Atlantiese Ridley (Lepidochelys kempii) is 'n klein mariene reptiel.
Uiterlike tekens van die Atlantiese Ridley.
Die Atlantiese Ridley is die kleinste spesie seeskilpaaie, en wissel in grootte van 55 tot 75 cm. Die gemiddelde lengte is 65 cm. Individuele individue weeg van 30 tot 50 kg. Die kop en ledemate (vinne) is nie terugtrekbaar nie. Die ruit is amper afgerond, die liggaam is vaartbelyn vir uitstekende vaar. Die kop en nek is olyfgrys en die plastron wit tot liggeel.
Die Atlantic Ridley het vier ledemate. Die eerste paar bene word gebruik om in die water te beweeg, en die tweede reguleer en stabiliseer die liggaamsposisie.
Die boonste ooglede beskerm die oë. Soos alle skilpaaie het die Atlantic Ridley nie tande nie, en die kakebeen het die vorm van 'n wye bek wat effens lyk soos die snawel van 'n papegaai. Die voorkoms van mans en wyfies verskil nie totdat die skilpaaie volwassenheid bereik het nie. Mans word gekenmerk deur langer, kragtiger sterte en groter, geboë kloue. Jeugdiges is grys-swart van kleur.
Verspreiding van die Atlantiese Ridley.
Atlantic Ridleys het 'n uiters beperkte reeks; word meestal in die Golf van Mexiko en langs die ooskus van die Verenigde State aangetref. Dit woon op 'n strand van 20 kilometer in Nuevo, noordoos van Mexiko, met die meeste nes individue in die Mexikaanse deelstaat Tamaulipas.
Hierdie skilpaaie is ook in Veracruz en Campeche opgemerk. Die meeste broeiplekke is in Texas in die suidelike deel van die staat gekonsentreer. Atlantic Ridley kan gevind word in Nova Scotia en Newfoundland, Bermuda.
Habitats van die Atlantiese ridley.
Atlantiese riwwe kom meestal voor in vlak kusgebiede met inhamme en strandmere. Hierdie skilpaaie verkies die watermassas wat sanderig of modderig is, maar ook in die oop see kan swem. In seewater kan hulle diep duik. Atlantiese riviere kom selde aan die oewer voor, net wyfies maak nes op die land.
Jong skilpaaie kom ook voor in vlak waters, dikwels waar daar vlak en gebiede van sand, gruis en modder is.
Bewaringstatus van die Atlantiese Ridley.
Die Atlantic Ridley word kritiek bedreig op die IUCN Rooilys. Dit word gelys in Aanhangsel I van CITES en Aanhangsel I en II van die Konvensie oor migrerende spesies (Bonn-konvensie).
Bedreigings vir die habitat van die Atlantiese ridley.
Atlantiese ridleys toon dramatiese dalings as gevolg van eierversameling, roofdiere-sabotasie en skilpadsterftes weens treilvissery. Die grootste bedreiging vir die voortbestaan van hierdie skilpadspesie kom van garnaltreilers wat gereeld visvang in gebiede waar Ridley voer. Skilpaaie verstrengel in nette, en daar word geskat dat tussen 500 en 5 000 individue jaarliks in garnale visvangsterreine sterf. Die kwesbaarste is jong skilpaaie wat uit die nes kruip en na die oewer beweeg. Ridleys is nogal stadige reptiele en word 'n maklike prooi vir voëls, honde, wasbere, coyote. Die grootste bedreigings vir volwassenes kom van tierhaaie en moordwalvisse.
Beskerming van die Atlantiese Ridley.
Internasionale handel in Atlantiese rye is verbode. Die belangrikste nesstrand van hierdie skilpaaie is sedert 1970 tot 'n nasionale toevlugsoord vir natuurlewe verklaar. Gedurende die broeiseisoen word neste met eiers deur gewapende patrolle beskerm, en onwettige verkope is dus gestaak.
