Die droom van die mensdom is onsterflikheid. Dit maak nie saak hoeveel gewonder het wat die gemiddelde lewensverwagting is nie, inligting oor die steeds toenemende aantal langlewende diere verskyn telkens in die media. Wetenskaplikes kan nie presies verduidelik watter faktor hul lewensduur beïnvloed nie. Maar een patroon is opvallend - die getal lang groeiende en stadig verouderende diere is presies in die water dryf... Daar word geglo dat hulle voortdurend in 'n toestand is wat baie ooreenstem met kosmiese gewigloosheid. Enige toename in die grootte van hul liggaam in sulke toestande hou geen lewensgevaar in nie: hulle kan indrukwekkende groottes bereik.
Na 'n reeks studies is bevind dat daar visse is wat hul hele lewe lank groei, nooit oud word nie en natuurlik doodgaan, d.w.s. van ouderdom, moenie sterf nie, maar sterf eenvoudig aan siektes of om ander redes.
1 skilpaaie
Skilpaaie is van die oudste inwoners van die planeet Aarde. Die olifantskilpad Jonathan is 'n prominente verteenwoordiger. Sy habitat is die eiland St. Helena (geleë in die Suid-Atlantiese Oseaan). Skilpad Jonathan is die oudste dier in die wêreld, hy is al honderd agt en sewentig jaar oud. Hierdie reuse-skilpad is die eerste keer in 1900 op Saint Helena gevang. Daarna is Jonathan verskeie kere afgeneem: haar foto verskyn elke vyftig jaar in koerante. Wetenskaplikes wat die verskynsel van hierdie skilpad eenparig ondersoek het, beweer dat dit goed voel en nog baie jare kan leef.
En hier is byvoorbeeld 'n ander Galapagos-skilpad met die naam Harriet. Ongelukkig sterf sy in 2006 aan hartversaking. Dit is na Europa gebring deur niemand minder nie as Charles Darwin self, wat op 'n tyd 'n reis met die Beagle-skip onderneem het. Let daarop dat hierdie skilpad dood is op die ouderdom toe sy pas 250 jaar oud geword het.
2. Oceanic Quahog
Oceanic Quahog is 'n mossel wat in Arktiese waters woon. Hoeveel jaar kan so 'n oseaan-quahog leef? Honderd, tweehonderd, of miskien al driehonderd jaar? Glo dit of nie, die ouderdom is volgens wetenskaplikes 405 - 410 jaar. Hierdie weekdiere het die bynaam gehad ter ere van die beroemde Chinese imperiale Ming-dinastie, so is hierdie dier tydens hul regering gebore.
Hoe sou hierdie dier soveel jare kon leef. Daar word aanvaar dat dit te wyte is aan sy unieke vermoë om die selle van sy liggaam te vernuwe. Hierdie interessante dier het al vier eeue op 'n diepte van 80 meter geleef, en in die kus, donker en koue waters, ook in volkome eensaamheid. Uittreksel wat hierdie dier nie neem nie.
3. Boogkopwalvis
Een van die grootste watersoogdiere, wat deur wetenskaplikes erken word as 'n groot reus van die walvisfamilie van die Noordpoolsee. Al hierdie boogwalvisse is regte langlewers. Wetenskaplikes het dus een van hulle waargeneem en 'n paradoksale feit ontdek - een van hierdie walvisse is al 211 jaar oud... Daarom weet selfs hulle nog nie hoeveel hy nog moet leef nie.
4. Rooi see-egels
Ten spyte van die feit dat hierdie soort seekoeie deur wetenskaplikes 'rooi' genoem word, kan die kleur van hierdie waterlewe wissel van oranje, helderpienk en selfs amper swart. Hulle bewoon die rotsagtige Stille Oseaan-kus in vlak water (maksimum negentig meter), van Alaska tot Baja Kalifornië. Skerp, taamlik stekelrige naalde van krimpvarkies word agt sentimeter lank en bedek hul hele liggaam. Die maksimum lewensduur word aangeteken: 200 jaar.
5. Atlantiese Bighead
Die Acipenseridae-familie is 'n familie van steurvisse wat Atlantiese bigheads genoem word. Dit is miskien een van die oudste families van benige grootkopvisse. Hulle woon in gematigde, subarktiese en subtropiese gebiede. In die besonder, aan die kus van Europa en Asië. Baie van hierdie spesies word voor die kus van Noord-Amerika waargeneem. Steurings kan tot drie of selfs vyf meter lank word.
Verlede jaar het werknemers van die Amerikaanse departement van natuurlike hulpbronne (Wisconsin) 'n Atlantiese bighead gevang, wie se ouderdom 125 jaar was... Hierdie individu het 108 kilogram, 'n lengte van 2,2 meter.
