Een van die bronne van omgewingsbesoedeling is swaarmetale (HM), meer as 40 elemente van die Mendeleev-stelsel. Hulle neem deel aan baie biologiese prosesse. Van die algemeenste swaarmetale wat die biosfeer besoedel, is die volgende:
- nikkel;
- titaan;
- sink;
- lei;
- vanadium;
- kwik;
- kadmium;
- blik;
- chroom;
- koper;
- mangaan;
- molibdeen;
- kobalt.
Bronne van omgewingsbesoedeling
In 'n wye sin kan bronne van omgewingsbesoedeling met swaar metale in natuurlike en mensgemaakte verdeel word. In die eerste geval betree chemiese elemente die biosfeer as gevolg van water- en winderosie, vulkaniese uitbarstings en die verwering van minerale. In die tweede geval betree HM's die atmosfeer, litosfeer, hidrosfeer as gevolg van aktiewe antropogene aktiwiteit: wanneer brandstof verbrand word vir energie, tydens die werking van die metallurgiese en chemiese industrie, in die landbou, tydens die ontginning van minerale, ens.
Tydens die bedryf van industriële fasiliteite vind die omgewing besoedeling met swaar metale op verskillende maniere plaas:
- in die lug in die vorm van aërosols wat oor uitgestrekte gebiede versprei;
- tesame met industriële afvalwater gaan metale in waterliggame in, wat die chemiese samestelling van riviere, seë, oseane verander en ook grondwater binnedring;
- in die grondlaag neersak, verander metale die samestelling daarvan, wat lei tot die uitputting daarvan.
Gevaar vir besoedeling deur swaar metale
Die grootste gevaar van HM's is dat hulle alle lae van die biosfeer besoedel. As gevolg hiervan kom rook- en stofvrystellings in die atmosfeer uit en val dan in die vorm van suurreën uit. Dan asem mense en diere vuil lug in, hierdie elemente dring in die liggaam van lewende wesens in, wat allerlei patologieë en kwale veroorsaak.
Metale besoedel alle waterareas en waterbronne. Dit skep die probleem van 'n tekort aan drinkwater op die planeet. In sommige streke van die aarde sterf mense nie net weens die drink van vuil water nie, gevolglik word hulle siek, maar ook weens uitdroging.
HM's versamel in die grond en vergiftig die plante wat daarin groei. Sodra dit in die grond is, word metale in die wortelstelsel opgeneem, en dan kom dit in die stingels en blare, wortels en sade. Die oormaat daarvan lei tot 'n agteruitgang in die groei van flora, toksisiteit, vergeling, verwelking en die dood van plante.
Dus het swaar metale 'n negatiewe impak op die omgewing. Hulle betree die biosfeer op verskillende maniere, en natuurlik in 'n groter mate as gevolg van die aktiwiteite van mense. Om die besoedelingsproses van HM te vertraag, is dit nodig om alle bedryfsareas te beheer, suiweringsfilters te gebruik en die hoeveelheid afval wat metale kan bevat, te verminder.
