Metallurgie is die grootste bedryf, maar het, net soos ander ekonomie-areas, 'n negatiewe impak op die omgewing. Deur die jare heen lei hierdie invloed tot besoedeling van water, lug, grond, wat klimaatsverandering meebring.
Lugvrystellings
Die belangrikste probleem in metallurgie is dat skadelike chemiese elemente en verbindings in die lug kom. Dit word vrygestel tydens die verbranding van brandstof en verwerking van grondstowwe. Afhangend van die spesifieke produksie, kom die volgende besoedelingstowwe in die atmosfeer:
- koolstofdioksied;
- aluminium;
- arseen;
- waterstof sulfied;
- kwik;
- antimoon;
- swael;
- blik;
- stikstof;
- lood, ens.
Kenners merk op dat daar jaarliks minstens 100 miljoen ton swaeldioksied in die lug vrygestel word weens die werk van metallurgiese aanlegte. Wanneer dit in die atmosfeer kom, val dit dan op die grond in die vorm van suurreën, wat alles rondom besoedel: bome, huise, strate, grond, velde, riviere, seë en mere.
Industriële afvalwater
Die werklike probleem van metallurgie is die besoedeling van waterliggame met industriële afvalwater. Die feit is dat waterbronne in verskillende stadiums van die metallurgiese produksie gebruik word. Tydens hierdie prosesse is die water versadig met fenole en sure, growwe onsuiwerhede en sianiede, arseen en kresol. Voordat sulke afvalwater in waterliggame gevoer word, word dit selde gesuiwer, en al hierdie 'cocktail' van chemiese neerslag uit metallurgie word in die watergebied van stede afgewas. Daarna kan water wat met hierdie verbindings versadig is, nie net gedrink word nie, maar ook vir huishoudelike doeleindes gebruik word.
Gevolge van besoedeling deur biosfeer
Omgewingsbesoedeling deur die metallurgiese industrie lei eerstens tot 'n agteruitgang in die openbare gesondheid. Die ergste van alles is die toestand van mense wat in sulke ondernemings werk. Hulle ontwikkel chroniese siektes wat dikwels tot gestremdheid en dood lei. Ook kry mense wat met verloop van tyd naby fabrieke woon, ernstige kwale omdat hulle vuil lug moet inasem en water van swak gehalte moet drink, en plaagdoders, swaar metale en nitrate kom die liggaam binne.
Om die vlak van negatiewe impak van metallurgie op die omgewing te verminder, is dit nodig om nuwe tegnologieë wat veilig is vir die omgewing te ontwikkel en te gebruik. Ongelukkig gebruik nie alle ondernemings suiweringsfilters en -fasiliteite nie, hoewel dit verpligtend is in die aktiwiteite van elke metallurgiese onderneming.
