Die hermelyn is 'n ongelooflike oulike en sagte dier, 'n verteenwoordiger van die weselfamilie. Volwasse mans bereik 'n lengte van tot 38 sentimeter en die stertlengte is ongeveer 12 sentimeter. Die botter van die hermalyn is kort, die nek is lank en die snuit het 'n driehoekige vorm met klein afgeronde ore. Volwasse mannetjies van die hermelin weeg tot 260 gram. Die hermelykleur hang af van die seisoen. In die somer is die kleur bruinrooi en die buik wit of effens geel. In die winter word die hermanne wit van kleur. Boonop is hierdie kleur tipies vir streke waar sneeu minstens veertig dae per jaar lê. Slegs die punt van die hermelyn se stert verander nie van kleur nie - dit is altyd swart. Wyfies van hermelyn is die helfte so groot as mans.
Tot op hede onderskei wetenskaplikes ses-en-twintig subspesies van hierdie soogdier, afhangende van die kleur van die pels in die winter en somer, die grootte van 'n volwassene.
Habitat
Stoat kom wydverspreid voor op die vasteland van Eurasië (op gematigde, arktiese en subarktiese breedte). Word gereeld in die Skandinawiese lande, die Pyrenees-bergstelsels en die Alpe aangetref. Die hermalien word aangetref in Afghanistan, Mongolië. Die reeks strek tot in die noordoostelike streke van China en die noordelike streke van Japan.
Die hermalien kom voor in Kanada, in die noordelike streke van die Verenigde State, en ook in Groenland. In Rusland kan hierdie dier in Siberië aangetref word, sowel as in die Arkhangelsk-, Murmansk- en Vologda-streek, in Komi en Karelië, en op die gebied van die Nenets Autonomous Okrug.
Klik om die kaart te vergroot
In Nieu-Seeland is dit ingevoer om die konynpopulasie te beheer, maar onbeheerde voortplanting het die hermalyn 'n klein plaag gemaak.
Wat eet
Die belangrikste dieet bevat knaagdiere wat nie hermelyngrootte oorskry nie (lemmings, chipmunks, waterrotte, pikas, hamsters). Stoat oorkom prooi in gate en in die winter onder sneeu.
'N Volwasse hermelijn jag met wonderlike gemak konyne, wat 'n paar keer groter en swaarder as dit is. Die hermalyn bevat ook taamlik groot voëls, soos haselgroente, houtgroese en patryse. Eet en hul eiers word geëet. Die dier jag vis met sy oë, en insekte en akkedisse met behulp van sy skerp gehoor.
As daar nie genoeg kos is nie, sal die hermalien nie die vullis minag nie, en ook met die verrassende gemak die reservate vis en vleis wat vir die winter voorberei is, van mense steel. Maar 'n oorvloed aan voedsel dwing die landmyn om te soek na voorrade wat hy nie kan verteer nie.
Natuurlike vyande
Ten spyte van die feit dat die hermalyn tot die orde van roofdiere behoort, het hierdie diere baie natuurlike vyande. Dit is rooi en grys jakkalse, Amerikaanse das, marters en soorte (vissermarter). Roofvoëls hou ook 'n bedreiging vir die ermine in.
Die jakkals is die natuurlike vyand van die hermelin
Die vyande van die hermalyn is ook huiskatte. Baie diere vrek weens parasiete - anneliede wat deur spitsmuise gedra word.
Interessante feite
- Die beeld van 'n vliegtuig kan gevind word in antieke kastele in Frankryk, byvoorbeeld in Blois. Die vliegtuig was ook die embleem van Anne van Breton, dogter van Claude van Frankryk.
- In een van die beroemdste skilderye van Leonardo Da Vinci, "Portrait of a Lady with an Ermine", hou Cecelia Gellerani 'n sneeuwit hermelyn in haar arms.
- Stoats is baie arm bouers. Hulle weet nie hoe om gate vir hulself te bou nie, daarom beset hulle klaargemaakte gate van knaagdiere.
