Varke is hoewe-soogdiere (artiodactyl-orde) van die genus Sus in die familie Suidae. Hulle is inheems aan Eurasië en Noord-Afrika. Varke in die natuur leef hoofsaaklik in woude en gedeeltelik beboste gebiede, en speel 'n belangrike rol in die ekologie. Die mak vark, Sus scrofa domesticus, was een van die eerste diere wat deur mense getem is en is nog steeds een van die belangrikste mak diere vandag.
Tipes varke
Afrikaanse bosoorvark (Potamochoerus porcus)
Dit is die kleurvolste lid van die varkfamilie, het 'n rooi jas en bad gereeld in riviere en strome. Die kleur en kenmerkende eienskappe van die dieresoort is baie verskillend. Die varkhaarvark uit Wes-Afrika is oorwegend rooi met 'n wit streep langs die rug. Die varke wat in Oos- en Suider-Afrika voorkom, is rooi, bruin of swart en word soms donkerder met ouderdom.
Wildvarke het langwerpige muile met twee vratte; hulle beskerm ook die kop tydens oorloë. Die varkhaarvark loop vinnig op land, en swem ook vinnig indien nodig.
Reuse bosvark (Hylochoerus meiertzhageni)
Dit is die grootste wildevarkspesie. Boere weeg 50 kg meer as wyfies. Die Oosterse bevolking is ook geneig om groter te wees as die Westerse bevolking. Mans van westelike bosvarke weeg nie meer as 150 kg nie, mans uit die ooste kry ook 225 kg. Volwassenes van albei geslagte is swart of donkerbruin. Lang, maar yl jas bedek die lyf. Langs die middellyn van die rug vorm lang hare (tot 17 cm) 'n maanhare wat opstaan as dit opgewonde is.
Die muile van bosvarke is kenmerkend: die neusskyf is buitengewoon groot (tot 16 cm in deursnee), en by mans verskyn daar groot swelling onder die oë. Albei geslagte het skerp slagtande (wyfies het baie kleiner). By mans is die hoektande effens opwaarts gebuig; die maksimum lengte is 35,9 cm.
Vlakvark (Phacochoerus africanus / aethiopicus)
Woon in weivelde, en nie in die bos nie, soos ander varke. Daar is twee soorte vlakvarke: die gewone vlakvark (wetenskaplike naam Phacochoerus africanus) en die woestyn vlakvark (Phacochoerus aethiopicus).
Die bekendste hiervan, die gewone vlakvark, word in Afrika suid van die Sahara aangetref, insluitend die Horing van Afrika, en die Woestynvarkwater is beperk tot die Horing van Afrika. Dierkundiges het tot onlangs nog nie onderskeid getref tussen die twee soorte vlakvarke nie. As sodanig word die verspreidingsgrense van hierdie twee spesies in die Horing van Afrika swak verstaan, asook die status van oorvloed.
Babirussa (Babyrousa babyrussa) of hertvark
Woon op sommige eilande in Suidoos-Asië en word gekenmerk deur boonste honde wat aan die bokant van die mond groei en agteroor buig, wat moontlik die oë teen boomtakke beskerm as die vark deur die bos loop. Die dier gebruik die onderste honde teen ander babirus in gevegte.
In die Amerikas, waar varke nie inheems is nie, beslaan die verwante pekary (Tayassuidae) dieselfde ekologiese nis, en lyk soos varke in vorm en gedrag.
Baardvark (Sus barbatus)
Dit is groot en langbeen varke, mans is net effens groter as wyfies. Die lyf met yl hare is gewoonlik liggrys van kleur. Die skaduwee van die jas is ook rooibruin, donkerbruin, afhangende van die habitat en individuele omstandighede. Die stert het 'n kenmerkende kluitjie van twee rye hare. Die snuit is verleng, op die neusbrug en wange is daar 'n 'baard' van growwe, dik hare. Die baard is meer uitgesproke by mans, hare tot 15 cm lank. Die witterige kleur van die baard (soms geel of silwer) word verlig deur die donker pels tussen die baard, die neusskyf en om die oë. Mans ontwikkel twee pare gesigvratte, maar dit is klein en weggesteek in die baard; by wyfies is hulle afwesig. Albei geslagte het skerp honde; by mans word hulle 25 cm lank. Die ore is klein en puntig.
