Die familie van passerines het in die Afrotropiese streek in die middel van die Mioseen ontwikkel. Twee groepe, sneeu en mossies, het waarskynlik hul oorsprong in die Palaearktiese streek. Voëls in Afrika is in twee groepe verdeel: klipmossies en ware mossies, wat daarna Afrika gekoloniseer het en aanleiding gegee het tot sekondêre kolonies in Eurasië.
Voëlwetenskaplikes herken vyf soort mossies:
- sneeu;
- erde;
- kort toet;
- klip;
- werklike.
Kenmerke van die habitat van mossiesoorte
Sneeumossies
Versprei in Europa en Asië, kom gereeld in klein hoeveelhede voor in Alaska tydens migrasie, wat die pad verkort en deur die Beringsee vlieg. Sommige voëls wat in die herfs migreer, beweeg suid van die Amerikaanse kant. Sneeumossies word in baie state oos van die Atlantiese kus en suid van Colorado gesien.
Aardmossies
Voëls vir neste kies semi-woestynagtige, rotsagtige vlaktes en plato's met kort droë gras, die buitewyke van woestyne; hulle kom voor in die oostelike deel van Binne-Mongolië en van Mongolië tot Siberiese Altai.
Kort mossies
Hulle verkies dorre gebiede met yl digte plantegroei, dikwels in ylbevolkte heuwelagtige en bergagtige streke van Turkye, die Midde-Ooste, van Armenië tot Iran, Suid-Turkmenistan, Afghanistan en Baluchistan (Pakistan), wat soms ook in Koeweit, Saoedi-Arabië, die Verenigde Arabiese Emirate en Oman voorkom. Hulle slaap veral op die Arabiese Skiereiland en in die noordooste van Afrika.
Steenmossies
Klipperige gebiede met kort gras, dorre en klipperige velde, bergagtige streke en ruïnes van die oudheid word gekies vir verblyf. Dit is 'n tipiese Mediterreense voorkoms. Die klipmus kom in Suid-Europa voor, vanaf die Iberiese skiereiland en Wes-Noord-Afrika, deur Suid-Europa tot Sentraal-Asië. Asiatiese populasies migreer suid na die broeiseisoen en in die winter.
Regte mossies
Hierdie spesie is onderverdeel in twee groot subspesies:
Huismossies
Gekose stede, dorpe, plase. Daar is geen vaste woonplek nie, maar dit word altyd naby kunsmatige strukture aangetref, en nie in natuurlike habitatte nie. Hulle woon in stedelike sentrums, voorstede, plase, naby privaat huise en besighede.
Veldmossies
Hulle vestig hulle op landerye en dorpe. In Noord-Amerika woon hulle in oop gebiede met verspreide bosse en bome, in voorstedelike en stedelike gebiede. In Europa en Asië kom dit voor in baie soorte semi-oop habitatte, bosrand, dorpe en plase.
Fisiese kenmerke van mossies
Die orde van passerines het kort, sterk snawels wat gebruik word om grassaad en graan te versamel. Hulle tonge het 'n unieke skeletstruktuur wat die doppe van die sade verwyder. Hierdie voëls smelt ook heeltemal wanneer hulle die volwasse stadium van die lewe betree.
Manlike snawels verander van grys na swart wanneer die voëls seksueel aktief raak. Die meeste spesies van die mossiefamilie voer 'n relatief sittende leefstyl. Egte en klipmossies het kort, stomp vlerke en vlieg sleg, maak kort direkte vlugte. Sneeu- en erdmossies wat in meer oop gebiede woon, het proporsioneel langer vlerke met verskillende getalle wit vere in hul verekleed, wat opvallend is op demonstrasievlugte wat tipies is vir voëls in die oop gebied. Seksuele dimorfisme in sneeu, aarde en klipmus is feitlik afwesig. Slegs mossies het 'n geel kol op die keel. Daarenteen is ware mossies dimorf; mans word gekenmerk deur swart slabbetjies en goed ontwikkelde patrone op die kop.
Hoe mossies optree
Die meeste mossies is gesellig, kom in groot troppe bymekaar en vorm kolonies. Baie spesies het gemengde broei. Koloniale nes kan in Sentraal-Asië waargeneem word, waar baie honderdduisende voëls gelyktydig in die woonplekke van mossies geleë is. In sulke kolonies is die neste naby mekaar geleë, tot 200 neste per boom. In die algemeen is neste nie so dig geleë nie, hulle aantal word beperk deur die beskikbaarheid van geskikte gebiede met plantegroei. Dikwels vestig 20-30 paartjies daar naby.
Mossies geniet van stof- en waterbad. Albei is sosiale aktiwiteite. Troppe voëls wissel aktiewe versameling saad met rus in 'n goeie skuiling. Terwyl hulle harde saad verteer, sit die mossies naby mekaar en behou hulle sosiale kontak met sagte tjirpe.
Mossie voeding en dieet
Mossies eet:
- sade van klein plante;
- gekweekte graan;
- troeteldiere eet;
- huishoudelike afval;
- klein bessies;
- sade van bome.
Vir kuikens "steel" ouers veevoer. Gedurende die broeiseisoen eet mossies ongewerwelde diere, meestal stadig bewegende insekte, maar vang soms hul prooi tydens die vlug.