Die garnalevissery in gebiede wat deur die Atlantiese ridley bewoon word, word deur nette uitgevoer, wat toegerus is met spesiale toestelle om skilpaaie te vang. Daar is internasionale ooreenkomste vir die bekendstelling van hierdie toestelle regoor die wêreld op garnaltreilers om die dood van skaars reptiele te vermy. Die maatreëls wat getref is om die Atlantiese raaisel te bewaar, het gelei tot 'n stadige herstel in getalle, en die aantal broeiende wyfies is ongeveer 10 000.
Reproduksie van die Atlantiese ridley.
Atlantic Ridleys bring die grootste deel van hul lewe in isolasie van mekaar deur. Maak slegs kontak vir paring.
Paring vind in water plaas. Die mannetjies gebruik hul lang, geboë flippers en kloue om die wyfie vas te vat.
Gedurende die broeiseisoen vertoon Atlantic Ridleys massiewe sinchrone nes, met duisende wyfies wat terselfdertyd na die sandstrand gaan om eiers te lê. Die broeiseisoen duur van April tot Junie. Wyfies maak gemiddeld twee tot drie kloue gedurende die broeiseisoen, wat elk 50 tot 100 eiers bevat. Wyfies grawe gate diep genoeg om heeltemal daarin weg te kruip en eiers te lê en vul die voorbereide holte byna heeltemal uit. Dan word 'n gat met die ledemate begrawe en 'n plastron gebruik om die merke wat op die sand gelaat is, uit te wis.
Die eiers is leeragtig en bedek met slym, wat dit teen vernietiging beskerm. Wyfies spandeer twee uur of langer aan nesmaak. Die eiers word op die land gelê en vir ongeveer 55 dae geïnkubeer. Die duur van die ontwikkeling van die embrio hang af van die temperatuur. By laer temperature kom meer mannetjies na vore, terwyl daar by hoër temperature meer wyfies te voorskyn kom.
Die jeugdiges gebruik 'n tydelike tand om die dop van die eier oop te kraak. Skilpaaie kom van 3 tot 7 dae na die oppervlak van die sand en kruip dadelik snags na die water. Om die see te vind, blyk dit dat hulle gelei word deur die hoë intensiteit van die lig wat deur die water weerkaats word. Hulle kan 'n interne magnetiese kompas hê wat hulle in die water lei. Nadat die jong skilpaaie in die water gekom het, swem hulle 24 tot 48 uur aaneen. Die eerste lewensjaar word van die kus af in diep water deurgebring, wat die kans op oorlewing verhoog, tot 'n mate teen roofdiere beskerm. Atlantic Ridleys word stadig, van 11 tot 35 jaar. Die lewensverwagting is 30-50 jaar.
Die gedrag van die Atlantiese ridley.
Atlantic Ridleys is uitstekend aangepas om te swem en bring die grootste deel van hul lewe in die water deur. Hierdie skilpaaie is 'n migrerende spesie. Sommige individue kontak mekaar blykbaar slegs tydens paring en nesmaak. Die dagaktiwiteit van hierdie skilpaaie is nie goed bestudeer nie.
Atlantic Ridleys maak gegromgeluide wat mans en vroue help om mekaar te vind. Visie sal waarskynlik ook 'n belangrike rol speel in die identifisering van verwante individue sowel as roofdiere.
Voeding van die Atlantiese Ridley.
Atlantiese ridders voed op krappe, skulpvis, garnale, jellievisse en plantegroei. Die kake van hierdie skilpaaie is aangepas om kos te verpletter en te maal.
Betekenis vir 'n persoon.
As gevolg van onwettige visvang, word Atlantiese riwwe as voedsel gebruik, nie net eiers nie, maar ook vleis is eetbaar, en die dop word gebruik om kamme en rame te maak. Daar word geglo dat die eiers van hierdie skilpaaie 'n afrodisiese effek het.