Wildevark (Sus scrofa)
Die bruinerige jas is grof en borselagtig en word grys met ouderdom. Die snuit, wange en keel is bedek met wit hare. Die rug is rond, die bene is relatief lank, veral in die noordelike subspesie. Varkies word gebore met 'n patroon van ligte strepe langs die liggaam wat tussen die tweede en die sesde maand verdwyn. Die kleur van 'n volwasse beer word op die ouderdom van een jaar gevorm. Die kop sonder vrat is lank en puntig. Die boonste hoektande vorm slagtande wat opwaarts krom. Die onderste honde is skeermesagtig, en self-slyp as dit teen die boonste honde gevryf word. Die stert is lank met 'n kluit.
Miniatuurvark (Sus salvanius)
Die spesie is endemies aan Indië, en die verskeidenheid is beperk tot die Manas Nasionale Park in die noordweste van Assam. Dit is klein varke van 20-30 cm lank. Hierdie spesie leef in digte hoë wei. Varke voed op wortels, knolle, insekte, knaagdiere en klein reptiele. Hulle broei seisoenaal voor moesons en bring rommelstokke van drie tot ses varkies mee.
Huisvark (Sus scrofa domesticus)
Onder dierkundiges het dit die wetenskaplike naam Sus scrofa, hoewel sommige outeurs dit S. domesticus noem, wat S. scrofa vir wildevarke laat. Boars (Sus scrofa) is die wilde voorouers van die mak vark, wat ongeveer 10 000 jaar gelede gedomestiseer is, moontlik in China of die Midde-Ooste. Huise is sedert die antieke tyd versprei deur Asië, Europa, die Midde-Ooste, Noord-Afrika en die Stille Oseaan-eilande. Varke is vanuit Hernando de Soto en ander vroeë Spaanse ontdekkingsreisigers vanuit Europa na Suidoos-Noord-Amerika bekendgestel. Die varke wat ontsnap het, het wild geword en is deur die inheemse Amerikaners as voedsel gebruik.
Beskrywing en gedrag
Die tipiese vark het 'n groot kop met 'n lang snoet, wat versterk word met 'n spesiale been, die voorneusbeen, en 'n kraakbeen aan die punt. Die snoet word gebruik om grond te grawe op soek na voedsel en is 'n baie sensitiewe sensoriese orgaan. Varke het 'n volledige stel van 44 tande. Tande, genoem tande, groei voortdurend en word skerp namate die onder- en bokake teen mekaar vryf.
Varkdieet
In teenstelling met die meeste ander hoefdiere, het varke nie herkouers met veel kamers nie en sal hulle nie net op blare en grasse oorleef nie. Varke is omnivore, wat beteken dat hulle plante en diere as voedsel verbruik. Hulle eet 'n verskeidenheid kosse, insluitend:
- akkers;
- sade;
- groen plantegroei;
- wortels;
- knolle;
- sampioene;
- vrugte;
- aas;
- eiers;
- insekte;
- klein diertjies.
Soms, tydens periodes van gebrek aan voedsel, eet die moedervark haar eie welpies.
Waar woon varke
Varke is een van die algemeenste en evolusionêr suksesvolste soorte soogdiere. Hulle kom natuurlik voor in die grootste deel van Eurasië, van die tropiese oerwoud tot die noordelike woude.
Varke is sosiale diere
In die natuur woon vroulike varke en hul kleintjies in 'n uitgebreide familiegroep wat die trop genoem word (volwasse mans is gewoonlik eensaam.) Sonar-lede kommunikeer met mekaar deur sig, geluide en reuke, werk saam om kos te vind en roofdiere waar te neem en hulle af te weer. ...
Waarom varke lief is vir vuil
Varke het nie sweetkliere nie, dus koel hulle die liggaam af met water of modder in warm weer. Hulle gebruik ook modder as sonskerm wat die vel teen sonbrand beskerm. Die modder beskerm teen vlieë en parasiete.
Hoe varke broei
Die varke bereik vinnig die voortplantingsouderdom, ongeveer 'n jaar na geboorte, en produseer elke jaar 'n werpsel varkies, meestal 4 tot 8 babas in die natuur. Varke verskil van ander hoefdiere deurdat die moeder 'n rookhuis bou waarin sy geboorte gee en die jong geslag varke versorg.
Skade en voordele vir die omgewing
Hierdie diere bevoordeel die bosgemeenskappe waarin hulle woon:
- dooie diere eet;
- die aantal insekplae vir bome te beheer;
- verhoog die grond met hul neuse en hoektande, wat die groei van plante bevorder;
- versprei sade, swamspore, insluitende truffel.
