Die grootste knaagdier in Suid-Amerika is die kapibara. Dit is 'n semi-water-plantetende soogdier. Hierdie spesie woon verkieslik naby die kus naby waterliggame. Die kapibara is die grootste lid van die knaagdierfamilie.
Beskrywing
'N Volwassene kan 'n lengte van 134 sentimeter bereik met 'n toename van 50-64 sentimeter, en die gewig kan wissel tussen 35 en 70 kilogram. Die wyfie van hierdie soort knaagdier is baie groter as die mannetjie, en kan tot 90 kilogram weeg, en die mannetjie oorskry nie 73 kilogram nie.
Die kapibara lyk baie soos 'n marmot. Sy liggaam is bedek met growwe bruin hare, die kop van die dier is groot in grootte met klein ore en oë. Die ledemate van die knaagdier is kort, die lengte van die agterpote is langer as die voorpote. Die tone is met mekaar verbind, die voorpote het vier vingers en die agterpote het drie. Die stert is kort.
Die dier is gesellig, leef in groepe van 10-20 individue, in droë tye kan hulle in 'n groot kolonie verenig. Aan die hoof van die groep staan die mannetjie, hy word gekenmerk deur 'n groot liggaamsbou en omring hom met kleiner ondergeskikte mans. Daar is verskeie wyfies met kalwers. Die knaagdier is baie jaloers op sy habitat en kan bots met aankomende gaste.
Wyfies gee hulself heeltemal aan kinders. Daar kan 2 of 3 nageslag per jaar gebore word. Dragtigheid duur 150 dae en die nageslag kan wissel van 2 tot 8 kleintjies op 'n slag. Die welpie weeg 1,5 kilogram en voed 4 maande lank op moedersmelk, en hy eet gras. Seksuele volwassenheid vind plaas op 15 of 18 maande. Die lewensverwagting oorskry nie 12 jaar nie.
Habitat en leefstyl
Die kapibara bring die grootste deel van sy lewe in water deur. Hulle vestig hulle in tropiese woude langs die oewers van die reservoirs in Suid, minder gereeld in Noord-Amerika. Hulle is uitstekende swemmers, hul oë en neusgate word betroubaar teen water beskerm. Die dier kan lang afstande aflê terwyl hy kos soek. By die eerste teken van gevaar kan die kapibara onder water gaan en slegs sy neus op die oppervlak laat. Hulle neem dikwels modderbaddens om van klein parasiete ontslae te raak en die jas skoon te maak.
Groot snytande en kloue is die belangrikste verdediging teen roofdiere. Die dier word gejag deur: jaguars, wildehonde, anakondas, krokodille. Groot roofvoëls kan klein individue jag.
Voeding
Hierdie soogdiere is 'n herbivoor wat op soek is na smaaklike kruie in kusgebiede. Vrugte, knolle, hooi, waterplante kan gebruik word vir voedsel. Capybaras is bedags aktief, maar dit kan ook naglewend wees. In die hitte gaan lê hulle liewer in die water.
Domestiseringsvermoë
Die kapibara word baie goed deur mense getem en word vinnig mak gemaak. Die dier is matig slim, het gemoedelikheid en vriendelikheid. Hulle kom goed met troeteldiere oor die weg. In staat om te leer, baie skoon. Tuis eet hulle, benewens gras, ook graan, courgette, spanspek. Die eienaar van die troeteldier moet berk- of wilgtakke oplaai sodat die dier sy snytande kan maal.
Om 'n capybara by die huis te hê, is 'n groot swembad nodig; u kan dit nie in 'n hok hou nie, want dit is 'n dier wat vryheid liefhet.
