Die legende lui dat bose geeste eens op 'n tyd 'n verskriklike vloek op die bewoners van die aarde gestuur het, en dat baie mense weens pynlike siektes gesterf het. Mense het tot die gode om hulp begin bid, die hemel het die lyding ontferm en hul boodskapper aarde toe gestuur - die magtige wit leeu, wat met sy wysheid mense geleer het om siektes te beveg en beloof het om hulle in moeilike tye te beskerm. Geloof sê dat solank wit leeus op aarde bestaan, daar geen plek vir lyding en wanhoop in die harte van mense is nie.
Wit leeus - nou is dit 'n werklikheid, maar meer onlangs word hulle net as 'n pragtige legende beskou, omdat hulle glad nie in die natuur voorgekom het nie. In 1975 het twee wetenskaplikes-navorsers wat die dierewêreld van Afrika bestudeer het en meer as een jaar deurgebring het om te soek na spore van die bestaan van wit leeus, en het toevallig drie sneeuwit welpies met blou oë as die hemel ontdek, gebore deur 'n rooi leeuwyfie. Die leeuwelpies is in die reservaat geplaas om die geslag van die legendariese koning van diere - die wit leeu - weer te gee.
Tans is daar ongeveer driehonderd individue op die planeet, hierdie spesie wat eens vir die mensdom verloor is. Die wit leeu is nie 'n dier wat op die uitbreiding van die Afrikaanse weide leef nie; die legendariese leeus word beskerm en gemaklike toestande geskep om in reservate regoor die wêreld te teel.
Kenmerke en habitat
Leeus behoort tot die klas soogdiere, die orde van roofdiere, die katfamilie. Hulle het kort pels, waarvan die sneeuwit kleur geleidelik verdonker vanaf die geboorte van die dier en die volwassene ivoor word. Aan die punt van die stert het die wit leeu 'n klein tossel, wat swart is by rooi broers.
Die lyflengte van die mannetjie kan ongeveer 330 cm bereik, die leeuwyfie is gewoonlik effens minder - 270 cm. Wit leeu gewig wissel van 190 tot 310 kg. Leeus word van wyfies onderskei deur 'n enorme maanhare van dik en lang hare wat op die kop, aan die kante van die snuit begin groei en glad in die skouerafdeling oorgaan. Die prag van die maanhare gee aan die koning van die diere 'n statige en kragtige voorkoms, dit is in staat om wyfies te lok en manlike mededingers te intimideer.
Dit is wetenskaplik bewys dat hierdie diere nie albino's is nie. Daar is wit leeus met lug-blou en goue oë. Die gebrek aan pigmentasie in die kleur van die vel en pels dui op die gebrek aan 'n spesiale geen.
Wetenskaplikes neem aan dat ongeveer 20 duisend jaar geledewit leeus van afrika geleef tussen die eindelose uitgestrekte sneeu en ys. En daarom het hulle 'n sneeuwit kleur, wat 'n uitstekende kamoeflering tydens jag was. As gevolg van veranderende klimaatstoestande op die planeet het wit leeus inwoners van die steppe geword en in warm lande gehul.
As gevolg van sy ligte kleur word die leeu 'n taamlike kwesbare dier wat tydens die jag nie genoeg kan wegsteek om die nodige hoeveelheid kos te kry nie.
En vir stropers is die ligte vel van die dier die waardevolste trofee. Leeus met so 'n "ongewone" kleur vir die natuur, dit is baie moeilik om in die gras weg te kruip en gevolglik kan hulle prooi word vir ander diere.
Die grootste aantal wit leeus is in die weste van Suid-Afrika geleë in die reuse-natuurreservaat Sambona. Vir hulle en ander spesies seldsame diere is die naaste aan natuurlike habitats in die natuur geskep.
Die mens meng nie in met die prosesse van natuurlike seleksie, jag en voortplanting van die inwoners van die beskermde gebied nie. Die grootste dieretuine in die lande van die wêreld, soos Duitsland, Japan, Kanada, Rusland, Maleisië en die Verenigde State, hou hierdie legendariese dier in hul oop ruimtes.
Karakter en lewenstyl
Hierdie statige, aangebied opfoto wit leeus, woon hoofsaaklik in groot groepe - trots. Meesters maak leeuwyfies nageslag groot en jag, en mans bewaak die trots en die gebied. Na die aanvang van puberteit word mans uit gesinne gesit en na 'n rukkie skep die sterkstes hul eie trots.
Een so 'n gesin kan een tot drie mans bevat, verskeie wyfies en jong kinders van beide geslagte. Diere versamel prooi gesamentlik en gee rolle toe. Leeuwyfies speel 'n deurslaggewende rol in jag, want hulle is vinniger en beweegliker.
Die mannetjie kan die prooi net afskrik met 'n dreigende brul, wat reeds in 'n hinderlaag wag. Wit leeus kan tot 20 uur per dag slaap, koester hulle in die skadu van bosse en versprei bome.
Die trotsgebied is die gebied waarwit leeus jag... As een van die diere van ander mense se leeufamilies hierdie land binnedring, kan daar 'n oorlog tussen trots wees ontstaan.
Wit leeu voed
Die daaglikse dieet van 'n volwasse man is vleis, meestal van 'n hoefdier (buffel of kameelperd) van 18 tot 30 kg. Leeus is baie geduldige diere wat een keer elke twee tot drie dae kan vreet, en wat etlike weke sonder voedsel kan klaarkom.
Die eet van 'n wit leeu is 'n soort ritueel. Die manlike leier van die trots eet eers, dan al die ander, die jong eet laaste. Die heel eerste wat die hart van die prooi eet, dan die lewer en niere, en dan eers die vleis en vel. Hulle begin eers eet nadat die hoofmannetjie vol is.
Voortplanting en lewensverwagting van die wit leeu
Wit leeus kan gedurende die jaar broei. Die dra van die fetus vind binne slegs 3,5 maande plaas. Voor die geboorte van 'n nageslag, verlaat die leeuwyfie die trots, in die wêreld wat sy kan voortplant van een tot vier leeuwelpies. Na 'n rukkie keer die wyfie met haar welpies terug na die trots.
Die geboorte van nageslag kom byna gelyktydig voor by alle wyfies, dit dra by tot die gesamentlike beskerming van leeuwelpies en verminder die vrektes van jong diere aansienlik. Nadat die nageslag groot geword het, bly jong wyfies in die trots, en die mannetjies, nadat hulle die ouderdom van twee tot vier jaar bereik het, verlaat die trots.
In die natuur kan leeus van 13 tot 16 jaar leef, maar mans leef selde selfs tot 11 jaar, aangesien hulle nie almal alleen kan oorleef of hul eie gesin kan skep nie.
In ballingskap kan wit leeus van 19 tot 30 jaar leef. In Rusland woon wit leeus in die Krasnoyarsk Park van flora en fauna "Roev Ruchey" en in die "Safari Park" van Krasnodar. Wit leeus gelys in die Internasionale Rooi Boek as 'n bedreigde en seldsame spesie, wat feitlik nie in die natuur voorkom nie. Dit hang net van die persoon af of die wit leeu 'n werklikheid sal wees of weer 'n legende sal word.
