Wat die diepte en oppervlakte betref, behoort die derde plek aan die Indiese Oseaan en beslaan dit ongeveer 20% van die hele wateroppervlak van ons planeet. Wetenskaplikes vermoed dat die oseaan in die vroeë Jura-periode ná die skeuring van die superkontinent begin vorm het. Afrika, Arabië en Hindoestan is gevorm, en 'n depressie verskyn wat gedurende die Krytperiode toegeneem het. Later verskyn Australië, en as gevolg van die beweging van die Arabiese plaat, word die Rooi See gevorm. Gedurende die Cenozoïese era was die grense van die oseaan relatief gevorm. Skeursones beweeg tot vandag toe, net soos die Australiese plaat.
Die gevolg van die beweging van tektoniese plate is die gereelde aardbewings wat aan die kus van die Indiese Oseaan plaasvind en 'n tsoenami veroorsaak. Die grootste was die aardbewing op 26 Desember 2004 met 'n aangetekende magnitude van 9,3 punte. Die ramp het ongeveer 300 duisend mense doodgemaak.
Geskiedenis van die verkenning van die Indiese Oseaan
Die studie van die Indiese Oseaan het in die newel van die tyd ontstaan. Belangrike handelsroetes het daardeur geloop, wetenskaplike navorsing en seevisery is uitgevoer. Ten spyte hiervan is die oseaan nie genoeg bestudeer nie, tot onlangs is nie soveel inligting versamel nie. Seevaarders uit Antieke Indië en Egipte het dit onder die knie gekry, en in die Middeleeue is dit deur die Arabiere bemeester, wat rekords oor die oseaan en sy kus gemaak het.
Sulke navorsers en navigators het skriftelike inligting oor die watergebied nagelaat:
- Ibn Battut;
- B. Dias;
- Vasco da Gamma;
- A. Tasman.
Danksy hulle verskyn die eerste kaarte met die buitelyne van die kuslyn en eilande. In moderne tye is die Indiese Oseaan met hul ekspedisies deur J. Cook en O. Kotseba bestudeer. Hulle het geografiese aanwysers aangeteken, eilande en eilandgroepe opgeteken en veranderinge in diepte, watertemperatuur en soutgehalte gemonitor.
Geïntegreerde oseanografiese studies van die Indiese Oseaan is in die laat negentiende en eerste helfte van die twintigste eeu uitgevoer. 'N Kaart van die oseaanbodem en veranderinge in die reliëf het reeds verskyn. Sommige soorte flora en fauna is bestudeer.
Moderne oseaannavorsing is ingewikkeld, wat dieper ondersoek in die watergebied moontlik maak. Hierdeur is die ontdekking gemaak dat al die foute en rante in die Wêreldsee 'n enkele wêreldwye stelsel is. As gevolg hiervan is die ontwikkeling van die Indiese Oseaan van groot belang vir die lewens van nie net plaaslike inwoners nie, maar ook van wêreldwye belang, aangesien die watergebied die grootste ekosisteem op ons planeet is.
