Arafura klaretslang (Acrochordus arafurae) behoort tot die plaveiselorde.
Verspreiding van die Arafura vratslang.
Die Arafura-klaretslang woon in kusstreke van Noord-Australië en Nieu-Guinea. Hierdie spesie hou aan binnelandse, varswaterhabitats in die suide van Papoea-Nieu-Guinea, Noord-Australië en Indonesië. Die aanwesigheid is nie aan die ooskus van Cape York bevestig nie. In Nieu-Guinea versprei dit ver na die weste. Die geografiese verspreiding van die Arafura-klaretslang brei uit gedurende die reënseisoen in Australië.
Habitats van die Arafura-klaretslang.
Arafura klaretslange is nagtelik en wateragtig. Die keuse van habitatte word deur die seisoen bepaal. In die droë seisoen kies slange strandmere, agterwater en osboë. Gedurende die reënseisoen migreer slange na oorstroomde weide en mangrove. Hierdie buitengewoon geheimsinnige en onopsigtelike reptiele rus tussen waterplantegroei of op die wortels van bome en jag snags in baaie en kanale. Arafura-klaretslange kan 'n aansienlike hoeveelheid tyd onder water deurbring en verskyn slegs op die oppervlak om hul suurstoftoevoer aan te vul. Studies het getoon dat hulle gedurende die nag aansienlike afstande kan aflê, ongeveer 140 meter gedurende die nat seisoen en 70 meter gedurende die droë seisoen.
Eksterne tekens van die Arafura vratslang.
Arafura-wratslange is nie-giftige reptiele. Die liggaamslengte bereik 'n maksimum van 2,5 meter, en die gemiddelde waarde is 1,5 m. Mans en vroue toon tekens van seksuele verskille. Die hele liggaam is bedek met klein, maar sterk gekielde skubbe, wat 'n spesiale tekstuur aan die instrument gee. Die vel van die Arafura-klaret hang baie los en pap. Die kleur verskil effens, maar die meeste individue is ligbruin of grys met donkerbruin of swart apikale strepe wat strek vanaf 'n wye streep op die ruggraat, met 'n kruis-gelamineerde of gevlekte patroon wat op die rugoppervlak van die liggaam verskyn. Arafura is wragtig effens ligter onder, en donkerder aan die ventrale kant van die liggaam.
Voortplanting van die Arafura vratslang.
Die teel van Arafura-wratte slange in Australië is seisoenaal en begin ongeveer Julie en duur vyf tot ses maande.
Hierdie tipe slang is vivipaar, wyfies het 6 tot 27 klein slangetjies wat ongeveer 36 sentimeter lank is.
Mans is in staat om voort te plant op 'n lengte van ongeveer 85 sentimeter, wyfies is groter en baar nageslag wanneer hulle 115 sentimeter lank word. By albei geslagte van hierdie spesie is daar 'n ekonomiese verspreiding van energie tussen die prosesse van groei en voortplanting. Die groeitempo van slange neem af na rypwording by mans en wyfies, met wyfies wat veral gedurende 'n aantal jare stadig groei wanneer hulle 'n nageslag kry. Arafura-wratslange broei nie elke jaar nie. Wyfies broei elke agt tot tien jaar in die natuur. Hoë digtheid in habitatte, lae metabolisme en gebrek aan voedsel word beskou as moontlike redes vir die stadige voortplanting van hierdie spesie. Mans onder ongunstige toestande kan ook 'n aantal jare saadvloeistof in hul liggame opberg. In gevangenskap kan Arafura-wratslange ongeveer 9 jaar leef.
Voer die Arafura-wratslang.
Arafura-wratslange voed byna uitsluitlik vis. Hulle beweeg snags stadig en steek hul koppe in enige openinge in mangroves en langs rivieroewers.
Die keuse van prooi hang af van die grootte van die slang, met groot eksemplare wat vis tot 1 kilogram weeg.
Hierdie slange het 'n baie lae metaboliese tempo, dus jag hulle rustig en voed hulle dus (minder as een keer per maand) baie minder gereeld as die meeste slange. Arafura-wratslange het klein, harde tande, en hulle vang hul prooi met behulp van 'n mondgreep en druk die liggaam van die slagoffer met hul liggaam en stert. Die klein korrelskubbe van die Arafura-wratslang bevat vermoedelik sensoriese reseptore wat waarskynlik gebruik word om prooi te teiken en op te spoor.
Betekenis vir 'n persoon.
Arafura-wratslange is steeds 'n belangrike voedselitem vir die inheemse mense in Noord-Australië. Plaaslike inwoners, gewoonlik ouer vroue, vang die slange steeds met die hand, beweeg stadig in die water en soek hulle onder gesinkte stompe en oorhangende takke. Nadat hulle 'n slang gevang het, gooi die inboorlinge dit in die reël aan wal, waar dit heeltemal hulpeloos word as gevolg van sy uiters stadige beweging op land. Wyfies met eiers word veral waardeer, in die eierstokke waarvan daar baie embrio's is met dooiereservate. Hierdie produk word deur die plaaslike bevolking as 'n spesiale bederf beskou. Die meeste slange wat gevang word, word 'n paar dae in groot leë potte geberg en dan word die reptiele geëet.
Bewaringstatus van die Arafura-wratslang.
In Australië is Arafura-wratslange 'n tradisionele voedselbron vir aboriginale mense en word hulle in groot hoeveelhede gevis. Tans word slange spontaan gevang. Arafura-wratslange is nie geskik vir kommersiële verkoop nie en kan nie in gevangenskap oorleef nie. Sekere bedreigings vir die habitat van die spesie word voorgestel deur die gefragmenteerde aard van die habitats en die beskikbaarheid van slange om te vang.
Gedurende die broeiseisoen is Arafura-wratslange veral beskikbaar vir versameling, met die gevolg dat wyfies aansienlik minder nageslag laat.
Verskeie pogings om Arafura-wratslange in dieretuine en privaat terrariums te vestig om hierdie spesie in gevangenskap te hou, het in die meeste gevalle nie die verwagte positiewe resultate opgelewer nie. Reptiele voer nie, en hul liggame is geneig tot 'n verskeidenheid infeksies.
Geen spesifieke maatreëls is getref om die Arafura-wrat te bewaar nie. Die gebrek aan vangkwotas vir slange kan lei tot 'n afname in die bevolking. Die Arafura-wratslang word tans as Minste Kommer genoem.
