Die term "opeenvolging" beteken 'n gereelde en konsekwente verandering in die gemeenskap en funksies van die ekologiese stelsel wat voorkom as gevolg van die invloed van verskillende faktore. Opvolging word veroorsaak deur natuurlike veranderinge sowel as deur menslike invloed. Elke ekosisteem bepaal vooraf die bestaan van die volgende ekologiese stelsel en die uitwissing daarvan. Dit is 'n natuurlike proses wat plaasvind as gevolg van die ophoping van energie in die ekosisteem, veranderinge in die mikroklimaat en transformasies van die biotoop.
Essensie van erfopvolging
Erfopvolging is die progressiewe verbetering van 'n ekosisteem. Die opvallendste opeenvolging kan opgespoor word aan die voorbeeld van plante; dit manifesteer in die verandering van plantegroei, veranderinge in hul samestelling en die vervanging van sommige dominante plante deur ander. Elke opeenvolging kan in twee hoofgroepe verdeel word:
- Primêre opvolging.
- Sekondêr.
Primêre opeenvolging is die beginpunt, aangesien dit in lewelose gebiede voorkom. Deesdae word byna alle lande reeds deur verskillende gemeenskappe beset, daarom is die opkoms van gebiede vry van lewende wesens van plaaslike aard. Voorbeelde van primêre erfopvolging is:
- nedersetting deur gemeenskappe op die rotse;
- vestiging van afsonderlike gebiede in die woestyn.
In ons tyd is die primêre opvolging redelik skaars, maar op 'n tydstip het elke stuk grond hierdie stadium geslaag.
Sekondêre opeenvolging
Sekondêre of herstellende opeenvolging vind plaas in 'n voorheen bewoonde gebied. So 'n opeenvolging kan oral voorkom en op 'n ander skaal manifesteer. Voorbeelde van sekondêre opeenvolging:
- die bos neerlê na 'n brand;
- oorgroei van 'n verlate veld;
- die nedersetting van die terrein na die stortvloed, wat alle lewende dinge op die grond vernietig het.
Die redes vir die sekondêre opeenvolging is:
- Bosbrande;
- ontbossing;
- ploeg die land;
- vloede;
- volkaniese uitbarsting.
Die volledige sekondêre opeenvolgingsproses duur ongeveer 100-200 jaar. Dit begin wanneer eenjarige kruieplante op die persele verskyn. Oor 2-3 jaar word hulle vervang deur meerjarige grasse, dan nog sterker mededingers - struike. Die finale fase is die opkoms van bome. As, spar, denne en eik groei, wat die opeenvolging beëindig. Dit beteken dat die herstel van die natuurlike ekosisteem op hierdie terrein volledig voltooi is.
Die belangrikste stadiums van die opvolgingsproses
Die duur van die opeenvolging hang af van die lewensduur van die organismes wat betrokke is by die herstel of skepping van die ekosisteem. Die spoed is die kleinste in ekosisteme met die oorweging van kruidagtige plante, en die langste in 'n naald- of eikebos. Belangrikste opvolgpatrone:
- In die beginstadium is die verskeidenheid van spesies onbeduidend; met verloop van tyd neem dit toe.
- Met die ontwikkeling van die proses neem die verhoudings tussen organismes toe. Simbiose groei ook, voedselkettings word meer kompleks.
- In die proses om die opeenvolging te konsolideer, neem die aantal individuele vrye spesies af.
- Met elke ontwikkelingsfase neem die onderlinge verbinding van organismes in die bestaande ekosisteem toe en wortel.
Die voordeel van 'n volledig gevormde ekosisteemgemeenskap bo 'n jong gemeenskap is dat dit negatiewe veranderinge in die vorm van temperatuurveranderinge en humiditeitsveranderinge kan weerstaan. So 'n gevormde gemeenskap kan chemiese besoedeling van die omgewing beter weerstaan. Dit maak dit moontlik om die belangrikheid van natuurlike ekosisteme en die gevaar van misbruik van kunsmatige ekosisteme te verstaan. Behalwe die weerstand van 'n volwasse gemeenskap teen fisiese faktore, is die produktiwiteit van 'n kunsmatige gemeenskap belangrik vir die mens se lewe, daarom is dit so belangrik om 'n balans tussen hulle te handhaaf.
