Nie-tradisionele energie - dit is waarop die aandag van die hele wêreld tans gevestig word. En dit is redelik maklik om te verduidelik. Hoogwater, laagwater, seebranding, strome van klein en groot riviere, die magnetiese veld van die aarde en uiteindelik die wind - daar is onuitputlike bronne van energie, en goedkoop en hernubare energie, en dit sou 'n groot fout wees om nie so 'n geskenk van Moeder Natuur te benut nie. Nog 'n voordeel van sulke energie is die vermoë om goedkoop elektrisiteit aan afgeleë gebiede, byvoorbeeld gebiede met groot hoogte of afgeleë taigadorpe, te lewer, met ander woorde die nedersettings waar dit nie raadsaam is om die kraglyn te trek nie.
Het u geweet dat 2/3 van die gebied van Rusland nie aan die energiestelsel gekoppel is nie? Daar is selfs nedersettings waar daar nog nooit elektrisiteit was nie, en dit is nie noodwendig dorpe in die Verre Noorde of eindelose Siberië nie. Elektrisiteit word byvoorbeeld nie aan sommige van die Oeral-nedersettings voorsien nie, maar hierdie gebiede kan nie energie-ongunstig genoem word nie. Intussen is die elektrifisering van afgeleë nedersettings nie so 'n moeilike probleem nie, want dit is moeilik om 'n nedersetting te vind waar daar geen rivier of ten minste 'n klein stroompie is nie - hier is die uitweg. Dit is aan so 'n stroom, om nie eers van die rivier te praat nie, dat 'n mini-hidro-elektriese kragstasie geïnstalleer kan word.
Wat is hierdie mini- en klein waterkragaanlegte? Dit is klein kragsentrales wat elektrisiteit opwek met behulp van die stroom van plaaslike waterbronne. Waterkragaanlegte word as klein beskou met 'n kapasiteit van minder as 3 duisend kilowatt. En hulle behoort tot klein energie. Hierdie soort energie het die afgelope dekade vinnig begin ontwikkel. Dit hou weer verband met die begeerte om so min as moontlik omgewingskade aan te rig, wat nie vermy kan word tydens die bou van groot waterkragstasies nie. Groot reservoirs verander immers die landskap, vernietig natuurlike paaiplekke, blokkeer migrasieroetes vir visse, en die belangrikste is dat dit na verloop van tyd sekerlik in 'n moeras sal word. Die ontwikkeling van kleinskaalse energie hou ook verband met die voorsiening van energie aan moeilik bereikbare en geïsoleerde plekke, asook met 'n vinnige opbrengs op belegging (binne vyf jaar).
Gewoonlik bestaan 'n SHPP (klein waterkragstasie) uit 'n kragopwekker, turbine en beheerstelsel. SHPP's word ook verdeel volgens die tipe gebruik, dit is hoofsaaklik damstasies met reservoirs wat nie 'n groot gebied beslaan nie. Daar is stasies wat werk sonder die bou van 'n dam, maar bloot as gevolg van die vrye vloei van die rivier. Daar is stasies vir die werking waarvan bestaande waterdruppels gebruik word, hetsy natuurlik of kunsmatig. Natuurlike druppels kom dikwels in bergagtige gebiede voor, kunsmatige is algemene waterbestuursfasiliteite van strukture wat aangepas is vir navigasie na watersuiweringskomplekse, insluitend drinkwaterlyne en selfs riool.
Klein tegniese en ekonomiese vermoëns van waterkrag oorskry sulke bronne van kleinskaalse energie soos plante wat windenergie, sonenergie en bio-energie-installasies saam gebruik. Tans kan hulle ongeveer 60 miljard kWh per jaar lewer, maar ongelukkig word hierdie potensiaal net 1% gebruik. Tot aan die einde van die 60's was duisende klein hidroëlektriese kragsentrales in werking, vandag is daar 'n paar honderde. Dit alles is die gevolge van die verdraaiing van die Sowjet-staat wat verband hou met prysbeleid en nie net nie.
Maar kom ons keer terug na die kwessie van omgewingsgevolge tydens die bou van 'n klein hidro-elektriese kragstasie. Die grootste voordeel van klein hidroëlektriese kragsentrales is die veiligheid vanuit 'n omgewingsoogpunt. Die eienskappe van water, sowel chemies as fisies, verander nie tydens die konstruksie en gebruik van hierdie fasiliteite nie. Die reservoirs kan gebruik word as reservoirs vir drinkwater en vir visboerdery. Maar die grootste voordeel is dat dit glad nie nodig is om groot reservoirs vir 'n klein waterkragstasie te bou wat groot gebiede beskadig en oorstromings oorstroom nie.
Daarbenewens het sulke stasies 'n aantal ander voordele: hulle is beide eenvoudig ontwerp en die moontlikheid van volledige meganisasie; tydens hul werking is die teenwoordigheid van 'n persoon glad nie nodig nie. Die opgewekte elektrisiteit voldoen aan die algemeen aanvaarde standaarde in spanning en frekwensie. Die outonomie van so 'n stasie kan ook as 'n groot pluspunt beskou word. Die klein hidro-elektriese kragstasie het 'n groot werkhulpbron - 40 jaar of langer.
