bekwame jagter vir ander vinnige visse, terwyl die withaai 'n reputasie het as 'n kragtige jagter wat byna alles van groot visse tot robbe kan jag.
Hierdie geen word GLYG1 genoem, en dit kom voor in beide haaie en tuna, en is gekoppel aan metabolisme en die vermoë om hitte op te wek, wat noodsaaklik is vir roofdiere wat op so 'n ratse prooi jag. Daarbenewens het navorsers bevind dat die gene wat met hierdie eienskappe geassosieer word, die sleutel is tot natuurlike seleksie en dit aan alle volgende generasies tonyn en haaie oordra. Genetiese analise het getoon dat albei diersoorte dieselfde eienskappe verkry het in die proses van konvergerende evolusie, dit wil sê onafhanklik van mekaar.
Hierdie ontdekking kan help om die verband tussen genetika en fisiese eienskappe te verstaan. Trouens, vanaf hierdie vertrekpunt kan 'n grootskaalse ondersoek na die grondslae van genetika met betrekking tot fisiese eienskappe en konvergerende evolusie begin.
