Die Australiese breedraer (Anas rhynchotis) behoort tot die eendfamilie, die orde Anseriformes.
Eksterne tekens van die Australiese shirokoski
Die Australiese Shirokosnok het 'n liggaamsgrootte van ongeveer 56 cm. Die vlerkspan bereik 70 - 80 cm. Gewig: 665 - 852 g.
Die voorkoms van die mannetjie en die wyfie is baie anders, en daar is groot wisselvalligheid in verekleur, afhangende van die seisoen. Die mannetjie in broeiverekleed het 'n grys kop en nek met 'n groen skynsel. Die enjinkap is heeltemal swart. 'N Witterige area tussen die snawel en die oë waarvan die grootte individueel is vir verskillende individue.
Die agterkant, kruis, onderstert, sentrale deel van die stert is swart. Die vlerkvere is ligblou met wye wit randjies. Alle primêre vere is donkerbruin, sekondêre vere is groen met 'n metaalglans. Die vere op die bors is bruin met klein swart en wit strepe. Onder die verekleed is bruin - rooierig met swart insetsels. Die sye onder is wit met 'n klein kolletjie. Die onderkant van die vlerke is witterig. Die stertvere is bruin. Bene is helder oranje. Die snawel is donkerblou.
Die wyfie word gekenmerk deur bont verekleed.
Die kop en nek is geelbruin van kleur, met dun donker are. Die pet en die rand van die oë is donker. Die vere van die liggaam is heeltemal bruin, met 'n helderder skaduwee as onder. Die stert is bruinerig, die stertvere is geel van buite. Bo en onder die vlerkvere het dieselfde kleur as dié van die mannetjie, net die strepe op die integumentêre vere is smal en die spieël is dowwer. Die wyfie het geelbruin bene. Die snawel is donkerbruin. Die verekleur van jong Australiese eende is dieselfde as dié van wyfies, maar in 'n meer gedempte skaduwee.
Daar is variasies in die kleur van vere by mans in Nieu-Seeland, wat gedurende die nesperiode tot uitdrukking kom, hulle verskil in ligter kleure. Die patroon op die gesig en aan die sykante onder die buik is spierwit. Die sye is rooi en lig.
Habitats van die Australiese klauwier
Die Australiese breëstaart kom in byna alle soorte vleilande van die vlakte voor: in moerasse, mere met vars water, op vlak plekke, in tydelik oorstroomde gebiede. Verkies vlak, vrugbare vleilande, veral die onbesoedelde water van damme en mere, stadige riviere en riviermondings, en besoek ook oorstroomde weivelde. Lyk selde weg van water. Dit swem verkieslik in ruigtes waterplantegroei en verskyn onwillig in oop water.
Die Australiese garnale kom soms voor in strandmere en klein see-baaie met brak water.
Verspreiding van die Australiese Shirokoski
Die Australiese klauwier is endemies aan Australië en Nieu-Seeland. Vorm twee subspesies:
- Subsoorte A. bl. Rhynchotis word versprei in die suidweste (Perth en Augusta-streek) en Suidoos-Australië, bewoon die eiland Tasmanië. Dit woon in waterliggame met gunstiger lewensomstandighede in die hele vasteland, maar kom baie selde voor in die sentrum en in die noorde.
- Die ondersoort A. variegata is op beide groot eilande en kom voor in Nieu-Seeland.
Kenmerke van die gedrag van die Australiese shirokonoski
Australiese garnale is skaam en versigtige voëls. Hulle is geneig om in klein groepies te woon. Gedurende die droë seisoen versamel Australiese klappers in groot troppe van baie honderde voëls. Terselfdertyd reis die voëls aansienlike afstande op soek na water en versprei hulle oor die hele vasteland en bereik soms die eiland Auckland.
Die Australiese Shirokoski is daarvan bewus as hulle gejag word en vlieg vinnig die oop oseaan in. Hierdie eendsoort is die vinnigste spesie wat onder alle watervoëls vlieg, en daarom help hulle vinnige vlug teen die eerste geluid van 'n skoot om die onvermydelike dood van 'n jagter se koeël te vermy. In hul natuurlike habitat is die Australiese Shirokoski nogal stil voëls. Die mannetjies gee egter soms 'n sagte kwak uit. Wyfies is meer "spraaksaam" en kwak hese en hard.
Reproduksie van die Australiese shirokoski
In droë gebiede broei Australiese klappers op enige tyd van die jaar, sodra min reën val. In gebiede naby die kus duur die broeiseisoen van Augustus tot Desember - Januarie. Gedurende die dektyd van Julie tot Augustus vorm die Australiese Shirokoski troppe van tot 1 000 eende, wat op mere saamtrek voordat hulle hul broeiplekke gaan vestig.
Paring vind plaas nog voordat nes begin.
Tydens die paringseisoen lok mans wyfies met stemseine terwyl hulle hul koppe trek. Hulle raak aggressief en verdryf ander mans. Soms toon die Australiese Shirokoski vlugte waarin die wyfie eerste vlieg, gevolg deur verskeie mans. In hierdie geval word die vinnigste en ratsste drake bepaal.
Voëls bou gewoonlik 'n nes op die grond in 'n digte plantegroei, maar soms word hulle ook in 'n stomp of in 'n holte van 'n boom geplaas waarvan die wortels in die water is. Clutch bevat 9 tot 11 roomkleurige eiers met 'n blou tint. Slegs die eend broei 25 dae lank. Net die eend voed en lei die nageslag. Kuikens het op 8-10 weke ouderdom ten volle gevlug.
Australiese Shirokoski-voeding
Anders as ander lede van die eendfamilie, wat aangepas is om grasplante in die weiding te voed, wei die Australiese Shirokoski nie op die grond nie. Hulle swem in die water, ploeter en skud hul snawels van kant tot kant, terwyl hulle hul liggame byna heeltemal in die reservoir dompel. Maar meestal is daar 'n verhoogde agterste deel met 'n stert op die wateroppervlak. Die bek word in die water laat sak en die voëls filtreer voedsel vanaf die oppervlak van die reservoir en selfs uit die modder.
Die Australiese breëneus het baie goed ontwikkelde groewe wat langs die rand van die groot wigvormige vorm loop en word lamellas genoem. Daarbenewens onkruid die hare wat die tong bedek, soos 'n sif sagte kos uit. Eende voed op klein ongewerweldes, wurms en insekte. Hulle eet sade van waterplante. Soms voed hulle op oorstroomde weidings. Hierdie dieet is baie gespesialiseerd en is beperk tot voer in waterhabitats en veral in oop en modderige watermassas.
Bewaringstatus van die Australiese shirokoski
Die Australiese breëstaart is 'n redelik wydverspreide soort van die eendfamilie in sy habitats. Sy behoort nie aan skaars voëls nie. Maar in Australië word dit sedert 1974 in die Nasionale Park beskerm.
