Antarktika is miskien die geheimsinnigste vasteland op ons planeet. Selfs nou, wanneer die mensdom genoeg kennis en geleenthede het vir ekspedisies na die mees afgeleë plekke, bly Antarktika swak bestudeer.
Tot die 19de eeu nC was die vasteland heeltemal onbekend. Daar was selfs legendes dat daar 'n onbekende land suid van Australië is, wat heeltemal bedek is met sneeu en ys. En eers 100 jaar later het die eerste ekspedisies begin, maar aangesien toerusting as sodanig nog nie bestaan het nie, was daar byna geen sin in sulke navorsing nie.
Navorsingsgeskiedenis
Ondanks die feit dat daar benaderde gegewens oor die ligging van sulke grond suid van Australië was, was die bestudering van die land lank nie suksesvol nie. Doelgerigte verkenning van die kontinent het begin tydens James Cook se reis deur die wêreld in 1772-1775. Baie glo dat dit presies die rede is waarom die aarde redelik laat ontdek is.
Die feit is dat Cook tydens sy eerste verblyf in die Antarktiese streek 'n ysversperring teëgekom het wat hy nie kon oorkom nie en teruggedraai het. Presies 'n jaar later het die seevaarder weer na hierdie lande teruggekeer, maar die Antarktiese vasteland nie gevind nie, daarom het hy tot die gevolgtrekking gekom dat die land in hierdie gebied eenvoudig nutteloos is vir die mensdom.
Dit was die gevolgtrekkings van James Cook wat verdere navorsing op hierdie gebied vertraag het - vir 'n halwe eeu is die ekspedisie nie meer hierheen gestuur nie. Robbejagters het egter groot troppe robbe in die Antarktiese eilande aangetref en in hierdie gebiede verder gestap. Maar, tesame met die feit dat hulle belang suiwer industrieel was, was daar geen wetenskaplike vooruitgang nie.
Navorsingsfases
Die geskiedenis van die studie van hierdie kontinent bestaan uit verskeie fases. Hier is geen konsensus nie, maar daar is 'n voorwaardelike verdeling van so 'n plan:
- die eerste fase, die 19de eeu - die ontdekking van nabygeleë eilande, die soeke na die vasteland self;
- die tweede fase - die ontdekking van die kontinent self, die eerste suksesvolle wetenskaplike ekspedisies (19de eeu);
- die derde fase - die studie van die kus en die binneland van die vasteland (vroeë 20ste eeu);
- die vierde stadium - internasionale studies van die vasteland (20ste eeu tot vandag).
In werklikheid is die ontdekking van Antarktika en die bestudering van die gebied die verdienste van Russiese wetenskaplikes, want dit is hulle wat die hervatting van ekspedisies na hierdie gebied begin het.
Verkenning van Antarktika deur Russiese wetenskaplikes
Dit was die Russiese seevaarders wat Cook se gevolgtrekkings bevraagteken het en besluit het om die studie van Antarktika te hervat. Die aannames dat die aarde nog bestaan en dat James Cook baie verkeerd was in sy gevolgtrekkings, is voorheen deur Russiese wetenskaplikes Golovnin, Sarychev en Kruzenshtern uitgespreek.
Vroeg in Februarie 1819 het Alexander die eerste die ondersoek goedgekeur, en daar is begin met voorbereidings vir nuwe ekspedisies na die suidelike vasteland.
Die eerste ekspedisies op 22 en 23 Desember 1819 het drie klein vulkaniese eilande ontdek, en dit het reeds 'n onweerlegbare bewys geword dat James Cook op 'n tyd 'n ernstige fout in sy navorsing gehad het.
Die groep wetenskaplikes het hul navorsing voortgesit en verder suidwaarts getrek, en die 'Sandwich Land' bereik, wat reeds deur Cook ontdek is, maar in werklikheid 'n argipel was. Die navorsers het egter besluit om nie die naam heeltemal te verander nie, en daarom is die gebied die Suid-Sandwich-eilande genoem.
Daar moet op gelet word dat dit Russiese navorsers was wat tydens dieselfde ekspedisie 'n verbinding tussen hierdie eilande en die rotse van Suidwes-Antarktika gevestig het, en ook vasgestel het dat daar 'n verband tussen hulle is in die vorm van 'n onderwaterrif.
Die ekspedisie is hierop nie voltooi nie - gedurende die volgende 60 dae het navigasiewetenskaplikes die oewers van Antarktika genader, en reeds op 5 Augustus 1821 het die navorsers na Kronstadt teruggekeer. Sulke navorsingsresultate weerlê Cook se aannames wat voorheen as waar geglo is en wat deur alle Wes-Europese geografe erken is, heeltemal weerlê.
Iets later, naamlik van 1838 tot 1842, was daar 'n deurbraak in sy soort in die bestudering van hierdie lande - drie ekspedisies het gelyk op die vasteland geland. In hierdie stadium van die veldtogte is die grootste wetenskaplike navorsing op daardie stadium uitgevoer.
Dit spreek vanself dat navorsing in ons tyd voortduur. Daar is boonop projekte wat wetenskaplikes, afhangend van die implementering daarvan, die hele tyd op die grondgebied van Antarktika kan laat plaasvind - daar word beplan om 'n basis te skep wat geskik is vir permanente verblyf van mense.
Daar moet kennis geneem word dat nie net wetenskaplikes nie, maar ook toeriste die Antarktiese gebied onlangs besoek het. Maar ongelukkig het dit geen positiewe uitwerking op die toestand van die kontinent nie, wat terloops glad nie verbasend is nie, aangesien die vernietigende optrede van die mens reeds op die hele planeet spoor het.
