Die probleem van die vorm van die aarde het mense al duisende jare bekommerd. Dit is een van die belangrike vrae nie net vir geografie en ekologie nie, maar ook vir sterrekunde, filosofie, fisika, geskiedenis en selfs literatuur. Baie werke van wetenskaplikes van alle tydperke, veral die Oudheid en die Verligting, word aan hierdie kwessie gewy.
Wetenskaplikes se hipoteses oor die vorm van die Aarde
Dus het Pythagoras in die VI eeu vC reeds geglo dat ons planeet die vorm van 'n bal het. Sy verklaring is gedeel deur Parmenides, Anaximander van Miletus, Eratosthenes en andere. Aristoteles het verskillende eksperimente gedoen en kon bewys dat die aarde 'n ronde vorm het, aangesien die skaduwee altyd in die vorm van 'n sirkel tydens die verduistering van die maan is. Aangesien daar destyds besprekings was tussen aanhangers van absoluut twee teenoorgestelde standpunte, waarvan sommige aangevoer het dat die aarde plat was, ander dat dit rond was, moes die teorie van sferiteit, hoewel dit deur baie denkers aanvaar is, beduidend hersien word.
Die feit dat die vorm van ons planeet anders is as die bal, het Newton gesê. Hy was geneig om te glo dat dit eerder 'n ellipsoïed is, en om dit te bewys, het hy verskillende eksperimente gedoen. Verder is die werke van Poincaré en Claireau, Huygens en d'Alembert gewy aan die vorm van die aarde.
Moderne konsep van planeetvorm
Baie geslagte wetenskaplikes het fundamentele navorsing gedoen om die vorm van die aarde vas te stel. Eers na die eerste vlug na die ruimte was dit moontlik om al die mites uit die weg te ruim. Nou word die standpunt aanvaar dat ons planeet die vorm van 'n ellipsoïde het, en dit is ver van die ideale vorm, plat van die pole af.
Vir verskillende navorsings- en opvoedingsprogramme is 'n model van die aarde geskep - 'n aardbol wat die vorm van 'n bal het, maar dit is alles arbitrêr. Op sy oppervlak is dit moeilik om absoluut al die geografiese voorwerpe van ons planeet in skaal en verhouding uit te beeld. Wat die radius betref, word 6371,3 kilometer vir verskillende take gebruik.
Ten einde die vorm van die planeet te beskryf, word die konsep van 'n ellipsoïde van rewolusie of geoïed gebruik vir die take van astronautika en geodesie. Op verskillende punte verskil die aarde egter van die geoïed. Om verskillende probleme op te los, word verskillende modelle van aardellipsoïede gebruik, byvoorbeeld 'n verwysingsellipsoïed.
Dus, die vorm van die planeet is 'n moeilike vraag, selfs vir die moderne wetenskap, wat mense sedert antieke tye bekommerd maak. Ja, ons kan die ruimte in vlieg en die vorm van die Aarde sien, maar daar is nog nie genoeg wiskundige en ander berekeninge om die figuur akkuraat uit te beeld nie, aangesien ons planeet uniek is en nie so 'n eenvoudige vorm het soos geometriese liggame nie.