Aan die ander kant dien wilde varke (mak varke wat in die natuur gevang word) as plae en beskadig die omgewing. Varke wat byvoorbeeld na Australië gebring word:
- vernietig die habitat van plaaslike plante en diere;
- die groei van onkruid te bevorder;
- weidings en gewasse te vernietig;
- die omgewing beskadig, hul neus in die aarde grawe op soek na kos.
Waarvoor gebruik die mens varke?
Die varke het truffels gesoek, skape bewei, as jagters gedien, in sirkusse opgetree en films gemaak. Anatomiese ooreenkomste met mense word in mediese eksperimente gebruik. Die varkhartkleppe word in die menslike hart oorgeplant, die varklewer het lewens gered, dit is oorgeplant in die lewerweefsel van mense met akute lewerversaking, 'n proses wat 'perfusie' genoem word.
Varke is nie net voedsel vir mense nie, maar ook troeteldiere
Daar is bekend dat varke intelligente diere is, en dierkundiges het gevind dat hulle meer oplei as honde of katte. Asiatiese Viëtnamese varke, 'n klein ras tamme, het gewilde troeteldiere geword. Voorheen is gewone varkies binnenshuis gehou. Mense het opgehou om varke te huisves weens hul groot omvang en vernietigende gedrag. Jong varke word in die winter in 'n warm huis gebring as die skuur te koud is. Maar gewoonlik word hulle in die pen oorgedra soos hulle groot is.
Varkrasse
Daar is baie varke met verskillende eienskappe wat dit geskik maak vir verskillende habitatte en die produksie van die gewenste produk. Varke word op landboutentoonstellings uitgestal, waar die jurie dit beoordeel as:
- broeivoorraad, in vergelyking met die standaardkenmerke van elke ras;
- of deur die geskiktheid vir slag en die verkryging van premievleis.
Die impak van varke op die omgewing
Groot populasies wilde varke in die Amerikas, Australië, Nieu-Seeland, Hawaii en ander gebiede waar varke nie outentieke diere is nie, het ontstaan:
- mak varke wat vry loop of toegelaat word om in die natuur te voed;
- wilde varke, wat as prooi vir jag ingestel is.
Wilde varke, net soos ander hervestigde soogdiere, is die belangrikste oorsaak van uitwissing en verandering in die ekosisteem. Hulle is al in baie wêrelddele bekendgestel en beskadig gewasse en huise en versprei siektes. Varke ploeg groot gebiede land, vernietig plaaslike plantegroei en versprei onkruid. Dit:
- verander die habitat;
- stimuleer die opeenvolging van plantegroei;
- verminder die fauna wat inherent is aan hierdie streek.
Hoe lank leef varke?
Die gemiddelde lewensduur van mak varke is 15 tot 20 jaar, wat langer is as die 4 tot 8 jaar van wilde varke. Dit is as gevolg van die hoë sterftesyfer in die natuur.
Hoe varke hulself teen roofdiere beskerm
Varke is roofdiere, maar hulle word ook deur ander spesies in die natuur gejag. Selfs in ballingskap lok hulle roofdiere en kom hulle teë, en woon selfs langs mense.
Varke maak staat op spoed, vlug weg van roofdiere. Benewens spoed, gebruik hulle slagtande, wat as wapens en skild dien. Ongelukkig word die honde by huise verwyder, omdat die eienaars voel dat hulle nie sin het nie.
Nog 'n beskerming van die vark is dik velle, wat dit moeilik maak vir 'n roofdier om aan die vleis te byt. Behalwe fisieke vermoëns, vertrou varke ook op gehoor en reuk. Laastens is die vark se intelligensie die belangrikste wapen. Die vark word op die vierde plek gereken onder die slimste diere ter wêreld, wat beteken dat dit 'n roofdier maklik kan uitoorlê!
Vyande / roofdiere wat varke jag:
- mense;
- coyotes;
- hiënas;
- poema's;
- grizzly;
- wolwe;
- honde;
- wasbere;
- lynx;
- leeus.
Benewens grondvyande, jag vlieënde roofdiere varke:
- uile;
- arende.
Gevederde roofdiere neem varkies na hul neste, benadeel selfs volwassenes, skerp kloue en snawels laat oop wonde.
