Die beweging van die aardkors lei tot spanning daarin. Hierdie spanning word verlig deur die vrystelling van geweldige energie wat die aardbewing veroorsaak. Ons sien soms op televisie in die nuus oor nog 'n skok wat oral in die wêreld gebeur het en ons dink dat so 'n verskynsel skaars is. In werklikheid vind daar jaarliks byna 'n halfmiljoen aardbewings plaas. Die meeste van hulle is klein en doen geen skade nie, maar sterkes doen groot skade.
Fokus en episentrum
'N Aardbewing begin ondergronds op 'n punt wat die brandpunt genoem word. Die punt direk daarbo op die oppervlak van die aarde word die episentrum genoem. Op hierdie punt word die sterkste skudding gevoel.
Skokgolf
Die vrygestelde energie uit die fokus versprei vinnig in die vorm van golfenergie, of skokgolf. As u van fokus af beweeg, neem die krag van die skokgolf af.
Tsoenami
Aardbewings kan reuse seegolwe veroorsaak - tsoenami's. As hulle land bereik, kan hulle uiters vernietigend wees. In 2004 het 'n groot aardbewing in Thailand en Indonesië aan die onderkant van die Indiese Oseaan 'n tsoenami in Asië veroorsaak wat meer as 230 000 mense doodgemaak het.
Meet die sterkte van 'n aardbewing
Spesialiste wat aardbewings bestudeer, word seismoloë genoem. Hulle het baie verskillende instrumente, insluitend satelliete en seismograwe, wat aardtrillings vasvang en die sterkte van sulke verskynsels meet.
Richter-skaal
Die Richter-skaal toon aan hoeveel energie tydens 'n aardbewing vrygestel is, of anders - die omvang van die verskynsel. Bewing met 'n sterkte van 3,5 kan nie misgekyk word nie, maar dit kan nie noemenswaardige skade berokken nie. Vernietigende aardbewings word op 7,0 of meer geskat. Die aardbewing wat die tsoenami in 2004 veroorsaak het, het 'n sterkte van meer as 9,0 gehad.
